一个终点，几种途径
当我们发现，被我们冒犯了的人掌有我们的生杀大权的时候，得到他们宽恕最常用的方法就是绝对的服从。与之相反，勇敢和坚定的信念，有时也会有相同的效果。
威尔士亲王爱德华(长期统治吉耶纳，他有着巨大的财富和很高的威望)曾经被列摩日人触怒，并且一举进攻他们的城市。他并不为列摩日百姓的呼救声、被遗弃的泪流满面的妇孺以及跪倒在他脚前求饶的人们所打动。他率军继续行进，直到他看到三位法国的绅士以顽强的意志同他的胜利的军队继续奋战时，他才有所动容。他对这三位绅士充满敬意，他的愤怒终于得以平息，并从这三位绅士开始，渐渐赦免了这座城市其他的百姓。
伊庇鲁斯的亲王斯坎德培想要追杀一名士兵，那名士兵开始还卑躬屈膝，想尽各种方法，希望得到赦免。但是，一切都是徒劳。最后他决定举起手中的剑，准备应战。他的这一举动反倒平息了亲王的愤怒，亲王钦佩他的这种精神，并且赦免了他。然而，那些不能理解斯坎德培神奇的力量和他的英勇的人，对于这件事情可能会有另一种理解。
康拉德三世包围了圭尔夫的公爵巴伐利亚，他不为任何利诱和哀求所动，只是让同公爵一起被包围的贵妇们带上她们的随身物品，保有颜面地走出城去。然而，她们却把她们的丈夫，孩子，甚至公爵本人扛在了她们的肩上，一起出城。康拉德的铁石心肠被震撼了，他被这一场景所感动，激动地流下了眼泪。于是，他心中的怒火熄灭了。他放下了对公爵的仇恨，从那以后开始仁慈地对待公爵及他所有的臣民。
这两种做法，无论哪一种都能让我折服。因为我是一个为人温和、富有同情心的人。但是，我可能更倾向于同情而不是尊重。对于斯多葛学派来说，怜悯就是一种犯罪。他们认为，我们应该去救助那些受尽折磨的人，而不是同情他们的遭遇。
然而，我觉得这些例子和我要说明的事情并没有脱离。因为我们可以从中发现，当面对这两种形势时，我们是如何顽强抵抗一种，却屈服于另一种的。由此可见，一个人会产生怜悯之心要归咎于他的温柔。而这一现象多体现在弱势群体，比如妇女儿童，还有极其普通的人。反之，那些蔑视呻吟与眼泪、只顺从于神圣形象的人，多是不屈不挠、有着顽强的男子气概的人。不过，对于没有一颗宽厚的心的人来说，惊讶和钦佩可能会产生相同的结果。底比斯的人民就是一个佐证：他们将两位到了任期却不下任的将军推向审判席，其中一个叫佩洛皮达斯，迫于控告的重压，在人民的声讨中卑躬屈膝，毫不抵抗，没有做任何争辩就卸职了，并且苦苦乞求人们的原谅。相反，伊巴密浓达略微夸大地叙述了他一生的功绩，并且高傲地责备人们的忘恩负义和不讲道义。他最后使得人们在一片赞扬声中无心继续审判而解散了法庭纷纷离开。
当老狄奥尼修斯经过长期的艰苦奋战终于攻下了雷焦卡拉布里城，并且俘获了一直负隅顽抗的英勇统帅费通时，他想通过一些手段来对费通进行报复。他告诉费通，他在前一天已经淹死了他的儿子和亲戚。但是费通没有任何反应，只是回应说他们死了反倒比他更幸福。在这之后，狄奥尼修斯又派人剥去了费通的衣服，并且叫人带他到街上去游街，残暴地鞭打他，用无理的话羞辱他。但是费通一直保有他的尊严，并且大声宣告他的死是光荣的，他死也不会让他的国家落入一个暴君手里，他们的这种行为是会触怒众神的。这时，狄奥尼修斯从他的士兵眼里看到，他们并没有因为费通的话感到气愤，而是对他们的统领和胜利感到不屑。他觉得这些士兵可能会发起兵变，甚至会从刽子手的手中援救出这位罪犯。
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