在她眼里，他是个华贵得像只雪貂、叵测得像只狐狸的少年人。
乍逢初见，他们并不知道对方是谁，鸦芙蓉也从没告诉过他自己是当今夜郎王的独生女儿，夜郎国唯一的公主。好在明夷本就闷骚，不喜八卦，素常寡言少语，有惜字如金的毛病。他不问，鸦芙蓉也乐得不说。
鸦芙蓉曾经同别的少年人约会过，但没有一个像明夷一样叫人怦然心动。
他有一张年少的脸，却有一双深邃机敏的眼睛。那双眼睛不笑的时候冷酷无情，笑起来又很温暖，似乎世界忽然便亮了。站在他面前，叫人手足无措，让鸦芙蓉头一次忘记自己是个公主，她只记得自己像世界上千万个女孩子遇着心上人一样，心口扑通扑通跳得仿佛快要晕过去。结果她非但没有晕倒，反而厚着脸皮小心翼翼说道：“你……你好。”
他一怔，随即放下弓箭，向她伸出手，“你后面就是悬崖，站在那里很危险。”
他们邂逅的经过十分离谱，相当煽情。从那以后，鸦芙蓉再也没有去认识别的男孩子。她的母亲曾经说过，她那去世已久的父亲便是温润如玉、丰神俊朗的一个人。在她心里，这两个词拿来形容明夷一点不为过。说不定他与自己那从未谋面的父亲年轻时相当神似呢。
她现在大约可以明白母亲对父亲一直念念不忘的原因了。
长空如洗夏云骄，适逢烈阳正中天。看看已至林海边缘，鸦芙蓉顺着陡峭长坡一路走下来。坡下的溪流被日光照耀，泛着银光，炫人眼目。此刻正是一天里最热的时候，她己迟了约会的时辰。
枝繁叶茂的青松下似有只蜷身而卧的白狐狸，近前之后才发现那不是狐狸，而是个正打瞌睡的人。她看他似乎睡熟了，就蹑手蹑脚地挨近他。明夷少有的睡得极沉，一动不动。鸦芙蓉伸长脖颈预备偷偷吻下去。
忽听他说道： “要是被你亲了，我还能活命吗？”
“装蒜！”
鸦芙蓉别过脸，朝身畔开得正盛的野山茶呵口气。那花便如遭受霜害，顷刻冰冻，四分五裂。如若不是因为体质荏弱，不宜习武，母亲也就不必自幼教她以服毒来炼毒，结果成了百毒不侵但呼吸间却会释放毒素的古怪体质。寻常人如若知道她这毛病，或知道她的身份，都会害怕，避之唯恐不及。只有明夷完全不怕她。
鸦芙蓉笑嘻嘻道：“我一直有个问题想问。你的弓箭百发百中，目力那么好，有没有借助过这种先天优势偷看女人洗澡？”
“没有！”
“没有就没有，不用那么大声吧。”
他双眉一挑，“我没那么有空，也没那么无聊。”
鸦芙蓉黛眉微蹙，“哼”了一声，转移话题，“今天秦国派遣使臣拜见国君，这件事你还没听说吧？”
“哦？”
鸦芙蓉可不是“听说”，那个胆大妄为的秦国使臣觐见母皇陛下时，她就在现场。把这件稀奇古怪又一波三折的事从头至尾看得清清楚楚、明明白白。 。
如若真要说起来，她年纪离着继承国主之位还差了那么一点点。不过自年幼时起，夜郎王药罗歌就已开始有意训练她临朝听政。因为夜郎并不排斥女子继位，所以作为唯一的公主，她自然会被视为王储。即使她不喜欢，亦不愿意，也必须要在毛毡垫上坐一上午。而往往听到的不是“谁家的女儿要嫁谁家的儿子，以稳定我朝堂大局”，就是“谁家的地盘发了大水，冲垮了围墙应该请人来修葺”，再不然就是“我们应在柯洛倮姆(意即中央大城)的市集上多修几座公用茅房，以免外国来的商贩时时抱怨无处如厕”。
以前，鸦芙蓉总以为一国之君，当是个尊贵且威风的职业。正如她对母亲的印象，永远是明丽耀眼，一派从容。但母亲素来公务缠身，早出晚不归。鸦芙蓉记忆中与她待在一起的时间，恐怕还远远不及亚蛮来得多。亚蛮是条蚺蟒，也是母亲养了二十来年的宠物，长半丈有余，体重将近一个半的成年男子。后来母亲实在太忙，这条大蛇便成了她的玩伴。她不曾习武，又时常出宫，有这样一条蟒蛇跟随左右，寻常宵小之辈便不敢近身。而夏天搂着它睡觉更是凉爽无比，一夜好梦。
