任何一个州，不管是得克萨斯这样的大州还是罗得岛这样的小州，都要选派两名参议员到首都华盛顿。不仅参议员要参加国会，众议员也要参加，并且也是由每个州选派的，但众议员的选派人数就不是两个了，它是由每个州的人口数量来决定的。打个比方，纽约州的人口就比较多，所以选派的众议员也就多；但有些州的人口实在少得可怜，那就只能选派一名众议员了。当国会会议开始的时候，国会大厦的屋顶上则会升起一面旗帜。
美国有一个著名的建筑——美国国会图书馆，这座建筑的屋顶是一个巨大的金色圆形屋顶，从国会大厦穿过一个公园就能看见它。当我们看一本书的时候，你会看到“版权”这个词。如果你想在美国出书的话，就必须先往这里寄两本书，这样，美国国会图书馆才会授予你“版权”，一旦你取得了这种权利，就意味着如果你没有同意，别人就不能私自复制或印刷该书。国会图书馆是世界上藏书最多的图书馆。
看一下你家的照相机、电视或其他一些电器，你会很容易发现“专利”这个词。就像出书取得版权一样，如果你在美国发明了一种东西，也必须去首都华盛顿的专利局去申请“专利”。在这个过程中，你首先要把你发明的东西，无论它是一支笔，还是一架飞机或一个捕鼠夹——送到专利局。如果专利局核实后，发现这个东西确实是一种新的东西，并且以前没有任何人做出过这类东西，那么专利局就会授予你“专利”，也就是说只有你才可以生产和贩卖这种东西。如果有人没经你允许就私自制造这种东西，那是绝对不允许的。但有些发明实在是特别奇怪，并且根本就不适用于现实生活中。比如曾经有人发明了一种蒸汽机，可以用铁腿走路。我还在小时候发明过一种东西呢！但我可没去申请专利，因为我觉得它不太适合。这种东西叫“快速弹回”手帕，我在手帕上系上一根橡皮筋，这样，当我用它擦完鼻涕时，它就会自己弹回口袋中。
在华盛顿，有一条很著名的街叫“宾夕法尼亚大街”或“游行街”。在这里，你常常可以看到：游行、士兵、狂欢节以及随风飘扬的旗子。这条街长约一英里，从国会大厦一直延伸到一座好像银行的建筑那里，其实那是财政部，它的职责是保管好这个国家的钱。如果现在你手里有10美元的纸币，你可以看看，上面印有财政部大楼的图案。我们已经说过了美国的简称是“U．S．”，同样，美元也用这两个符号表示。只不过是把“u”写在了“S”上面，再把“u”切掉一大半，就成了现在的“$”。
我们的货币和邮票是在另一栋建筑里制造的。
以后有机会的话，你可以去那里参观一下，导游可能会这样跟你说：“看看那个工人，就是正在摇印刷机手柄的那个人，他一天能制造一百万美元呢！” 。
“天呐！那他一定是世界首富了！”
“那可不是，他一天只挣五十美元。”
金币、银币、铜币则是在另外一个地方制造出来的，那个地方叫铸币厂，但可不是在首都华盛顿。
告诉你，小时候我有个自己的“博物馆”，其实它只是个旧书架而已，但我喜欢叫它博物馆。我在“博物馆”里摆放了许多自己喜欢的东西，有海星、贝壳、鸟窝和一些金色的石头等。说到真正的博物馆，不得不提位于首都华盛顿的美国国家博物馆，那里的藏品都是从世界各地搜罗的奇珍异宝。
白色的房子在我们国家十分常见，但有一座很不寻常的白色房子，我必须得跟你们说一下，那是总统居住的地方。相信你已经猜到了，对！它就是白宫，20美元上面就印有它的图案。在白宫的后花园有一座纪念碑，就是我之前提到的华盛顿纪念碑。这座纪念碑高555英尺，像是一根巨大的手指，它也是世界上最高的石雕作品。虽然它看上去好像有一英里那么高，但实际它只是一英里的十分之一，一座小高楼都比它高。如果你想去碑顶看看，可以坐电梯，也可以爬楼梯。是我的话就会爬楼梯，因为我想试试我能不能比电梯还快，我觉得这样很有意思。P27-29
