曹雪芹、高鹗所著的《红楼梦》是一部中国末期封建社会的百科全书。小说以上层贵族社会为中心图画，真实、生动地描写了十八世纪上半叶中国末期封建社会的全部生活，是这段历史生活的一面镜子和缩影，是中国古老封建社会已经无可挽回地走向崩溃的真实写照。本书通过对“贾、史、王、薛”四大家族荣衰的描写，展示了广阔的社会生活视野，森罗万象，囊括了多姿多彩的世俗人情。

《红楼梦》是曹雪芹、高鹗所著，以封建贵族贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的恋爱和婚姻悲剧为主线，描写了当时具有代表性的贾、王、史、薛四大家族的兴衰，其中又以贾府为中心，揭露了封建社会后期的种种黑暗和罪恶，及其不可克服的内在矛盾，对腐朽的封建统治阶级和行将崩溃的封建制度做了有力的批判，使读者预感其必然要走向覆灭的命运。

《红楼梦》之所以成为“中国小说文学难以征服的顶峰”，不仅仅是因为它具有很高的思想价值，还在于它非凡的艺术成就。全书规模宏伟，结构严谨，人物生动，语言优美。

重印乾隆壬子（1792）本《红楼梦》序

《红楼梦》新叙

《红楼梦》序

《红楼梦》原序

《红楼梦》引言

《红楼梦》正文第一至一百二十回

却说娇杏那丫头便是当年回顾雨村的；因偶然一看，便弄出这段奇缘，也是意想不到之事。谁知他命运两济：不承望自到雨村身边，只一年，便生一子；又半载，雨村嫡配忽染疾下世，雨村便将她扶作正室夫人。正是：“偶因一回顾，便为人上人。”

原来雨村因那年士隐赠银之后，他于十六日便起身赴京，大比之期十分得意，中了进士，选人外班，今已升了本县太爷。虽才干优长，未免贪酷，且恃才侮上，那同寅皆侧目而视，不上一年，便被上司参了一本，说他“貌似有才，性实狡猾”；又题了一两件询庇蠹役，交结乡绅之事。龙颜大怒，即命革职。部文一到，本府各官无不喜悦。

那雨村虽十分惭恨，面上却全无一点怨色，仍是嘻笑自若；交代过了公事，将历年所积的宦囊并家属人等送至原籍安顿妥当了，却自己担风袖月游览天下胜迹。那日偶又游至维扬地方，闻得今年盐政点的是林如海。

这林如海，姓林，名海，表字如海；乃是前科的探花；今已升兰台寺大夫；本贯姑苏人氏；今钦点为巡盐御史，到任未久。原来这林如海之祖也曾袭过列侯的，今到如海，业经五世。起初只袭三世，因当今隆恩盛德，额外加恩，至如海之父又袭了一代，到了如海便从科第出身。虽系世禄之家，却是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，人丁有限；虽有几门，却与如海俱是堂族，没甚亲支嫡派的。今如海年已五十，只有一个三岁之子，又于去岁亡了；虽有几房姬妾，奈命中无子，亦无可如何之事。只嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如“掌上明珠”；见他生得聪明俊秀，也欲使他识几个字，不过假充养子，聊解膝下荒凉之叹。

且说雨村在旅店偶感风寒，愈后又因盘费不继，正欲得一居停之所以为息肩之地；偶遇两个旧友，认得新盐政，知他正要请一西席教训女儿，遂将雨村荐进衙门去。这女学生年纪幼小，身体又弱，上课不限多寡，其余不过两个伴读丫鬟；故雨村十分省力，正好养病。

看看又是一载有余，不料女学生之母贾氏夫人一病而亡。女学生奉侍汤药，守丧尽礼，过于哀痛，素本怯弱，因此旧病复发，有好些时不曾上学。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。这一日，偶至郊外，意欲赏鉴那村野风光，信步至一山环水漩茂林修竹之处，隐隐有座庙宇，门巷倾颓，墙垣剥落，有额题日“智通寺”；门傍又有一副旧破的对联云：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”

雨村看了，因想道：“这两句，文虽甚浅，其意则深；也曾游过些名山大刹，倒不曾见过这话头。其中想必有个‘翻过筋斗来的’也未可知。何不进去一访？”走人看时，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。

雨村见了，却不在意，及至问他两句话，那老僧既聋且昏，又齿落舌钝，所答非所问。雨村不耐烦，仍退出来，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣；于是移步行来。刚入肆门，只见座上吃酒之客，有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇！奇遇！”

雨村忙看时，此人是都中古董行中贸易，姓冷号子兴的，旧日在都相识。雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人最相投契。

雨村忙亦笑问：“老兄何日到此？弟竞不知。今日偶遇，真奇缘也！”子兴道：“去岁年底到家。今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话，承他的情，留我多住两日。我也无甚紧事，且盘桓两日，待月半时也就起身了。今日敝友有事，我因闲走到此，不期这样巧遇！”一面说，一面让雨村同席坐了，另整上酒肴来。二人闲谈慢饮，叙些别后之事。  P14-15

予闻《红楼梦》脍炙人口者几廿余年。然无全璧，无定本。向曾从友人借观，窃以染指尝鼎为憾。

今年春，友人程子小泉过予，以其所购全书见示；且曰：“此仆数年铢积寸累之苦心，将付剞劂公同好。予问且惫矣，盍分任之？”

予以是书虽稗官野史之流，然尚不谬于名教，欣然拜诺。正以波斯奴见宝为幸，遂襄其役。工既竣，并识端末，以告阅者。

时乾隆辛亥冬至后五日铁岭高鹗叙并书