秦王遣使入夜郎是外交上的一件大事。两国国君从前互无通交之谊，强秦一统中原，其势正当鼎盛。药罗歌自然十分重视，事前便召她入内，叫她坐在王座之下，并叮嘱她未经允许不可说话。
鸦芙蓉耐不住好奇，将纱幔撩起一角。只见那人自外入内，不慌不忙来到阶前。时值午后，阳光丝丝缕缕自外透入，他像是浸在一圈光晕里。恬淡却不庸常，气派恢宏，三分温和，三分雅致，还有三分彬彬有礼。忽然，母亲搭在她臂上的右手紧了紧。她还从没看到过母亲有那种表情，仿佛心脏骤停，几乎窒息，整个人僵在王座之上。
鸦芙蓉顺着母亲的目光望去，那人穿一身白色衣衫，模样似有几分眼熟。不过又实在想不起究竟在哪里曾有缘得见。鸦芙蓉想了好久才忆起，这分眼熟不正是所谓的“神采卓然，风仪落落”吗？正是阿妈常用来形容她素未谋面阿爹的词语。
一别经年，恍然如梦。
几分伤心几分痴，一寸相思一寸灰。
“秦国皇子扶苏，参见夜郎王。”
鸦芙蓉禁不住低低“啊”了一声，为了瞧得真切些，将脖子向外探出。恰好扶苏抬头，两人目光相遇，他冲她微微一笑，“小姑娘你是在看我吗？其实我也在看你。”
鸦芙蓉被他说得不好意思了，俏脸发红，立时缩回颈项。偷眼去瞧母亲，却发现母亲那瞬间发亮的眸子重又黯淡下来，恢复了一国之君的王者威严。她漠然地说道：“强秦乃大国，不过与夜郎相距远矣，以往既无兄弟之盟，亦非通国之好。秦王遣使远道而来，不知有何贵干？”
扶苏仍是温温文文，不紧不慢地道：“父王想向夜郎王求取一样东西。”
“秦地疆域辽阔，地广物博。夜郎不过西夷一隅，不足与之并论。倘若秦地没有的东西，夜郎自然也不会有。”
未开口即被拒绝，换了别人脸色一定会很尴尬。然而这位秦国皇子似乎并未气馁，接口道： “夜郎有而秦地没有的东西，眼前就有一样。”
他说着，转向茫然不知所以的鸦芙蓉，“在下在秦地，可不曾见过这般秀丽可爱的姑娘。” 鸦芙蓉心中立即道了声：“高明！”天下的奉承话，无人不爱听。但要知道像夜郎王药罗歌这样高傲刚强的君主，自然不会喜欢卖弄唇舌的谄媚之人。他不去夸赞国君众所周知的美貌，转而称赞公主殿下，正是既光明正大地拍了马屁，又切合了母亲宠爱子女的心情。机变不逾分，反应可谓快到极点。难怪始皇帝赢政会派这个儿子做使者，果真是个八面玲珑的角色。
他只这么一句话，原本剑拔弩张的局面顿时缓和了几分。纱幕后的药罗歌也悄然笑了笑，微微颔首，道：“你很会说话，我就破例给你一次机会。秦王所求为何？”
“父王听说夜郎世代相传延年长生之法，想向国君借取仙方一观。”
鸦芙蓉吓了一跳，想不到他会提出这种要求。殿上侍从与婢女也齐齐变了脸色，顷刻间大殿内寂静无声，全都替这身着白衫的年轻皇子捏了把汗。
夜郎王药罗歌一字一句道： “这种事，你们从哪里听来？”
“父王曾遣徐福携五百童男女入东海，经年未返。于是诏告天下寻觅长生不死之药。有位苗女揭下榜文，口称夜郎子民，并说夜郎世代相传此秘方，只需遣使前往即可。”
“那位苗女什么模样？”
“……她行踪神秘，未露真容，只闻其声，没人见过真人。”
药罗歌冷哼一声，“凭着几句捕风捉影的谣传，秦王便向夜郎提出这等无礼要求。如若不予，秦国便要挥师南犯，以武力劫夺吗？”
扶苏低头沉吟片刻，郑重说道： “父王志在必得，假如届时当真动兵，两国交锋，便是血流成河，尸骸如山，黎民百姓不免要受荼毒。恳请陛下三恩。”
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