神话般的古城
耶路撒冷啊，
我们的脚站在你的门内，
耶路撒冷被建造，
如同联络整齐的一座城。
——《圣经·诗篇》
耶路撒冷由东部老城和西部新城组成，面积为158平方千米。老城面积不大，略呈方形，四面环绕着古朴高大的城墙，城墙长约4千米，高5～15米，墙基厚3米。城墙的雉堞包括35个方塔和带枪眼的工事，墙上刻有众多的几何图形和花草装饰图案及16处赞美苏莱曼苏丹的铭文。耶路撒冷的城墙是16世纪世界上最美丽、最完整的城墙之一，现在仍然保留着堡垒古城的遗风。
老城内集中了大量的宗教古迹，人们常说的圣城耶路撒冷指的便是旧城，或称古城。在这个不足1平方千米的古城上，有大约220处被考古学家列为具有重大价值的古迹。人们在游览老城时，可以拾阶而上，在城墙高处漫步，饱览老城内外的风光。
老城就是一个活生生的中世纪。无数迷宫般陈旧拥挤的巷道呈现着历史的苍茫，每一块灰白的路石都被岁月打磨得光滑照人，四周弥漫着神秘的气氛，三大宗教的烙印深深地打在城中的每一个角落。
凡是在《圣经》中提到的人名、事件和有关地方，都可以在这里找到相应的踪迹。走在这样的街道上，使人往往恍惚间处于一种迷离的宗教氛围之中，而不知身在何处。
沉重的历史之门
耶路撒冷老城共有8座城门，最主要的城门有4个：雅法门、大马士革门、锡安门和狮子门，它们按罗盘指示的方向，分别通向国内的4座主要城市。这些城门有的开放，有的已被石头封死。
雅法门通往雅法港方向，是耶路撒冷著名的商业街——雅法路的起点，是最为繁华的城门。所罗门王在修建圣殿时，从黎巴嫩进口的木材运抵雅法港后，就是经雅法路被送进耶路撒冷的。
大马士革门通往大马士革方向，是穆斯林居住区的主要入口，是最大、最美的城门。城楼高15米，城墙厚重，上面装饰着许多塔楼和城垛，给人一种雄视四方之感。
锡安门朝着希伯伦的方向，通往锡安山，因为大卫王的墓冢就在锡安山上，所以在阿拉伯语中又被称为“先知大卫之门”。在1948年的第一次中东战争中，锡安门附近曾发生过激烈的战斗，至今城墙上仍有许多弹孔。
狮子门面朝杰里科方向，门两侧各雕刻着一对狮子，是老城中唯一仍然朝东开放的门。关于这个门还有一个传说，苏丹苏莱曼曾做了一个梦，梦中得到神谕：必须沿圣城四周修筑一道城墙保护城中的居民，否则他将被狮子撕成碎片。神谕不可违，苏莱曼于是下令建造城墙，并让人在其中一个城门刻上狮子，该门由此而得名；其实，狮子门还有不少别名，由于基督教圣徒司提反在门外被人用石头砸死，基督徒就称狮子门为“圣司提反门”；阿拉伯人认为圣母玛利亚的出生地就在附近，他们就称狮子门为“童贞女玛利亚之门”。
金门是老城城门中最富于传奇色彩的门，由两扇拱门组成，一扇为“仁慈之门”，另一扇为“忏悔之门”。位于圣殿山东边的城墙上，与橄榄山遥遥相对。虽然已被石头封死，并无实际用途，但却是老城最重要的城门之一。
金门的传说很多。基督教认为，耶稣在复活节前的星期日，正是从金门进入耶路撒冷的；穆斯林相信世界末日的最后审判将在这里举行，在它们统治时期，阿拉伯人为了阻止弥赛亚(救世主)入城，将金门封闭，并把它改造成了一个穆斯林的祈祷室和学习《古兰经》的场所；犹太人相信弥赛亚来临时，金门将会重新开启，中世纪的犹太人就在这里祈祷和哀悼圣殿的毁灭。
当格门通向西墙，原先只是城墙塔楼的便门，是所有城门中最低矮的一个。城门呈方形，门上面的城墙装饰着一个圆拱，圆拱上有一个玫瑰花形徽章，门楣与圆拱之间的石块中央镌刻着一颗大卫王星。
希律门的墙面上雕刻有花卉的图案，所以又被称为花门。这个门修建于1887年，是为了便于直接通向基督教徒聚居区，实际上是城墙的一个豁口。
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