郑国桓公，是周宣王的弟弟、幽王的叔父。郑国是受封的一个小国，按贵族等级，桓公也只是一个伯爵。可是到了西周末年和东周初年的时候，郑国的桓公、武公、庄公祖孙三代，都兼任朝廷卿士，执掌王室军政大权，并且立了大功，在诸侯中的威望也就大大提高了。
幽王在位时，西方的犬戎部落入侵镐京，桓公当时任王室司徒，为了保护幽王，惨死在乱箭之下。武公闻讯，立即率兵勤王，经过激烈的战斗，赶走了犬戎，并报了杀父之仇。武公亲自迎立太子宜臼为平王。平王登基后，把都城东迁到了洛阳。这以后的周朝，历史上便叫东周了。
武公死后，庄公自然成了他父亲的继承人。这当儿，正逢郑国国内发生了权力斗争，在很长一段时间内，庄公自顾不暇，根本无法抽身到成周去视事，卿士之位如同虚设。这就引起了平王的猜疑。
正在这时，虢公忌父来朝。平王热情地接待了他，并对他说：“郑伯延误国事，有负朝廷恩宠，我想让你代替他的职务，不知你是否愿意？”虢公一听，顿时吓出一身冷汗，连忙推辞说：“不行！不行！这可不是闹着玩的。要是庄公知道了，不仅对我不利，恐怕还会伤害您和郑国的和气。”
这件事情说说也就算了，不论是平王还是虢公，都没有把它挂在心上。几天后，平王设宴款待虢公，并赏赐给他许多财物，然后打发他回到了封地。
庄公人虽不在朝廷，可在天子身边安插了很多耳目，平王的一举一动，一言一行，都在他的严密监视之下。听说平王想免除他的卿士职务，心里总是不安。有一天，他率领随从星夜赶到了洛阳。一进宫，就采取先发制人的策略，没等平王开口，即主动提出辞去朝廷卿士的请求。
毫无思想准备的平王，一时窘得满脸通红，半晌后才嗫嚅着说：“这，这……这是说哪里话！好久不见，我可想念你呢！”
庄公一声不吭，目不转睛地盯住平王。平王的脸色更加显得难看。过了好一阵子后，庄公才冷冷地说：“不见得吧，虢公才是您真正想念的人呢！”
一听庄公提到虢公，平王心里更加忐忑不安，心想：这庄公不是好得罪的。于是支支吾吾地安抚道：“你误会了。早先，我知道你国中有事，便想让虢公代理几天。现在一切都已成为过去，虢公也被我打发走了，你就放心吧，千万不要多疑啊！”
谁知平王越是解释，庄公就越是步步进逼。万般无奈，平王只得撇开天子的尊严，赔着笑脸说：“好吧，你既然信不过我，那就将太子派到你那儿去做人质，这样总该可以放心了吧？”
庄公知道，尽管天子的威望今非昔比，但是，若把天子的太子派到诸侯国做人质，这在周朝历史上是不曾有过的事情。如果这样，那么，在天下人面前，郑国便成了破坏纲纪、胁迫天王的罪魁祸首，会给自己在政治上造成不利。
庄公摊开双手，装出实在为难的样子，对平王说道：“我看，人质的事就别提了。至于用谁担任卿士，那是您的权力，怎能让太子屈就郑国呢？再说，我可担当不起这大逆不道的罪名啊！”
平王连忙解释道：“不，不能这样说，你治国有方，我把太子送去向你学习治国的本领，总该名正言顺了吧！”
庄公还是不从。
这时，满朝文武官员，一个个侍立左右，谁也不敢说出自己的想法，不过，大家都有一个共同的认识：如果没有一个满意的结果，庄公是不会善罢甘休的。沉默了好一阵子，一位大臣说道：“依我看，天王如果不让太子去郑国，就无法消除周郑之间的误会；要是只让太子去郑国，又顾全不了王室的体面，反而使郑国为难。不如君臣相互交换人质，方是两全之策。”
平王听了大臣的建议，连声叫好，庄公紧绷着的脸上也绽出了笑容。于是，一桩周郑交质的交易终于成功。周太子狐被送往郑国，郑公子忽则到了洛阳。
国王和大臣交换“人质”，是历史上破天荒的第一次。这一“交质”，把君臣关系降到了平列国家之间的关系。P1-4
我们中国人的历史观非常强烈，重视“以史为鉴”，把历史作为一面镜子，所以中国的历史是世界上记载得最为详细的。但“以史为鉴”并不只是为了掌握知识，从根本上说，是要把握历史发展的规律与人文的精神。
我们现在加强文化教育，增加了人文的内容。人文的意义不是要人们多学一点历史知识，会背诵几句唐诗、宋词，而是要从中体味人生，陶冶性情。学人文的意义在于修身养性，从而改变我们的性格，提升我们的情操，提高我们的品位，最终找到安身立命之所。
