世界经典少儿科普读物，了解大自然的情感化读本。

鸟儿从来不住在窝里？蚊子游泳时脑袋朝下？蚂蚁是如何交流的？……一起来了解身边小生物的成长“秘密”！

阿拉贝拉·巴克利所著的《小精灵生活秘密》以儿童的视角观察大自然，散文化的优美文字，细致的插图，培养观察力和好奇心。

《小精灵生活秘密》分《水中小精灵》和《天空小精灵》两篇，讲述了池塘生物和昆虫们的成长故事。每篇都安排了十几课，通过生动的叙述和细致的插图，让孩子们认识身边的植物和动物，鼓励他们善于观察，对所见到的标本感到好奇，从而想要学到更多知识。

《小精灵生活秘密》由阿拉贝拉·巴克利所著。

前言

序

水中小精灵

天空小精灵

译后记

第一课 青蛙的一生

呱，呱，呱，三月一到，我们就能听见青蛙的叫声了。这个月就数青蛙最吵闹了，因为三月份以前它们都在池塘的水底冬眠，这会儿才刚刚醒来。

母青蛙把小小的黑色的卵产在水里，每颗卵都只有沙粒那么大，并且外面裹着一层果冻一样的胶状物。这层胶状物在水里渐渐膨胀，最后长到豌豆大，且中间都有一个小黑点。它们紧紧地黏结在一起，几乎在所有的池塘里你都能看见这些黏在一起的胶团，这些胶团会被风吹到岸边。

很快，胶团里的小黑点(小蝌蚪)就变长了，一头长出了脑袋，另一头长出了尾巴。脑袋上长出了嘴巴，但是还没有长出眼睛来，它的尾巴四周还长着鳍。小蝌蚪就在它那黏糊糊的“床”上扭来扭去。

大概一个星期以后，小蝌蚪从胶团里钻了出来，靠嘴巴吸在水草上(见图1-1之a)。然后它的脑袋两边各长出了一簇奇怪的东西，它就用这些东西来呼吸水里的空气。如果你把杯子放到池塘里去抓一些小蝌蚪上来的话，就会看见这些了。

这个时候的小蝌蚪已经不用吸在水草上了，而是可以在水里游来游去。它的嘴巴上长出了锋利的喙，这可以让它把草叶一点一点地扯下来吃掉。这时小蝌蚪的眼睛、鼻孔和扁平的耳朵也长出来了。两簇外鳃渐渐萎缩，上面长出了鳃盖(见图1-1之b)，像鱼的鳃一样，这样你就看不见它的鳃了。它用嘴大口大口地把水喝进去，再通过鳃盖排出来。在这个过程中，鳃获取了水里的空气，于是小蝌蚪就能呼吸了。

没过多久，小蝌蚪的身体两侧长出两个小鼓包，就在鳃盖后面，跟它的尾巴连在一起。这两个鼓包越长越大，最后长成了两条后腿。这两条腿很长，也很强壮，小蝌蚪就用它们来游泳。不久两条前腿也长出来了，不过此时你还看不见，因为它们长在鳃盖的下面。过了几天，前腿才渐渐露了出来(见图中1-1之c)，但还是又粗又短。

如今，咱们的小蝌蚪有了四条腿和一条尾巴。它的前脚掌上有四个脚趾，后脚掌上则有五个脚趾，各脚趾间还连着一层皮。由于它的后腿上长的是蹼足，这让它更加方便游泳。

小蝌蚪现在到水面上来的次数比以前多得多，还从嘴里吐出气泡来。你猜这是为什么呢？因为它那鳃盖底下的鳃已经闭合了，一个小气囊在身体里渐渐长出来，所以它要浮上水面来用嘴呼吸空气，而不是在水里用鳃呼吸。

现在的小蝌蚪喜欢跳上草叶，坐在阴凉底下。尾巴也没有用处了，因为它可以很好地用腿来游泳，于是尾巴便慢慢地作为养分被身体吸收了。

这就是小青蛙了(见图1-1之d)。要是你把它脚趾间的蹼朝着太阳，就会看见里面流着红色的血液。不过它的血可不像我们人类的这么热。因为青蛙的血液流动得很慢，所以它始终都是冷冰冰、潮乎乎的。

