《最后的致意》收录了柯南道尔的《艾克尔斯先生的怪诞经历》、《硬纸盒奇案》、《圣佩德罗之虎》、《奇怪的邮件》、《红圈会》等9个短篇故事。打开柯南道尔所著的这本书，让我们随着福尔摩斯一起去挖掘隐藏在黑暗中的真正凶手！

《福尔摩斯探案全集》是欧美侦探小说的经典之作，它以跌宕起伏的情节、缜密的逻辑推理、细致的心理分析，以及福尔摩斯这个家喻户晓的侦探形象，深入人心。这本《最后的致意》就是《福尔摩斯探案全集》之一。

《最后的致意》是柯南道尔最经典的短篇集，匪夷所思的事件，扑朔迷离的案情，心思缜密的推理，惊奇刺激的冒险，隐藏在黑暗中的真正凶手在福尔摩斯面前纷纷原形毕露。

前言

艾克尔斯先生的怪诞经历

圣佩德罗之虎

奇怪的邮件

红圈会

布鲁斯-帕廷顿计划

临终的侦探

女士失踪案

魔鬼之足

歇洛克·福尔摩斯的收场白

我们的客人一口喝干了白兰地，脸上有了血色。他疑惑地看了一下警长的记事本，然后开始讲述他那极不平常的经历。

“我是个单身汉”，他说，“由于爱社交，我结识了许多朋友。其中有一位是住在肯辛顿的阿伯玛尔大楼的酿酒商，名叫麦尔维尔。几个星期以前，在他们家的饭桌上，我结识了一个年轻人，名叫加西亚。我知道他具有西班牙血统，与大使馆有某些联系。他讲一口纯正的英语，很讨人喜欢，可以说，他是我一生见过的最英俊潇洒的男子。”

“这个年轻小伙子和我谈得十分投机，他似乎一开始就很喜欢我。在我们见面后的两天里，他到里街来看望我。这样一次又一次，最后他邀我到他家去住几天。他的家就在厄榭与奥克斯肖特之间的威斯特里亚寓所，昨天晚上我就应约前去了。”

“他家里的情况，在这之前他已经同我讲过。他同一个忠诚老实的仆人住一起，是他同胞，照料他的一切起居饮食。这个仆人能讲英语，掌管家务。还有一个手艺高超的厨师，他说是个白人、印第安人混血儿，在旅行的时候找到的，能烧一桌大餐。我记得他说过，在布萨里中心发现这么个住处有多么奇怪，我也同意他这个讲法。事实马上就证明它比我想的还要奇怪。”

“我驾车去了那个地方——距离厄榭大约两英里，在厄榭的南面。房子相当大，屋后有一条大路通过，屋前有一条蜿蜒曲折的车道，两旁长满了高高的常青灌木丛。显然，这是一所旧宅，年久失修，显得破破烂烂。当马车来到那斑驳肮脏、久经风雨侵蚀的大门前，停在杂草丛生的道上时，我曾迟疑了一下，考虑过拜访这样一个我了解甚少的人是否明智。他亲自前来开门，极其热忱地对我表示欢迎。他把我交给一个神情忧郁、面孔黝黑的男仆。仆人替我拿着皮包，把我引到为我准备的卧室。整个屋子都使人感到郁悒。我们面对面地坐着进餐。我的主人虽然尽力殷勤接待，但好像心不在焉，说话前言不搭后语，我不懂他在讲些什么。他不住地用手指敲打着桌面，用牙齿咬手指甲，还有其他一些表现，神经很紧张的样子。一顿晚餐，做得味道很差，招待也并不周到。仆人板着脸不说话，叫人很扫兴。实话对你说，这晚上我有好几次想找借口跑回里街算了。”

“我想起一件事，可能对你们两位先生的调查有所帮助。当时，我一点儿也没在意。就在我们快要吃完饭的时候，仆人送来了一张纸条。我注意到，主人看过纸条后，似乎更加心神不宁，更加古怪了。他不再装模作样地跟我谈话，而是坐在那儿不停地抽烟，陷入了沉思。纸条上的内容，他也没有说。好在到十一点钟左右，我就去睡觉了。过了一会儿，加西亚在门口探头看我——当时房间是黑的——问我是不是按过铃，我说没有。他表示歉意，不该这么晚来打扰我，并且说已经快到一点钟了。后来，我睡着了，一觉睡到天明。”

“现在要讲到吓人的事情了。等我醒来，天已大亮，一看表，时间都快九点了。我当夜特别关照要八点钟喊醒我。这个事情怎么会忘了，我非常奇怪。我一骨碌跳起身，拉铃叫仆人，没人应声。我拉了又拉，就是没人应。一想就知道，定是铃出了毛病。我赶紧穿上衣服，跑下楼去，心里很窝火，想叫人送热水来。你可以想象，我有多么吃惊，居然一个人也找不到。我在厅里高声喊，没人。然后我从一间屋跑到另一间屋，都空无一人。昨天晚上主人指给我看过他的卧室，于是我去敲他的门，也没有人回答。我转动把手，进了房间，房间里也是空空的，床上不曾有人睡过。他同其余的人一起走了。外国主人、外国仆人、外国厨师，在一夜之间全都消失得无踪影了。我到威斯特里亚寓所的这次拜访就此结束。”