放开科学不论，历史、地理和艺术实是孩子一生学识的基石所在：历史是时间的纵深所在，地理是空间的广博所在，艺术是孩子心灵寄托所在。
——希利尔
他(希利尔)有着一种天生的异能，能很快了解孩子们的需要，知道如何讲孩子才能听明白，以及孩子成长的规律是什么。
——全球最大图书推介网站Goodreads
这套书完全脱离了传统教材的编写模式，让孩子们一点也不觉得陈旧乏味……
——《纽约时报》书评
这是极其少见的优秀课本，清晰而引人人胜的内容、风趣幽默的语言、精致的图片，使其不同于其他的教材。
——《哈珀》杂志
希利尔的教学方法仍然没有过时。他的远见超越了卡尔沃特学校的围墙，给予全世界成千上万的孩子们接受卡尔沃特教育的机会。
——红泥巴读书俱乐部
在美国有一种流传了近百年的教育体系，深受人们的喜爱，那就是“卡尔沃特学校体系”，它的创立者就是著名的教育家希利尔(Hillyer，v．M．)。希利尔天性拥有一颗教师的心，他十分了解孩子成长的规律以及孩子的成长需要什么。他认为，在教育的早期阶段就应该帮孩子们打好写作、阅读和数学等学科基础，在此之上，学生们也应当接受生动、有趣的历史、地理、艺术的系统教育，因为“历史、地理和艺术实是孩子一生学识的基石所在：历史是时间的纵深所在，地理是空间的广博所在，艺术是孩子心灵寄托所在。”
但在当时，传统的教材枯燥无味，让人望而生畏。希利尔立志为孩子们编定一套读起来兴味盎然的历史、地理和艺术读物，这便是今天摆在我们面前的《希利尔讲世界史》《希利尔讲世界地理》和《希利尔讲艺术史》。这套历时五年才完成的著作一出版上市就轰动欧美教育界，不断再版，成为英美等国著名的儿童读物。同时也作为卡尔沃特学校的通用教材，一直沿用至今。
几十年过去了，今天我们说这是一套教材，仍然会让许多国人感到惊讶。因为在我们的观念里，教材总是板起面孔说教的。特别是关于儿童人文素养读物的现状更是不容乐观。在我们的教育中，只重视升学考试知识的积累，不够重视那些可以引领孩子心灵成长的人文阅读。这就是我们今天还要来阅读希利尔的根本原因！
希利尔的这一套启蒙教材风趣幽默。他的目的就是让孩子们在接受知识的同时也收获乐趣。希利尔和我们的“专家学者”不同的是，他重视孩子的见闻、意见，一生致力于研究他们，和他们对话。因此他熟知孩子们需要什么，知道怎样讲孩子才愿意听。希利尔对知识的选择也完全以孩子为中心，希利尔选择讲述一个人或一件事的标准就是这个人、这件事孩子能理解吗？喜欢吗？在作者的字里行间，我们总能感受到他把孩子看成真正的“孩子”，而不是把他们仅仅当作灌输的对象，当作应付考试的机器。他处处尊重孩子的心理、尊重孩子的兴趣、尊重孩子的理解力，平等地看待孩子，而不是时刻俯视他们。
所幸的是，今天我们对希利尔的教育思想越来越理解，也越来越认可。所以希利尔的这套著作近年来，也开始走进我们的眼帘。有趣的是早在1936年，上海大东书局就出版过陈汉年的译本，只因在那个特殊的动乱年代，印数很少，所以没能广泛流传。去年我的朋友在美国游学，欣喜地发现了这套书1924年的首印版。九十年过去了，竟然装帧完好。更可贵的是，这套书自出版以来，就没有修订过，可见内容的严谨与考究。于是，我们邀请许多同样是工作在教育一线的老师担当译者，历时一年终于完稿。
在本书付梓之际，也对参与本书出版的老师们表达由衷的感谢！ 万童
2014年2月
《希利尔讲世界地理(2版修订本全译本)》：阅览全世界流传最广的文学著作，收藏最值得珍爱的世界经典美文。《希利尔讲世界地理(2版修订本全译本)》由数十位资深译者精心编写的，深刻独到地展现经典文学的新世纪人文气息。
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