第二节 匪劫阴霾
1914年4月的一天，曾学志像往常一样早早起来，赶到曾宇志、曾宇庆两公的肉铺，装好一天要卖的肉，精神抖擞地到新桥墟赶闹子。往常这个时候，曾学志一放下担子就会有顾客光临，忙得不可开交；而此时，整个市场几乎没有人，平时都争着抢占摊位的小贩们这天却没来做生意。这太奇怪了！曾学志心里立刻警觉起来。他忙去打听发生了什么事。不打听还好，一打听吓了一跳。原来昨天玉林匪首们勾结县匪攻入武陵墟，大肆杀伤抢掠，连公家的枪支都抢走了。曾学志听后，心里咯噔一沉。这不得了，武陵墟就在距自己家二三十里的东南方，土匪可能说到就到。他想到家里此时可能还在熟睡的儿子和妻子，决定立刻挑担回家。可这时自己的腿却不听使唤，哆嗦个不停。由于回家心切，他便高价雇了辆车。
一路上曾学志浮想联翩：玉林在宾阳的东南方，距宾阳500多里地，土匪怎么会打到这儿呢，看来宝地也会惹祸啊……土匪是不是已经到自己家了……自己出门时没有土匪要来的迹象……
一到家，曾学志顾不得放下肩上的肉担便急忙冲进房间。当他看到妻子抱着小儿子还在熟睡，大儿子在旁边的小床上也睡得香甜的时候，才长长地舒了一口气。接下来的日子，曾学志没有外出赶闹子，做生意，而是在家里帮妻子种菜，料理家务。曾学志明白，这个时候家人的安全最重要，自己应该在他们身边保护他们。况且家里还有些积蓄，可以维持一段时间。
那天上午小宜逊醒来的时候，照例环视了一下房间四周，父亲和母亲都不在，一切还是往常的样子。他像以往一样，自己穿好衣服，轻轻跳下床，穿上鞋子，然后往院子里走。很快小宜逊就发现今天有所不同，父亲竟没有出去做生意，母亲也没有去菜园。他们两人正默默地在院子里开着一小块地。小宜逊没有问任何问题，只是在父母的旁边蹲下来看他们忙活。很快小宜逊又发现，父母脸上的神色与往日不同。接下来，小宜逊被父母告知，不要到街上跑着玩了。
一夜之间，到底发生了什么事呢？父母没说原因，小宜逊也没问。他趁父母不注意的时候还是跑出家门，来到他几乎每一寸土地都熟悉的街上。小宜逊发现，今天街上与往日不同。往日大人们都在街上来来往往地行走，忙着农活或者生意，今天大人们竟三三两两地聚在一起议论着什么。
小宜逊忙凑上去听，大人们并没注意到他，只是继续议论着。
一个说：“真是不得了，武陵几户大人家都被土匪抢了。女人、佣人被抢的抢，杀的杀，死了不知多少，血汩汩地流啊，真是造孽！”
另一个说：“哎呀，我听说，不少小孩子让土匪的马踩死了，小脸儿跟土和在一块儿，鼻子和眼儿都没了，脑门开了，白的红的都有，太可怜了！”
又一个说：“是啊，我也听说了，小孩子也被土匪抢走了不少，全装到猪笼子里拉走了，哇哇哭叫成一片。大人们在后面死命地追，哪儿还能抢回来……你说他们抢孩子干嘛，卖掉还是吃了”…… 小宜逊听到卖小孩儿、吃小孩儿的话，再也不敢往下听了，吓得扭头就跑。小宜逊平时在街上玩儿常听到一些话，“再淘气就卖了你”；“再不听话就把你喂狼吃”。这是父母吓唬自家顽皮孩子的话，那些小孩子听了倒没什么，可是小宜逊听了却很害怕，生怕把自己也卖掉、吃掉。
小宜逊吓得跑回家后，再也不敢偷偷地跑出去了。父母走到哪儿，他便跟到哪儿。吃过晚饭，廖氏给小宜逊洗了澡，照例把他抱上床拍他睡觉。平时拍一会儿小儿子就能睡着。那晚小宜逊却很异常，廖氏拍了他很久也不见他有睡意。小宜逊睁着乌黑的眼睛，一眨一眨地望着廖氏说：“妈妈，土匪是什么？”小宜逊突然这么一问，廖氏一时不知道该如何回答。廖氏想，可能白天小儿子跑到街上听到大人议论土匪抢劫的事情了。“土匪是坏人。”廖氏想了想这样说道。后来，廖氏见小儿子不说话也不睡觉，就把他抱在怀里，边拍边晃哄他睡觉。时间久了，小宜逊还真睡着了。当廖氏轻轻地把他放下来后，才感觉到自己的胳膊酸得快动不了了。活动了活动疲惫的身体，廖氏便歪躺在小儿子的旁边。当她朦朦胧胧地快要睡着的时候，突然被一阵哭叫声惊醒。廖氏听到睡着的小儿子嘴里叽里咕噜地说着什么“别卖我”、“别吃我”之类的话，叫了几声后，接着又抽泣了一下。廖氏意识到儿子在做噩梦，连忙把他抱起来，拍着、晃着、哄着，好大一会儿，小儿子才恢复平静，又睡了。
又过了一些时日，土匪抢劫武陵墟的阴影逐渐变淡，人们才敢外出活动，忙着农活或者生意。曾学志也重新开始了挑担卖肉的生意。每天他还是像往常那样早出晚归，只是增加了肉担的分量。他想尽快把因为土匪侵扰而耽误的生意补回来。虽然这让他感觉更加疲惫，但一想到招人疼惹人爱的儿子，便咬咬牙撑了下来。廖氏也恢复了正常的种菜、卖菜生意。因为儿子还小，廖氏不能挑菜去远地方赶闹子，只是把自家菜园的鲜菜卖给街坊邻居，就近摆个小摊儿。即便是离家很近的摊位，廖氏也不放心把小儿子留在家里。她习惯了小儿子这个“小尾巴”，因为每次出门他都会自觉地跟在妈妈的后面。可现在，小宜逊不仅不主动跟妈妈上街卖菜，还缠着妈妈也不让她出门。嘴里老嚷着“街上有坏人，有土匪”。无论廖氏怎么劝说他都不听。小儿子竟然呜呜地哭起来：“妈妈，妈妈”，叫得廖氏好不心疼。廖氏只好放下手中的活儿，抱起小儿子哄他。廖氏不禁感慨起来：“幸好土匪没杀到这里，不然这孩子都要吓傻了！”
1915年，韦荣昌领兵来县治匪，先后围搜界塘、八卦、六岭、老唐等村，擒获土匪数十名。韦荣昌，1864年生，旧桂系将领，广西龙州人，早年尚奇侠入绿林。1894年与陆荣廷、莫荣新一起接受清廷招抚。“民国”后，历任巡防司令、龙州镇守使等职。粤桂战争爆发后，任前敌指挥；后被谭浩明等杀害，卒于1931年。
剿匪胜利的消息在全县传开后，百姓们无不拍手称快。曾学志和廖氏两人更是很高兴地把这一消息多次讲给小宜逊听：“乖孩子，以后不用怕了，土匪坏人全被抓起来了。”小宜逊听了反而问道：“有没有关到猪笼子里，有没有吓得哇哇哭？”曾学志夫妇相视一笑：“关进猪笼子里了，都吓哭了。”小宜逊接着问：“以后不会出来吃小孩儿了吧？”曾学志夫妇异口同声：“再也不会了！”从这以后，小宜逊才渐渐地从劫匪的阴影中走出来。
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