我坐在五月晴好的清晨里，写下全书的第一个开篇，心中流荡着温润、平和、感激，还有一点点伤感。
是的，太美好的事物，不经意间，总是氤氲着忧伤的淡淡云烟，如丝如缕，若有若无，但却挥之不去。窗外，花朵正女大十八变，夜以继日地变身为绿叶和果实；谁家的猫、狗在鲜嫩的草地上打着滚儿；繁忙的脚手架，正在刷新城市的地标……
这些具体可触的眼中之物是可以把握的，而视线看不到的十几二十千米之外，我知道，还有一群群千里迢迢归来的鸥鸟，同样享受着这春末夏初的柔美艳阳。暖暖的，柔柔的，软软的，丝绒的温度，那感觉像它们的羽毛一样顺爽，又如晴朗的心情里春水般的温情。它们一定是在滑水、嬉戏、梳理羽毛、专注地觅食、双双对对地调笑……只有美丽，没有哀愁。
每一年的初春三月，积雪残冰还没有完全融化之时，我们看到的第一种回归的候乌，差不多便是丹顶鹤了。
在江苏盐城与黑龙江扎龙之间，辽河口湿地成为丹顶鹤南迁北徙必经的中转站，相当于古代的驿站：在此歇歇脚儿，饮饮水，攒攒精气神儿，然后再继续飞。而有的丹顶鹤到达之后，就住下来——对！住下来，不走了！它们在中国最美的湿地之一拉开了生活的帷幕，安居筑巢，生儿育女，过起了有滋有味儿的小日子。盘锦因此成为世界上集丹顶鹤的迁徙中转地、繁殖地和越冬地于一身的唯一的湿地。
每年，丹顶鹤分期分批地从南方飞回辽河口湿地，它们要先落在海边过上几天群居的生活，适应之后，再以家庭为单位形成自然而然的组合。那种情景真是和谐美满，温馨可人。
待它们的身心完全安顿下来之后，就开始新生命的创造与孕育了。
说来有趣：像鸟类“计划生育”的标兵，在一个繁殖期，每对丹顶鹤只生两只蛋。可是，它们是否都能顺顺当当地成长为人见人爱的宝贝儿，还真不太好说。也许丹顶鹤父母在浅水里或湿地上，夜以继日地苦苦守候一个多月，满心欢喜却又小心翼翼地探头去看时，发现巢穴中并没有成双成对的小仙鹤，而只有一只幼雏；另一只呢，或许只有空空的蛋壳……一个本该鲜活的生命，竟然不知所终……
丹顶鹤的成活率极低，也正因为它们稀少，而更加弥足珍贵。
哺育也同样艰难。像人一样，丹顶鹤幼雏不是一生下来就会走路，不过，还是比人更能适应生存环境。孵虫几个小时后，待幼雏全身的水肿渐渐消退之后，幼雏就不需要亲乌的“扶持”了。可是，亲乌还是不放心呀，直到幼雏完全可以“放单飞”了，才把它们带出去“遛遛”。那时，幼雏大多是站在爸爸妈妈的中间——相当于小朋友与父母逛公园时的模样——只不过丹顶鹤没办法做到手拉手而已。
最早见到丹顶鹤是哪一年已记不真切了。我是一个懒散、无所用心而又不求甚解的人，愿意顺着自己的心性生活。即便生活在被人们称为“鹤乡”的盘锦，对丹顶鹤的了解也不敢说很多。
大约是调到市作家协会工作之后吧，每年，当春天将要来临的时候，我们就会组织作协会员去野外观鹤。像平常日子里的一个盛大节日，我们压抑着激动的情绪，不能穿过于花哨的衣服，不能叫喊，不能离它们太近，带上高倍望远镜和晴朗的好心情——更重要的，像热心、体贴的家庭主妇那样，用袋子备好玉米，迎接贵客一般，为亲爱的丹顶鹤送去它们“回家”后的第一顿大餐。
丹顶鹤是杂食性动物。冰消雪融、潮水退却后，丹顶鹤除了以湿地上的小鱼、小虾为食，还吃一些草籽或玉米。
嗖嗖劲吹的小北风儿实在算不了什么，仿佛是朝拜尚在沉睡中的荒野，那时便成了爱鸟人的耶路撒冷或麦加。如果恰巧看到第一批归来的丹顶鹤，人们的欢呼声便会随着丹顶鹤忽然惊飞的身影腾空而起，根本就忘了来时千叮咛万嘱咐“不要吵它”的约定。
“这一年要交好运了！”人们望着天空中飞来飞去的美丽倩影，听着久违的悠悠的呜叫，击掌、叫好、弹冠相庆。
“三月是光的春天；四月是水的春天；五月是色彩的春天。”如果运气好，正好有和煦的春光、初融的春水、鲜嫩的春天的色彩，在返回的路上，心情便也提前进入春天了。于是，来路的颠簸和寻找的艰难都被欢欣和喜悦替代了——达成一次小小的奢侈的视听享受，就是这么容易。
目前，全世界仅有2000多只丹顶鹤了。而最多的一年，在家乡，我们竞看到了800多只。
不管是800只，还是1只，每年春天，只要见到丹顶鹤的身影，便知道：春天随后就到！
不知为什么，一想到丹顶鹤的呜叫，就会联想到铜管乐器，想到轻轻荡漾的水波，想到纷纷落下的花瓣儿，有一种不可多得的春和景明的美好诗意：春泥、残香、波光、水影、游鱼、上升的阳气……周遭的一切，都是欣欣然刚睁开眼睛的样子，有着向上的喜气、朝气，在身边萦绕。
《诗经小雅·鹤鸣》中有“鹤鸣于九皋，声闻于天”的诗句，是说丹顶鹤的叫声清雅、悠长，能传出1.5～2.5千米远。
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