太平天国建都在天京后，北伐西征，取得了伟大胜利。一八六○年继续向苏浙进军，兵锋直指上海。这时上海已成为通商口岸，外国侵略者在这儿建立了租界。许多清朝官僚地主逃亡上海，他们面对太平军的凌厉攻势，异常惊慌，极力怂恿外国侵略者出兵干涉，于是外国侵略者一面以武力威胁太平军“勿攻上海，否则打击”，一面由美国流氓华尔出面招募洋人，成立一枝洋枪队，专门对抗太平军。一八六二年五月，太平军第三次向上海进军，攻克了嘉定，并向青浦进军。华尔急忙派“常胜军”救援，遭到迎头痛击，“常胜军”副领队法尔思德被太平军活捉。太平军连续作战，乘机进攻，攻克了除松江以外的上海附近各县，“常胜军”成了常败军。华尔最后在浙江慈溪战斗中被太平军击毙，这个罪恶累累的强盗终于受到了应有的惩罚。

太平军痛打洋枪队，这是波澜壮阔的太平天国革命运动中一支小小的插曲。

1860年，正是呔平天国革命运动兴旺蓬勃时期，太平军在天王洪秀全的领导下，解放了几乎大半个中国。太平军的胜利，吓坏了腐朽没落的清政府，他们对人民狠如豺狼，但在帝国主义面前却卑躬屈膝，一副奴才相。为了镇压太平军，竟然无耻地向侵略者求救，出重金组织了一支由美国流氓华尔率领的洋枪队。

面对帝国主义、封建主义的双重压力，太平军毫不畏惧，他们在慕王谭绍光的领导下，一次又一次打败了洋枪队，狠狠教训了侵略者。