我真巴不得听到点什么风声，好讨好一下奈丽小姐！她是个很有魅力的女人，无论在哪儿，只要她一出现，马上就会把所有的目光都吸引过去。她的美貌和她的财富全都让人头晕目眩。她从小跟着母亲在巴黎长大，这回是去芝加哥跟亿万富翁的父亲相聚。她的一位女友杰伦德夫人一路陪伴她。
上船伊始，我就加入了向她调情的队伍。可是过了没多久，她的魅力就把我给迷住了，当她那双大大的黑眼睛朝我望来的时候，我只觉怦然心动。而她对我也颇有好感，我说的那些风趣的话常会引得她笑出声来，我说的那些花边新闻，她也总是听得津津有味。
也许只有一个情敌使我感到有些不安，那是个长得挺俊的小伙子，举止文雅而持重，跟我的外向的巴黎人脾气相比，她似乎更倾心手他那种沉默寡言的性格。
奈丽小姐向我发问的当儿，刚好我们这些拜倒在她石榴裙下的男士们都围坐在她身边。昨夜的暴风雨过后，天空一碧如洗，甲板上空气分外清新。
“我没有什么确切的消息，小姐，”我回答她说，“可是我们难道就不能自己来进行侦查，跟亚森·罗平的那位对头加尼马尔先生比比高低吗？”
“喔嗬！您想得太美了吧？”
“何以见得？难道这事真有那么复杂？”
“非常复杂。”
“这是因为您忘了我们手上有几条侦破线索的缘故。”
“什么线索？”
“第一，罗平现在叫R某某先生。”
“这一条挺玄乎。”
“第二，他是独自一人出门旅行。”
“光凭这点管什么用！”
“第三，他的头发和胡须是金黄色的。”
“那又怎么样呢？”
“我们只要拿一张旅客名单来，逐个逐个地排除疑点就行了。”
我的衣袋里就揣着这样一张名单。我掏出它来，很快地看了一遍。
“这上面有十三个名字的开头字母是我们感兴趣的。”
“就只有十三个？”
“头等舱里就这些。在这十三位R某某先生中间，有九位是和夫人、孩子或仆人一块儿上船的，这一点很容易核实。剩下的还有四位：德·拉维尔当侯爵……”
“大使馆的秘书，”奈丽小姐打断我的话说，“我认识他。”
“罗森少校……”
“他是我叔叔。”有人说。
“里沃尔塔先生……”
“到。”我们中间的一人大声应道，这是个长着一圈又浓又黑的大胡子的意大利人。
奈丽小姐不由得笑了起来。“这位先生可算不上是金发金须哟。”
“那么，”我接着往下说，“我们不得不下结论说，案犯就是名单上排在最后的那个人。”
“谁？”
“洛泽纳先生。有谁认识洛泽纳先生吗？”
没有人应声。但奈丽小姐转过身去对我的那位情敌说：“哎，洛泽纳先生，您干吗不回答呢？”
所有的目光都向这位洛泽纳先生射去。他的头发是金黄色的。 “我干吗不回答？”他说，“因为我早就知道我的名字、我的头发颜色都会给我带来麻烦，况且我又是一个人出门来旅行的。我看，你们是会把我抓起来的哕。”
不用说，他这是在开玩笑，可是他脸上的表情，他的整个神态，都使人有一种异样的感觉。
奈丽小姐笑吟吟地说：“可您并没受伤呀？”
“没错，”他说，“就是没受伤。”
说着，他有些神经质地捋起一只衣袖，露出一条胳臂。我猛然间闪过一个念头，抬头向奈丽小姐望去，正好跟她的目光对了个正着：他让我们看的是左臂。可就在我想要把这茬儿说穿的当口，却另外出了一件事。杰伦德夫人气急败坏地朝我们跑来，跑得上气不接下气地直喘，好不容易才说出这句话来：“我的首饰……珠宝……全给偷走了……”
不，并没全给偷走，实地勘察证实了这一点。说起来也真怪：那人是挑着偷的！挑走的那些金刚钻、宝石坠子、项链、手镯，都是最精巧、最值钱，而又最不占地方的珍品！
为了偷走这些东西，那人必须在大白天里趁杰伦德夫人在甲板上喝茶的工夫，穿过人来人往的过道，弄开船舱的房门，找到藏在纸板帽盒里的丝绒袋，打开以后挑选一番！那人能是谁呢？大家不约而同地想到了一个人：亚森·罗平。
吃晚饭的时候，洛泽纳身边的两个座位都空着没人去坐。晚饭以后，船长派人把他叫了去。对他先传讯，后拘留，这是意料中的事，大家都感到松了一口气。当天晚上，甲板上又举行舞会。奈丽小姐的美貌和风度完全把我征服了。在皎洁的月光下，我向她吐露了心中的情愫。
第二天大家却不胜惊讶地听说，洛泽纳先生并没有被拘留，原因是证据不足。据说他是波尔多的一个大批发商的儿子，随身携带的证件都是无懈可击的。此外，他的另一条胳臂上也没有伤痕。
“证件！”洛泽纳的情敌们嚷道，“证件管什么用！对亚森·罗平来说，那还不是小菜一碟！伤痕嘛……他也有办法去掉的。”
到了吃午饭的时候，只见洛泽纳腆着脸朝我们这帮子人走来，奈丽小姐和杰伦德夫人见他过来，马上立起身来躲了开去。事情明摆着，她们这是让他给吓的。
一小时后，有张纸条在全船的船员和乘客中间逐个传阅，那上面写着：路易·洛泽纳先生悬赏一万法郎寻找亚森·罗平的下落。他还对船长声称：‘要是没人肯来帮我跟这个强盗对着干，我就自己来跟他算这笔账。”洛泽纳跟亚森·罗平对着干，或者干脆照许多人的说法，亚森·罗平跟自己对着干，这下可有好戏看了！
就这样过去了两天。我们看见洛泽纳到处转悠，到处打听，到处搜寻。半夜里还有人见他神出鬼没的不知在干什么。船长也下令把整条轮船上上下下搜了个遍。所有船舱也无一例外进行了搜查，采取这个措施时有个很妙的说法：赃物完全有可能藏在船上的任何地方，惟独不会藏在案犯的船舱里。
“这么个找法，早晚总该能找出点东西来吧，您说是吗？”奈丽小姐问我。“就算他是个巫师，也总不能把那些珠宝变没了呀。”
“怎么不能呢，”我回答说，“除非把每个人的帽兜，衣服夹里，浑身上下、里里外外全给搜个遍。”
说着，我让她瞧我手里的那架9×12的柯达相机，上船以来我一直在摆弄它，摆着各种姿势拍了好些照片。
“这么大的一个玩意儿，您说还放不下杰伦德夫人的那些珠宝？他只要装着在照相，就可以骗过旁人的眼睛了。”
“可我听人说过，凡是做贼的总会留下些蛛丝马迹。” “有一个人不会：亚森·罗平。”
“为什么不会？”
“为什么？因为他不光考虑到怎么去偷，而且考虑到怎么才能不致失手。”
“起先您可并没把他说得这么神哟。”
“现在他让咱们看到颜色了。”P4-7
