玛格丽特·米切尔编著的《飘》是一部有关战争的小说,但作者玛格丽特没有把着眼点放在战场上。除了亚特兰大失陷前五角场上躺满伤病员那悲壮的一幕外,其他战争场景并没有花费作者过多的笔墨。作为第一部从南方女性角度来叙述美国内战的小说,玛格丽特着重描写了留在后方家里的妇女饱受战乱之苦的体验和感受,从战争伊始对战争怀有崇敬心理、对战争全然的支持,到因战争而带来的失去亲人的痛苦、不得不屈服于失败的命运以及战后立志重建家园的艰辛历程。战争失败了,有的人因此而意志消沉,失去了原有的斗志,无法调整好自己的心态,面对战后支离破碎的生活。反之,另外一些人则克服了失败的心理,凛然面对严酷的现实,成了生活中不畏困难、重新前进在生活旅途上的强者。
玛格丽特·米切尔编著的《飘》,又译作《乱世佳人》,取材于美国南北战争的历史。《飘》以对女主人公思嘉生活和爱情经历的描写,反映19世纪中叶美国南方农场主阶级的生活以及美国南北战争和战后重建时期社会动乱的情况。作者历时十年完成此书的创作,出版后畅销不衰,曾获普利策奖。
祷告结束了,母亲挎着杰拉尔德的肩膀走在他后边,妹妹们各自端着烛台陆续地上楼了。思嘉悄悄走过穿堂,父母卧室的门正半开着,正要敲门的时候,忽然听到爱伦很低也很严肃的声音:“你得把乔纳斯·威尔克森开除,杰拉尔德先生。”
父亲一听便发作起来:“那叫我再到哪里去找个不再跟我搞鬼的监工呢?”
“必须立即开除他,明天早晨必须开除。大个儿萨姆就很不错,在找到新的监工以前,如果人手不够,可以让他暂时顶替一下。”
“啊哈!”杰拉尔德大声说,“我明白了,敢情是这位宝贝乔纳斯生下了……”
“他必须开除。”
“这样说来,他就是埃米·斯莱特里那个婴儿的父亲喽!”思嘉心想,“嗯,好呀。一个北方佬跟一个下流白人女孩,这种事肯定是他们干的。”稍稍迟疑了一会儿思嘉才敲门进去,把明晚舞会要穿的舞衣交给母亲缝改。
随后思嘉回到了自己屋子的床上,在银白色的月色中,她怀着高涨的勇气,设想自己的计划。这是一个十六岁姑娘的计划,由于她已过惯了舒适的日子,觉得失败是根本不可能的,只要有一件新衣裳和一张美丽的面孔来做武器,命运就能被她击败!母亲从没有告诉过她愿望和现实是两件不同的事,惬意的生活并没有教育过她捷足者不一定先登。
翌日上午十点,天气晴朗,可思嘉无暇欣赏,此时她心头只有一个想法,“谢天谢地,老天没有下雨”。她有一件漂亮的镶着褐色边纹的用绸子做的舞衣,就放在她床头的匣子里。这件衣服是打算到十二橡树村参加舞会时穿的,她望着衣服耸了耸肩。她最好不要穿上这件衣服,因为她有自己的计划。可能舞会还没开始,她就和艾希礼去琼斯博罗结婚了。可当前的问题是穿什么样的衣服去参加舞会呢?什么样的衣服更能衬托出她动人的线条而让艾希礼倾倒呢?她一起床就不停地试衣服,这件不行那件不行,被她扔掉的衣服成堆成堆地堆到了地板上、床上、椅子上,五彩缤纷,异常凌乱。
最后,她还是打算穿那件绿裙子去,虽然那是下午要穿的,但是她才不介意上午就露出她那白嫩的胸口和圆润的臂膀。这种大胆的举动让给她束腰的嬷嬷感到不满,虽然如此,嬷嬷还是给她打扮妥当,因为思嘉答应她会吃些食物,以免在宴会上吃得太多而不够淑女。
随后,姐妹三人就乘坐马车奔向了威尔克斯农场,就在早上,那位行为不轨的雇工刚被开除,思嘉心里暗暗高兴,因为妈妈和嬷嬷必须留在家里操持家务。如此一来,她的计划就可以畅通无阻地实施了。如果明天苏伦告诉家人也没有关系,因为他们会因为这件事给他们带来的激动而抵消愤怒。让思嘉庆幸的是爱伦没有来,随从的有迪尔茜,她被安排在托比旁边赶车人的座位上,她手里拿着姑娘们舞会上要穿的衣服。作为三个姑娘的监护人,杰拉尔德在前边赶着马车缓缓前行。
这时,穿得漂漂亮亮,撑着阳伞,戴着面纱的四位姑娘出现了,她们坐在塔尔顿家的马车上。塔尔顿夫人正坐在车夫的座位上,她是一个爱养马、骑马、驾车的人,正因为这样,她们的车现在已经挤得容不下一位车夫了。塔尔顿家的四兄弟和他们的父亲早已提前赶往十二橡树村了,双胞胎兄弟正如约在那里焦急地等待着思嘉呢。思嘉并不善于分析(尽管她的头脑敏锐),不过她也朦胧地意识到,塔尔顿家的姑娘们身上有一股天生的无忧无虑的直率劲,她们像马驹一样顽皮,像三月的山兔一样爱撒野。这和威尔克斯家的人一样,尽管方式很不相同,但她们本能地知道自己在干什么。就这样,两辆马车上的人一路吵吵嚷嚷着一起向十二橡树村赶去。 约翰·威尔克斯走下台阶,伸出手臂去搀扶刚刚到达的思嘉下马车。他是全县最善于选择时间、地点举行宴会的主人,他是艾希礼的父亲,一位和善可亲的老者。斯图尔特和布伦特这对孪……
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