这一发现轰动了国际古生物学界。
帽天山上发现的动物化石群犹如一本天书，记载着生命演化的巨大奥秘。它透露了这样的天机：地球在寒武纪早期经历了一场爆发式的生物演化，在短短300万年时间里，几乎所有现生动物门类的祖先以及许多已经灭绝的生物门类的代表，都在那次大爆发中出现了。
这一事件被科学家称之为寒武纪生命大爆发。
为什么在地球生命历史上会出现如此奇妙的演化？它的过程又是怎样的呢？
1859年，英国伟大的生物学家达尔文发表了科学巨著《物种起源》，创立了进化论。达尔文的进化论认为：生命的形成和发展是以自然选择为动力，自然选择通过遗传变异，推动生命存在形式由低级向高级、由简单向复杂进化，而且这个进化过程是渐变的、定向的。
虽然这种理论在很长一段时期内占据着主导地位，但也有一些科学家提出质疑，认为生命的演化不止是渐变，还存在受外部条件影响出现的突变，只是长期以来，人们找不到生命突然爆发的确切证据。
一个多世纪过去了，在中国云南澄江出土的动物化石群，以丰富、生动、形态各异的化石形象展现了寒武纪早期地球生命大爆发的过程，为人类认识无脊椎动物的生命演化提供了可观、直接的证据。
寒武纪生命大爆发同以前生命极其缓慢的演化，形成了鲜明的对比。通过天文、地质、物理、古生物等诸多学科科学家的综合研究探知，地球迄今已存在46亿年。在距今约38亿年的时候，地球上开始出现生命的迹象．那是海洋中单细胞的原核生物。但这种结构简单的原核生物，在随后的30多亿年中几乎没有变化。
生命的起源
寒武纪到来了，也是古生代的开始。
古生代的意思是古老生命的时代，这时，生命演化的缓慢过程中断了。地球上突然出现多门类、多细胞的高等生命，它们迅速地发展出形体多样、构造复杂的类群，这使地球上的生物世界完全改观。
从此，在广袤的地球海洋里，开始上演生命大爆发的精彩剧目。
从科学家们找到的古生物化石看，澳大利亚埃迪卡拉生物是最早登台的演员，可惜它们的演出不成功。
1947年，地质学家在澳大利亚弗林德斯山脉发现前寒武纪末期化石。他们劈开褐色的薄层泥岩，发现许多不同动物的印模化石。有的像水母蠕虫，有的像珊瑚动物以及其他动物。这些动物没有骨骼、没有腿脚，甚至没有消化器官。科学家把这一动物群命名为埃迪卡拉动物群，代表生活在5．8亿年前海洋中的生物群。
这类生物与后来的生物世界没有任何联系。它们的出现是偶然的，至多是透露了生命大爆发即将到来的某种信息。
加拿大不列颠哥伦比亚省发现的布尔吉斯化石群，在寒武纪生命大爆发中扮演了配角。
1909年7月，美国史密逊研究院自然博物馆馆长、古生物学家维尔卡特在加拿大布尔吉斯山的岩层中，发现了距今5．15亿年的化石。其后的10多年里，维尔卡特在布尔吉斯山多次挖掘采集了6万多块化石标本。
这些化石表现了寒武纪中晚期多门类、多细胞动物的蓬勃发展状况。由于此前科学家还没有发现过如此大规模反映寒武纪生物突变的证据，因此，布尔吉斯动物化石的发现，具有很重要的价值，在科学界产生了极大的震撼，被誉为加拿大五大国际奇迹之一。布尔吉斯作为国际重要的科学遗址列入世界自然遗产名录。
但是，布尔吉斯动物化石大部分已经变质。动物体被压得扁平。许多信息丢失了，难以观察到生物体的构造细节。从它们身上科学家看不到生命大爆发的真实面貌。p3-5
