地方势力
始皇三十七年(前210)是秦始皇在世的最后一年，就在这一年，雄心勃勃的始皇帝还进行了第五次威武雄壮的巡游。巡游大军经过会稽郡吴县(今江苏苏州)时，同样引来无数想一睹真龙天子面目的围观者。围观的老百姓都不敢说话，但人群中却有一个二十出头的青年突然说：“哼，这么威风，我也可以取代他！”话音还没落，旁边一位中年人就忙捂住了他的嘴，并把他拖出人群，远远地走开了。这个青年人就是后来在中国历史上赫赫有名的西楚霸王项羽，而中年人是项羽的叔父项梁。
项羽的爷爷是楚国名将项燕，但在公元前224年为秦军所杀。身负国仇家恨的项羽从小就胸有大志。项梁教他写字、学剑，他都不愿学，认为学字以后只能给秦朝当刀笔吏，学剑也只能与几个人对打，他要学习的是能带领干军万马战斗的本领。项梁听后很高兴，觉得这个孩子会有出息。
项粱叔侄本来在家乡过日子，但因为项梁杀了人，便只好逃到吴县。吴县以前是楚国领土，当地老百姓对项家都很景仰。项氏叔侄二人在吴县逐渐有了稳固的地位，连地方官也要对他敬畏三分。每当本地有要征民服役的事务，都会请项梁来主持。项梁在应办这类事时，总是安排手下人到关键部位去，他每次调遣这些人，也总是按照兵法行事。很快项羽也历练出了行军打仗、调兵遣将的本领。
率兵而起
就在项羽看到秦始皇后不久，秦始皇突然死亡，胡亥即位。胡亥推行昏庸残暴的政策，百姓们苦不堪言，不久即发生了陈胜、吴广率领的大泽乡起义。起义的消息很快传到原东方六国的故地，秦朝建立未久，恩泽未施，故这些地区都思念前故国，盼有人带领他们光复国家。项梁叔侄二人听到这个消息后更为欣喜，觉得时机终于到来了。
就在项梁策划着怎样把会稽的郡守除掉然后起义时，郡守竞派人去请项梁。见面后，郡守悄悄地说：“听说江西的许多地方都反了，不知你听到什么消息没有？”项梁连忙摇头。郡守说：“咱们也不能落后，要不也反了得了。我想请您和桓楚做我的将军，咱们复兴楚地，如何？”桓楚是楚国的名将，此时正逃亡在外。项梁于是说：“大家都不知桓楚逃亡何处，只有我的侄子项羽知道，把他召来问问吧。”项粱出来找到项羽，把情况讲了一下，然后教他如何行事，便与项羽一起回到郡守府中。项羽一见到郡守，便拔出宝剑把他杀了。项梁提了郡守的头，井拿了官印，郡守手下的士兵蜂拥而上，但还是敌不过项羽。官府中本来就有与项氏叔侄二人关系好的，这些人拥戴项粱为会稽郡守，项羽为裨将，起兵反秦兴楚。拿到会稽的兵权后，项梁立刻在所属地区挑选了八干子弟兵，作为起事的常备军，然后以此为基础，使得江东尽入他的控制范围之内。
这时，陈胜派了一个叫召平的人来到东南想攻克广陵(今江苏扬州西南)，但屡战屡败。就在这年冬天，陈胜攻秦的主力军被章邯击溃，吴广被害。召平一看，觉得自己独木难支，便借陈胜的名义封项粱为张楚的上柱国，希望项粱能率兵渡江，击秦救楚。
其实项梁早就想这么做了，于是双方一拍即合。项梁立刻与项羽率领了八干江东子弟兵渡过长江，向西方进军。项梁的过江正是时机，这时江北的起义形势非常黯淡，义军已被击溃，各地残存着一些散兵游勇。项粱一过江，这些散兵游勇就都纷纷投靠项氏叔侄，项梁的队伍迅速从八千人增长到数万人。
过江之后，深谋远虑的项粱在薛县(今山东枣庄西)召开了一次义军大会，想把已经分崩离析的义军势力重新组织一下。会上有许多人都认为应该立项梁为义军的领袖，或者干脆以项梁为楚王。但范增却觉得这样不能服众，不如把原来楚怀王的后代找到，立他为王，这样就可以服众。大家都同意。于是，他们便找到了正在给人放羊的楚怀王的孙子熊心，立为楚王。此后，项粱便率军多次大破秦军，使得抗秦形势大为好转。然而，此时的项梁也滋长了骄纵之心，后来在定陶一战中，被秦将章邯击溃，项粱也死于乱军之中。此后，项羽接过了叔父的大旗，开始成为秦末历史舞台上的主角。P34-35
