在中国史学史上，前有唐朝中叶的刘知幾《史通》，后有清朝中叶的章学诚《文史通义》，可以并称为两大史学理论代表作，分别代表了中国传统史学发展的两大阶段性成果。

《文史通义》应是一部仿《史通》而编的、有一定体系的、能成一家之言的论文汇编。据其自己的设想，分内篇、外篇、杂篇三大部分。《文史通义》是一部纵论文史，品评古今学术的著作。

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