它是美国于20世纪60年代研制的世界上第一种实用型变后掠翼战斗/攻击机，主要用于在夜间和各种复杂气象条件下遂行空中遮断与核攻击任务。截至目前，从F-111的战术技术性能以及实战检验效果来看，其载弹能力、续航性能和全天候性能等都非常优越，它在美国和世界各国众多的飞机中仍属战斗力最强的第一流的战斗/攻击机。
F-111有A、B、C、D、E、F等五种战斗或战斗攻击型飞机。还有EF-111A电子干扰型和为弥补美国战略空军装备不足而研制改进生产的FB-111A型。
F-111的结构特点是，采用了变后掠上单机翼，变化范围为16°～72.5°，起飞时16°，着陆及亚音速巡航时26°，高、低空超音速时可选用72.5°，当机翼后掠角最大时与平尾间基本吻合，形成三角翼。机身为半硬壳式全金属结构，材料为铝合金，蒙皮为蜂窝夹心壁板。在载荷集中部位和高温部位采用了合金钢和钛。全动式平尾可以差动，也可以对称运动，起副翼和升降舵的功能。飞机的动力装置是两台TF-30-P3加力涡轮风扇发动机，单台加力推力为9500千克。燃油箱分布在机翼和机身内，载油量14515千克。空中加油的受油口在机身顶部座舱后方。F-111飞机的座舱与一般军用飞机不同，很有特色。它采用了一种整体分离式救生舱。按照设计要求，该救生舱可在零高度、零速度以及M数为2.5时(大约为每小时2400千米的速度)弹射救生。救生舱包括全部飞机仪表和直径21米的降落伞。该舱是密封的，可在水面漂浮。万一飞机掉入水中，还能从15米深的水下弹出水面。对这种救生舱的效果美军尚有不同看法，因为这些救生措施并不能完全避免飞机在各种复杂情况下坠毁时飞行员的伤亡。最有说服力的例证是1986年美军空袭利比亚时，一架F-111被23毫米四管自行高炮击中，退出黎波里空域后坠入地中海，两名空勤人员阵亡。
F-111飞机机载电子设备比较多，而且非常先进。主要有：防撞雷达，惯性导航仪，敌我识别器，盲目着陆雷达系统，超高频通讯电台，APQ-113先进火控雷达，红外搜索警戒系统，雷达寻的与警戒系统，多普勒雷达和消极干扰设备等，这些电子设备有效地保证了飞机的超低空飞行和全天候作战。
F-111的机载武器包括1门20毫米口径的M61型六管航炮，备弹2000发。机身弹舱和8个翼下挂架可携带普通炸弹、导弹和核弹。机身弹舱长5米，可同时容纳1360千克炸弹和6枚AIM-54“不死鸟”空对空导弹。左、右机翼下各有4个挂架，其中内侧的两个挂架可以随机翼后掠角的变化而转动，始终保持与机身纵轴平行，外侧的两个挂架是固定的，必要时可抛掉。后掠角26。时最多可带50颗340千克的炸弹或26颗454千克炸弹，最大载弹量8250千克。
F-111飞机除机内油箱可载14900千克燃油外，机外可带6个副油箱，这样满载航油重量共约40038千克。在满载航油和武器的情况下采用高、低、高的航行剖面实施对地攻击，其作战半径可达2100千米，而起飞和着陆滑跑距离仅为900米即可。飞行速度却可达M数2.2即每小时2200千米左右。 F-111飞机在服役初期暴露出一些问题，在训练飞行与作战中曾发生过一些毁机事故。美军认真分析研究事故原因后，在其改进的型号中逐步得到解决。F-111飞机的优越战术技术性能以及能够遂行独特作战任务的能力在局部战争中得到了充分的体现。例如，在越南战争中，F-111飞机共出动4000架次，作战中损失8架，损失率为0.2%，而B-52的损失率为2%以上。根据前15万飞行小时的事故率统计，F-111的安全纪录在美军9种主要作战飞机中是最好的。再例如，人们所震惊的1986年美军空袭利比亚战例。美国战术空军的18架F-111战斗攻击机和4架EF-111电子干扰机，从英国的上沃尔特、拉肯希思等4个空军基地起飞，南下大西洋，经直布罗陀海峡进入地中海到达集结空域，单程航线已达5000余千米，然后投入紧张的空袭作战，在茫茫的夜空中搜索到极难发现的目标点，使用精确制导武器将其彻底摧毁。然后沿5000余千米的原航线返航，往返航程达11000余千米，途中经6次空中加油，其中有4次是在夜间无线电完全静默条件下实施的。空中持续飞行时间达17小时左右，创造了世界空袭作战史中的罕见纪录。不仅显示了美军飞行员的良好素质，也显示了F-111飞机的杰出性能和作用。美军认为，F-111战斗攻击机是目前美国空军现役飞机中能够较好地执行远程遮断任务的战术飞机，它将在21世纪继续服役。P12-14
