《半室斋文学论稿》的大部分撰成于作者丁福林在镇江的二十年中，这是作者人生中又一个极为艰苦的时期。当时一家四口蜗居于居住面积仅为四十平方的斗室之中。加之又处六楼的顶层，冬寒夏热，寒暑之气交替侵人。而学校高层则因为公私事务繁忙，无暇顾及普通教师的居住环境。当时在作者读书写作的半室之中，堆满书籍资料，又有双层单人床一张，兼作两个孩子之卧室，其中之艰辛，现在每每回想起来，犹不免唏嘘感叹。故集以“半室”为名，以作为这段艰难的读书写作生活之记念耳。

丁福林编著的《半室斋文学论稿》中所收的二十多篇论文，是从历年所撰中选出，其中对某些此前发表过论文作了合并。文集基本以所论内容时代的先后编排，大体是有关作者所从事的专业汉魏六朝文学的内容，仅《刘鹗及<老残游记>》一篇，因为此文为刘鹗一百三十周年诞辰纪念而写，所写虽不成熟，且不能充分表现乡贤人品之高尚及《老残游记》之伟大不朽，然却不忍割舍，留置其中，以表达笔者对这位素所敬仰的乡贤之敬重。

论曹操的游仙诗

建安文学五题

陶渊明诗新证

论谢灵运的辞赋和散文

鲍照生年考

鲍照籍贯考

鲍照家世考

虞炎《鲍照集序》的一处传写错误

论鲍照的义兴与吴兴之行及其后期的升降沉浮

鲍照著作考

再论鲍照几首诗歌的创作时间

论鲍照军事题材的诗歌

论鲍照山水诗的抒情意绪和悲苦情结

试论鲍照诗歌创作的俊逸特色

从《飞蛾赋》和《尺蠖赋》看鲍照前后期人生态度的转变

论鲍照创作在南北朝隋唐时期的影响

《南齐书·文学传论》对文坛三派的评价和萧子显的文

学创作

谢朓诗三题

论江淹青年时期历仕刘宋诸王之时间、过程及其行踪

论江淹复人宋建平王刘景素幕之时间、过程及其后期的

仕途沉浮

论江淹几篇文章的写作时间

再论江淹几首诗歌的写作时间

论元嘉诗坛铺陈诗风的形成及其得失

钩深索隐、曲写毫芥到情灵摇荡、流连哀思

——论南朝诗风之流变

论《文选》乐府诗的选取和它的选诗标准

刘鹗及《老残游记》杂论

谢瞻评传

谢惠连评传

谢庄评传

鲍照评传

江淹评传

附录作者相关论著

后记