中国自古以来就是多民族的国家，事实上，世界各地古代的帝国基本都是多民族的，单一民族的国家在历史上的出现是比较晚的事情。当代中国是对古典中华帝国的继承，继承了其文化，自然也继承了其为数众多的民族。

自1950年起，由中央及地方民族事务机关组织科研队伍，对全国提出的400多个民族名称进行识别。目前中华人民共和国已确认的民族，连主体民族汉族在内，共56个，汉族占总人口的90%左右，其他55个少数民族加起来占总人口的10%左右。

刘德斌和杨军主编的《多姿多彩》要介绍的是构成中华民族的各少数民族发展演变的历史，以及他们的风俗文化。

绪论

藏缅语族的各民族

藏族、门巴族、珞巴族

彝族和彝语支的其他民族

羌族和普米族

藏缅语族其他语支各民族

壮侗语族的各民族

壮族

傣族和布依族

侗水语支各民族

黎族和仡佬族

苗瑶语族的各民族

苗族

瑶族与畲族

突厥语族的各民族

维吾尔族

裕固族和乌孜别克族

哈萨克族和柯尔克孜族

塔塔尔族和撒拉族

蒙古语族的各民族

蒙古族

土族与东乡族

保安族

达斡尔族

通古斯-满语族的各民族

满族

锡伯族和赫哲族

鄂伦春族和鄂温克族

操其他语言的各民族

回族

朝鲜族

布朗族、佤族、德昂族、京族

塔吉克族、俄罗斯族、高山族

附录：中国各民族的语言