“喂，还有没有比你更晚的呀，这个假面聚会要拖到什么时候开始?”一个身穿黑斗篷，戴着银色面具的女人朝高小爽走来，走到跟前，才看清高小爽的假面，不禁倒吸一口凉气。那是一张被大火烧毁的、烂了五官的脸，看不到鼻子、眼睛、嘴唇的位置，只有猩红的血肉和皱皱巴巴的烂皮。
“管她是不是最后一个，咱先开始呗。来，美女，坐我边儿上。”第二个接话的是个坐轮椅的男人，满嘴北京话，自己一个人玩着扑克。
“这位先生，你怎么知道戴面具的小姐是美女?”一个身着白礼服、头戴白礼帽、面具上有两撇小胡子的中年男人发出了略带挑衅的声音。闻声望去，高小爽的心“咯噔”一下，一股不祥感涌上心头。
“嘿，您别较真儿啊，这年头，‘美女’是个性别称谓。”“轮椅男”把牌往桌上一甩，继续操着一口京片子，“要不这样，你把鬼脸摘下来，让老家伙看看你到底美不美?”
“开玩笑。出题人还没发布号令，谁也不许先摘面具!”没等高小爽回答，“黑斗篷”又抢了话，一屁股坐到“轮椅男”旁边，大声呵斥一句。
“靠，还有更爱较真儿的。罢了罢了。”“轮椅男”摆摆手。
“我想，不用这位小姐摘下面具，就大致能断定，她是美女。”这回开口的是一个站在远处的男人，他的穿着打扮既时尚又卡通，戴着《阿童木》动画片里“茶水博士”的面具。高小爽早就注意到他一直在远处黑板上用粉笔写着数学公式，零星的粉笔末顺着黑板滑落，在灯下，像微观世界里的雪。
“说来听听，怎么判断?”“轮椅男”问。
“在道具间我也看到了这张丑陋的人皮面具，当时我想，会有人选它吗?选它的人，动机是什么。就在刚才，在你们争执‘美女’这个词时，我恍然大悟。”说着，“茶水博士”在黑板上画了两幅简笔画：两个“矮胖墩”，一个穿了横条纹衬衫，一个穿了竖条幅T恤，第二幅他故意把人画得更加臃肿，“英国心理学博士发现，胖人穿横条纹的衣服会显瘦，穿竖条幅则会显得更胖。”
“你的意思是，如果人已经很胖，他不应该再穿让自己看上去更肥大的衣服。”“白礼帽”接着问，“那么，跟这位小姐的美与丑有什么关系?”
“算是个类比吧，按照正常人的心理逻辑推理，对自己长相不自信的人也
应该不会选一张丑脸让自己看起来更难看吧。”
“嘿，有点意思。”“轮椅男”点点头，向“茶水博士”伸出大拇指，“你有这么好的逻辑思维能力，别一个人在那儿写数学公式啊，过来一起玩牌，一二三四五，六，大家‘杀人’怎么样?”
“六……”因为迟到与丑脸面具被当做话题中心的高小爽发现，在不起眼的阴暗角落里还靠着一个矮个子男人，一直没出声，戴着超人的面具，手里攥着一叠厚厚的文稿。
“喂，一直不说话那哥们儿，过来跟我们一起‘杀人’吧。"“轮椅男”再度发邀请。
“是呀，角落里的第六位朋友，跟大家打个招呼。”“白礼帽”跟着发话。
“跟朋友打招呼，跟敌人不必。”谁能想到，在沉默许久后，“超人”的第一句话竟是如此。
“你什么意思?”“白礼帽”刚想反击，眼前的一切“唰”地一下全部消失，大厅在瞬间陷入漆黑。
“怎么回事?”“黑斗篷”反应非常迅速。
“断电了呗。我有打火机。靠，关键时刻掉链子。”“轮椅男”反复打着火，却一次都没成功。
“可惜没有手机照亮。谁还有打火机或其他照明工具?”“茶水博士”问。
“我房间里有。刚才那位迟到的小姐，不如我们一起去取，有个照应。”“白礼帽”说道。
“你自己不会走路吗，为什么还要别人陪?”“超人”又发出挑衅的声音。
“啊呀，我说谁也别乱动，都留在原位，跳闸断电这种情况应该能马上修复。”“黑斗篷”的声音还算镇定，但手指一直敲打着座椅扶手，显露出内心的慌乱。
“对，赶紧来人处理一下，主办方的人呢?在座的，你们谁是?”“轮椅男”的提问提醒了每个人。
“如果主办者已经到场，请回应一声，躲是躲不了的，面具早晚都得摘下来。”“白礼帽”阴阳怪气地说。‘
“刚才迟到那个，你是不是出题人?”“黑斗篷”问。
“出题人”，听到这三个字，高小爽心头一颤，一口气连答了三个“不”。
“杀人?”“白礼帽”反驳。
“或者我们没来时他已经死了，在刚才停电时，他被什么特殊机关弹了出来。”“茶水博士”假设。
“别光顾着说，谁上去看看。”“黑斗篷”战战兢兢地问。
“我离他最近，那就让我，我上去看看吧。”高小爽也没想到，此时像领袖一样冲在最前面的，会是自己。她感觉，冥冥之中有一双无形的大手把她揪出来，执行这个非她莫属的任务。
那一刻，大厅里安静极了，每个人都仿佛能听见自己的心跳。高小爽一点点挪向目标。就在靠近的一刹那，她的心脏差点从嗓子里跳出来，其他人也都被接下来的情景吓了一跳。
那个“死人”从坐椅上“腾”地跳了起来。
“你们太让我失望了，让一个小姑娘冲在最前面。”一秒前还耷拉着脑袋、鲜血染红衬衫的“死人”，竟开口说话，一边说还一边拔出胸口的匕首，拿刀尖一一指向停在原地不动的人。
“原来是这样!是诈死，那血，是番茄汁。”P8-P10
