本书撇开司空见惯的专业描述，从另类的角度，包括考古、哲学、政治、历史、社科、宗教、法律、文学、艺术等角度，关注疾病背后的文化内涵，从远古谈起，既有西方古希腊的神话，又有中国的东方文化，较全景地勾勒了疾病的历史文化发展的脉络。

小引

一、 追溯数千年前

 （一）化石、干尸的“述说”

 （二）招魂、 驱魔和顺势巫术

二、 本原的探求

 （一）内原性改变

 （二）体外因子的进入

三、 对历史的影响

 （一）战争的成败

 （二）王位的嬗替

 （三）作风的改变

四、 生活条件

 （一）贫困和奢华

 （二）工作和职业

五、 宗教信仰

 （一）崇敬和祭祀

 （二）神授的天能

六、 理性的命令

 （一）禁忌和惩治

 （二）医生的职业

七、 社会态度

 （一）梅毒问题

 （二）谁之过

 （三）同情心的回归

八、 造型艺术

 （一）线条的凸显

 （二）特殊治疗

九、 虚构的真实

 （一）折射现实的神话

 （二）瘟疫

 （三）慢性肺结核之一

 （四）慢性肺结核之二

后记