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海伦觉得头晕晕沉沉的，拿不定主意要不要打这最后一个找工电话。这家要的是一个打包的，海伦打过几天包，但大多数时间是接点餐。以前在国内时，听到别人讲在美国打工，心里想到的都是一个场景：袖子挽得老高，在一个脏兮兮的池子里洗盘子，或者端着七八个盘子在餐桌之间穿梭。到了这里才知道，中国人在餐馆里洗盘子的是很少的，都是老墨（墨西哥人。在美华人喜欢这样称呼）在干。中国人当男侍者、女侍者的比较多，还有一些就是像海伦这样接单的。海伦打的第一份工就是接单，原先以为就是听听电话，记一记客人要什么就可以了。哪知道这美国中餐馆还颇为现代化，接单都是用电脑的。你得在颈子上夹个电话，边听边回答，还要边在键盘上劈里啪啦地打。接完了，按一下打印键，刚才的单就在前台后台好几个地方打印出来了。打这种工不累，也不怕生意不好，因为拿的是死工钱，不是靠小费。缺点就是工钱不高，比那些做得好的女侍者少好几百块。不过，海伦从来没做过女侍者，她还是愿意发挥自己的英语优势，找接点餐的工。
刚才开车到那个什么“珍珠泉”跑了一趟，好难找，走了高速，走城市道路；走了干路，上支路。还好，“珍珠泉”的那个收银员挺耐心的，海伦一打电话，他就重复一遍路线。不过海伦到美国大半年了，还是不太习惯这边的说法，什么走过几个红绿灯，转向这里，转向那里，左边是个汉堡王，右边是一家麦当劳之类的。海伦用笔记下了，免得到时又搞糊涂了。可惜只要错过一个红绿灯，就全盘皆输，非得回到起步的地方再按照路线走。
最后，好不容易找到“珍珠泉”，老板却说现在有一个接点餐的，要做到7月底才辞工，问海伦可不可以等到8月初再上班。海伦自己也是学生，不过是抽暑假时间来打打工，现在才7月21日，总不能就在家里坐着等这十天过去吧？找工的跟招工的一样，都是脚踏多只船的，广种博收，东方不亮西方亮。
海伦把自己的联系电话留给了“珍珠泉”，但心里对它没报什么指望。从“珍珠泉”出来，海伦有点失落地想，那个收银员倒还长得不错，看样子不是广东或者福建人，普通话说得比那两个老板地道，跟他一起在餐馆打工应该还是很有意思的。“珍珠泉”又不大，十几张座位，生意好像也很清淡，可能是以外卖为主的，不然不会在报纸上登广告招一个接点餐的。
两个老板看样子不是广东人，就是福建人。男老板一把年纪，女老板倒还很年轻，像是那种标准的“过埠新娘”，就是男人先出来，偷渡的，或者是假结婚的，挣了钱，还了账，有了剩余，有了身份，就跑回大陆找一个年轻女人做老婆，两个人在美国经营一家中餐馆。
今天的报纸上还剩这最后一家没打电话了，叫“潘达518（Panda518）”，老美肯定会以为这是个连锁店，但海伦知道只是图吉利“吾要发”。把它留到最后一家是因为它不是招接点餐的，而是找打包的。上面没提工钱的事，但海伦知道不会很多，有时比接点餐还少。再说又常常是待在离厨房很近的地方，热得不得了。海伦最后还是决定打这个电话，因为实在是没有什么选择了。海伦拨了报纸上给的电话号码，就听到一个男人的声音：“潘达518”。海伦迟疑了一下，因为大多数人都会在报完了自己的店名后加一句“有什么可以帮助你吗？”之类的，但这个男人没有，而且海伦都拿不准能不能称他为男人，也许只是个男孩；但他的声音，怎么说呢，好像只有“磁性”这个词能够形容，尽管海伦从前并不知道“磁性”的声音应该是什么样的。
海伦问他店里招打包的招到没有，“磁性”回答说还没有，不过我不能做主，你留个电话，等老板回来打给你。
“磁性”的英语说得很流利，发音也很地道，不像是从大陆出来的学生，因为即使是像海伦这样英语专业的硕士，也只能说是讲得流利，没语法错误，但发音、用词都不可能像土生土长的美国人那样地道。 海伦突然觉得她很喜欢“磁性”的声音，说不清楚，好像不是公事公办地答答话，而是像一个朋友一样，甚至给人一种温柔的感觉，有一种多情男人在你耳边私语的味道。海伦想，这家店里的女顾客一定多，因为听到这样的声音，原本不点餐的女人，为了多听听这个声音，也要点餐了。
海伦留下自己的电话号码，等潘达518的老板打电话过来。海伦有点惊奇地发现，好像自己对这份工是志在必得了。