歇洛克·福尔摩斯一边搓着双手咯咯直笑，一边把这件怪事收进他那记载奇闻轶事的手册之中。

“你的经历真是闻所未闻”，他说，“先生，我可不可以问一下，你后来又干了些什么？”  “我火得很。起先认为是我受人捉弄，拿我来开玩笑。我收拾了我的东西，把厅门猛地关上，拎着包回厄榭了。我去找了村上最大的房地产经纪商阿兰兄弟商号，发现那间别墅正是这家商号出租的。我忽然想到，从前后过程来看，这不像是故意愚弄我，主要目的是为了逃房租。现在正是三月底，季度结账日快到了。但是这也说不过去。因为管理人员告诉我租费早已付清，结果逃租的说法不成立。后来我又进了城，找了西班牙大使馆，可是那里也不知道加西亚这个人。在这之后，我又去找麦尔维尔，因为我第一次遇见加西亚是在他家里。”

“但我发现他对于加西亚的了解还不如我知道的多。最后，我收到了你给我的回电，就到你这儿来了，因为我听说你善于解决一些难题。但是现在，警长先生，从你进屋时所说的话来看，我明白，肯定还发生了一桩惨剧。这就由你来接着往下说吧。”

“我可以向你保证，我说的每一个字都是真实的，而且除了我已经告诉你的以外，关于这个人的死，我是绝对地一无所知。我唯一的愿望就是尽一切可能为法律效劳。”

“这个我相信，斯科特·艾克尔斯先生——这个我相信”，格雷格森警长以友好的口气说道。“我应当说，你讲的情况同我们注意到的事实非常吻合。比如，晚餐时候来过一张条子。你有没有注意到这张便条后来怎么了？”

“我注意的，加西亚揉掉扔进了火里。”

“这你是知道的，贝尼斯先生？”

这位乡镇侦探粗壮结实，大腹便便，皮肤发红，幸亏有一双炯炯有神的眼睛，稍稍弥补了他那张大脸的不足。他一边微笑着，一边从自己的口袋里掏出一张变了色的、被折叠过的纸条。

“福尔摩斯先生，炉子外面有栅栏，他把纸条扔过了栅栏，我从炉子后面捡起了这片未烧掉的纸片。”

福尔摩斯欣赏地微笑了一下。

“你一定是把那房子检查得十分仔细，这么一个小小的纸团都给你找到了。”

“是的，福尔摩斯先生。我的作风就是这样。我可以把它念出来吗，格雷格森先生？”

那位伦敦佬点了点头。

“条子是普通的横格纸，没有水印，是一页纸两对折大小，用短剪刀剪两下剪开，再折成三折，紫色蜡封好。封得匆忙，用平的椭圆物压过，是写给威斯特里亚寓所加西亚先生的。上面写着：

我们自己的颜色，绿和白。绿开，白关。大楼梯，第一过道，右第七，绿台面呢。祝顺利。D.

这是女人的笔迹，笔尖很尖，字很细，可是地址是用另外一支笔写的，或者是另外一个人写的，比较粗比较重，你看这儿。”

“一张很奇特的条子”，福尔摩斯扫视了一眼说，“贝尼斯先生，我钦佩你的仔细。你检查时注意了很多细节，但我还得补充一点细节。这个椭圆形的封印，毫无疑问是一个普通的纽扣，没有什么别的东西是这种形状了。另外，剪刀是折叠式指甲刀。所剪的两剪距离虽短，但我们还是可以清楚地看到，在两处剪开的地方同样有折痕。”这位乡镇侦探嘻嘻笑了起来。

“我还以为我已经一清二楚了，现在才知道，我还是漏掉了一点东西”，他说。“我应当说，我并没有很重视这个条子，我只知道他们要搞点什么名堂，而这事情照例牵涉到一个女人。”

当进行这一番谈话时，斯科特·艾克尔斯先生坐在那里心神不安。

“你发现这条子，我很高兴，事实证明我讲的不是假话”，他说。“可我得申明，加西亚出了什么事，我是一点也没听说；他家里怎么回事，我也是一点都不知道。”

“加西亚嘛”，格雷格森说，“容易回答，他死了。今天早晨，他被发现死在奥克肖特公地上，离他家大约一英里。他的头被击碎了，行凶者用力很重，用的是沙袋或者类似的东西，不是轻微的打伤，而是打开了花。那地方很偏僻，方圆几英里之内没有住户。很显然，他是被人从后面打倒的，但是行凶者在他死后还继续打了很久。这是一次狂暴的凶杀，罪犯既没有留下任何脚印，也没有留下任何线索。”

“他遭到抢劫了吗？”

“没有，没有抢劫的迹象。”

“这太悲惨了——悲惨而可怕”，斯科特·艾克尔斯先生愤愤不平地说，“不过，这对我实在是太残酷了。我的主人深夜外出，落得如此悲惨的结局，这和我一点关系也没有，我怎么会卷进了这个案件呢？”

……

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歇洛克·福尔摩斯的朋友们很高兴获悉他依然健在，只是有时偶发风湿病，行走略显跛瘸。他避居一个小农场已有多年，农场离伊斯特本五英里，是一片丘陵地，他在那里研究哲学和农艺，以度时光。

在这段休息期间，他谢绝了酬金极为优厚的各种案件，决定从此退休不干。可是由于德国要打仗，为了配合政府，他又出色地将智慧和实践结合在一起，取得了《最后的致意》中所记载的这些历史性成果。

以前长期存放在我的记录中的几件案子也被收入《最后的致意》中，得以编辑成集。

医学博士

约翰.H.华生