青蛙的上颚长着几颗牙齿，还有一条很特别的舌头——舌根是长在嘴巴前端的，黏糊糊的舌尖却朝下向着喉咙。如今它可不吃水草了，而是吃昆虫和鼻涕虫。捕食时，青蛙就把舌头猛地伸出去，再飞快地缩回来。

P3-5

我们几个小伙伴——彼得、汤姆和保罗，天天一同走去上学，我们都很喜欢花儿和动物，所以每天都想努力找到新发现。

彼得是个小男孩，他还不会写字，只会读书。可他的眼光很敏锐，就数他在树篱里面看见的东西最多。汤姆的爸爸是名猎场总管，所以他认识鸟儿，也知道在哪儿能找到鸟窝。保罗家是经营农场的，他是个大孩子，而且很快就要成为一名教师了。

我们总是在榆树下的大池塘边碰头，然后沿着一条乡间的羊肠小道，走过村里的公共草地，穿过树林，再越过三块庄稼地，就到了村里的学校。

我们发现池塘附近各种生物应有尽有：乡间小道上有甲虫和田鼠、花儿和浆果、鸟窝和蜂巢；公共草地的金雀花上，蜘蛛结下它们的网；犁过的田地里，云雀藏着它的窝；草地上有金凤花和雏菊；玉米地里则长着矢车菊。

保罗会替我们把看见的一切都记下来，再编成一本书。

大自然是孩子最好的老师，可如今都市里的孩子们却绝少有接触自然的机会。两三岁的孩子就能认出街上大多数汽车的品牌甚至型号，但未必知道花坛里各种花儿的名字，至于野外的各种动植物就更不要提了。回想当初，我们这一代人小的时候，城市化进程尚未开始，城市中勉强还有一些能被称为“野外”的地方——不是公园，不是绿地，而是完完全全的荒地，那里野草自顾自地疯长到一米来高，不知名的野花尽情绽放，各种昆虫生机勃勃。上学的路上，如果看见迎着朝阳展露笑颜的牵牛花，心情就会莫名地高兴。路口那棵大树倾斜得厉害，几乎走着就可以上去，坐在树上看夕阳，是小时候的我们最快乐的时候。在野地里将高高的草丛顶端束在一起，再将底下的地面清理一下，仿佛造成了一个草帐篷，这就是孩子们的秘密小屋。

只可惜当时没有《奇趣大自然》这样图文并茂、生动有趣的丛书来告诉我们这些动植物的秘密。

本丛书虽是面对儿童的科普读物，但是翻译起来并不轻松，涉及科学的部分都必须要用最严谨的态度来对待。对于动植物的特点和习性，凡是不能确定的地方，我们都会查证专业的参考书籍。一些平日里知道的鸟类、昆虫或者植物的俗称，都会准确地翻译出学名。书中还有不少“一词多义”的现象，这个词本身可能很常见，但在具体的动植物学语境中，就有了不同的含义。正因为是儿童读物，不能忽视读者群体的特征，所以译文很注意让语言简单易懂，并在尊重原意的基础上，适当增加童趣性，尽量以说故事的方式来让孩子们学到知识。

从这套丛书中，孩子们不仅能学到丰富的科学知识——比如动植物的学名、各种植物的特点和生长规律以及各种动物的特征和生活习性，还能感受到浓厚的人文情怀。生命的出现也许只是一个偶然，但是在自然界中，没有哪一种生物是随随便便就能生存下去的。动物和植物也有前世今生、生老病死，它们也会团结协作、共生共存。春天的花儿不单单是为了让人类赏心悦目，更要以鲜艳的颜色和甜美的花蜜吸引昆虫前来替它们传递花粉，到了秋天才能结出果实。而这果实之所以如此鲜艳欲滴、甜美多汁，也并非全然为了人类而生，却是要引得鸟儿来将它吃下，再将种子传播到更远的地方。繁衍生息的每一环都是如此精妙，丝毫没有浪费多余之处，这就是神奇的大自然，而人类也是其中的一员。

如此优秀的一套丛书能够问世，要感谢上帝的眷顾，感谢翻译过程中黄荟云、李雨锦同学和张芳林老师的积极参与，感谢家人的无私支持，以及暨南大学出版社的鼎力相助。

最后，谨将本书献给译者陈曦即将出世的宝宝，以及译者夏星正在孕育的宝宝。

夏星于包河畔

陈曦于暨南大学