俗话说，“人贵有自知之明”。这话源出于《老子》三十三章，“知人者智，自知者明”。我们了解别人，最多称得上是个智者，对自己有了解才叫“明”。“智”和“明”是两个层次的。我们人类在认识客观自然的时候比较容易，而认识人类自身就困难得多。然而恰恰是要认识你自己的渺小，才能成就你的伟大。所以我认为人文素养，不能只着眼于知识层面，而是要体会人文精神。
人文素养不能空谈。我们要多看些人文方面的书籍，多学点人文方面的知识，但千万不要把它仅仅当做知识来学，千万不要借此炫耀，而要在里面体悟人生，实现我们的生命价值。
那么我们具体怎样才能提高人文素养呢？
第一，要确立做人的基本品德。其核心有几点：知耻、守信、气节和感恩。一个人有一点羞耻心是很重要的，如果一个人彻底没有羞耻心，那他什么事都敢做。我们不要认为有羞耻心就什么都不敢做，其实保持一种羞耻心是人最基本的做人品德。关于守信，我不必多讲。如果一个人“言而无信”，还怎么在这个社会上立足呢？气节也是非常重要的，孟子提出“大丈夫”的三个条件： “富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”在这个世界上，每一个人的生存都离不开他人，乃至于天地万物，所以我们要时时刻刻对养育我们的天地万物、扶植我们的他人，存一颗感恩的心。要做到这几点不容易啊！
第二，要遵循社会最基本的道德规范，尽伦尽职，敬业守信。我们每个人都不是孤立的，真正的价值是在群体中、在社会中实现的，而不是自己一个人关在屋子里实现的。个人价值的实现很简单，就是要得到他人、群体或社会的承认，也就是说你要为群体和社会作出了贡献。
第三，审美情趣与艺术精神的培养。中国传统文化也是非常注意哲理与艺术修养的结合。中国的艺术有非常丰富的内涵，在一首诗、一幅画中往往隐藏着丰富的哲理。同样，中国的哲理又有很浓重的艺术性，所以中国的艺术与哲理是融为一体的。艺术精神是人对社会，对人生意义、价值的一种理解，一个人爱好什么样的艺术，很能反映这个人的品德。反过来，我们通过艺术来陶冶性情，也可以对人生的价值不断有新的体验。
第四，提升应对环境的能力，潇洒地对待人生。我们读书学习，不是为了高官厚禄，而是要在遇到种种坎坷、忧虑的时候不垂头丧气，保持坚定的意志，知道祸、福、生、死而心里不迷茫，这就是最根本的。
第五，注意我们的涵养功夫和仪表风度，仪表是外在的，涵养是内在的。仪表要穿着得体，举止有礼。涵养功夫最重要的就是谦虚，真诚虚心地待人接物。
总的来说，人文素养要落实到对于生命意义和人生价值的认定中。范仲淹的名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，就表现了这样一种精神，以及一种对生命意义、人生价值的认识。这也就是人文素养最后的落脚点。只有这样，我们才能确定我们的安身立命之地。
《孩子必须知道的中华历史文化故事(春秋战国卷)》是一本故事化的历史读物，以讲故事的形式介绍了中华文明发展史，故事中人物有的机智、有的好学、有的勇敢、有的正直、有的为人类科学做出了很大贡献，感受到人生中应具有的真善美品质，激励完善自己的人格。
《孩子必须知道的中华历史文化故事(春秋战国卷)》将中华民族积淀下来的深厚文化，用通俗易懂、清新明快的畅游历史知识长河、感受灿烂文化的同时，开阔眼界、提高素养、启发智慧、陶冶情操。本书由楼宇烈主编。
我们中国人的历史观非常强烈，重视“以史为鉴”，把历史作为一面镜子，所以中国的历史是世界上记载得最为详细的。但“以史为鉴”并不只是为了掌握知识，从根本上说，是要把握历史发展的规律与人文的精神。《孩子必须知道的中华历史文化故事(春秋战国卷)》是一本故事化的历史读物，以讲故事的形式介绍了中华文明发展史，将中华民族积淀下来的深厚文化，用通俗易懂、清新明快的畅游历史知识长河、感受灿烂文化的同时，开阔眼界、提高素养、启发智慧、陶冶情操。本书由楼宇烈主编。
