《威尼斯商人》是威廉·莎士比亚早期的重要作品，是一部具有极大讽刺性的喜剧。大约作于1596～1597年。剧本的主题是歌颂仁爱、友谊和爱情，同时也反映了资本主义早期商业资产阶级与高利贷者之间的矛盾，表现了作者对资产阶级社会中金钱、法律和宗教等问题的人文主义思想。这部剧作的一个重要文学成就，就是塑造了夏洛克这一惟利是图、冷酷无情的高利贷者的典型形象。

威廉·莎士比亚编著的《威尼斯商人》简介：威尼斯富商安东尼奥为了成全好友巴萨尼奥的婚事，向犹太人高利贷者夏洛克借债。由于安东尼奥贷款给人从不要利息，并帮夏洛克的女儿私奔，怀恨在心的夏洛克乘机报复，佯装也不要利息，但若逾期不还,要从安东尼奥身上割下一磅肉。不巧传来安东尼奥的商船失事的消息，资金周转不灵，贷款无力偿还。夏洛克去法庭控告，根据法律条文要安东尼奥履行诺言。为救安东尼奥的性命，巴萨尼奥的未婚妻鲍西娅假扮律师出庭，她答应夏洛克的要求，但要求所割的一磅肉必须正好是一磅肉，不能多也不能少，更不准流血。夏洛克因无法执行而败诉，害人不成反而失去了财产。《威尼斯商人》的主要情节取材于古老传说。剧情是通过三条线索展开的：一条是鲍西娅选亲，巴萨尼奥选中铅匣子与鲍西娅结成眷属；一条是夏洛克的女儿杰西卡与安东尼奥的友人罗伦佐的恋爱和私奔；还有一条是主线，即威尼斯商人安东尼奥为了帮助巴萨尼奥成婚，向高利贷者犹太人夏洛克借款三千元而引起的“一磅肉”的契约纠纷。

第十二夜

威尼斯商人

连环错

驯悍记

梅萨林有一位青年西巴斯辛，他和他的妹妹薇奥拉是对双胞胎(这在当时被认为是件奇事)。他们自出生时就十分相像，要不是穿着不同，没人能认出来他们哪个是哪个。他们同时出生也在同一时问遭遇灭顶的危险，他们一起在海上航行时船舶在伊利里亚海岸失事。所乘坐的船在暴风雨中触礁撞成碎片，只有极少数的人逃生。这艘船的船长和几个被搭救的船员划着一艘小船登陆，他们把薇奥拉也平安带到了岸上。这可怜的姑娘并没有为自己平安得救而高兴，却为失去了哥哥而伤心哀痛不已。船长安慰她说他确实看到了她的哥哥，在船只破碎的时候他把自己缚在了一根结实的桅杆上。他看到他在海浪上漂浮着直到远得看不见为止。这番话让薇奥拉甚感安慰，心里又有了希望。她现在开始考虑在这远离家乡的异国他乡该如何安顿自己。她问船长是否了解伊利里亚这个地方。

“当然了，小姐，太熟悉了。”船长答道，“我出生的那个地方离此地还不到三小时的路程。

“那个地方现在由谁治理呢？”薇奥拉说。船长告诉她说伊利里亚现由一位本性高尚而又尊贵的奥西诺公爵治理。

薇奥拉说她以前听父亲说起过奥西诺，不过那时候他还未成婚。

“他现在也没有啊，”船长说，“至少一个月前还没有，当时我从那儿走的时候人们都在谈论公爵的事(你知道人们茶余饭后总爱议论些大人物的一举一动)，说奥西诺正在追求一位名叫奥丽维娅的贞洁少女，她是一位伯爵的女儿。伯爵一年前就过世了，留下奥丽维娅由她哥哥照顾，可是她的哥哥也于最近不幸夭亡。人们还说她为了追思她那亲爱的哥哥，立誓从此不愿再见到男人，更不愿和男人交往。”

薇奥拉正受这丧兄之痛，很愿意能和这位女士生活一处，而后者也正为哥哥的过世而深切哀悼。她问船长可否把她引见给奥丽维娅，她说她很愿意去侍奉她。但是他说此事很难办到，因为奥丽维娅小姐自从哥哥去世之后不愿在她家里见外人，甚至连公爵本人她也不见。这时薇奥拉心里又有了一个计划：假扮成男子去当公爵的侍从官。让一个年轻女孩儿穿上男装扮作男孩真是一个怪念头。可是对于孤苦伶仃无依无靠的薇奥拉来说，年轻貌美却孤身一人独处异国，这般做法还是情有可原的。

她发现船长为人正派也很关心她以后的幸福，就把自己的打算告诉了船长，他也很乐意助她一臂之力。薇奥拉给了他一些钱让他去帮她置办些合身的衣服，衣服的颜色款式都按她哥哥平日的穿着来定做。当她穿上这身男子的装束时，她看上去就跟她哥哥一模一样了。他们因此而被错认，并由此产生了许多离奇的误会，因为正如下文所见，西巴斯辛也获救了。

薇奥拉的好友船长把她从一个窈窕淑女转变成了一位青年才俊，并通过他在宫廷中的一些门路，使她得以化名西萨里奥被引荐给了奥西诺。这位英俊青年谈吐得当、仪表堂堂，公爵十分欣赏，就让西萨里奥做了他的一名侍从官，而这正是薇奥拉想得到的职位。她在新岗位上尽职尽责，对主人体贴入微忠心耿耿，很快便成为他最赏识的仆从。奥西诺向西萨里奥倾吐了他对奥丽维娅小姐的一片痴情。他向西萨里奥诉说了这么长时间来他是如何追求奥丽维娅却始终不能成功的，她拒绝他的一切殷勤效劳，看不上他的人品，不愿和他见面。他深爱着这位小姐而她对他却是如此冷淡无情，这让高尚的奥西诺放弃了平时所喜爱的户外运动和所有适于男子从事的活动，在懒散怠惰无所作为中耗费光阴，只是听些哀怨的靡靡小曲或者激情四溢的恋歌。

P3-7

他同玛利【玛丽】将莎士比亚剧编作散文古事，尽力保存原来精神……还能充满了剧中所有的情调色彩，这是它能够流行的原因。

——梁遇春评查尔斯·兰姆

它使我感受着无上的兴趣，无形之间给了我很大的影响。后来我虽然也读过……莎氏原作，但总觉得没有小时候所读的那种童话式的译述更来得亲切了。

——郭沫若忆兰姆姐弟的莎士比亚戏剧故事

我从莎氏著作中，培养了一种人生态度，对世界万物抱有浓厚兴趣，对人间万象持理解容忍的心胸。

——梁实秋

它在柔美风韵之外，还带有一种描写小出的奇异的美；甜蜜的，迷人的，最引人发笑的，然而是这样动人的情绪又会使人心酸。

——Hawthorne评查尔斯·兰姆