以佛法营造美好人生
大家来到寺院，想必都会有一种肃然起敬的感觉，都会有一种虔诚的心、恭敬的心。为什么来到寺院里会有这样不同于到其他场所的心理状况呢？因为我们外在的环境不一样，氛围不一样。寺院不同于社会上的公共场所、娱乐场所的氛围，寺院里一直以来都有很多人在修行，有出家的法师，也有居士。虽然在历史上也发生过灭佛的事件，像我们常常听到的“三武一宗”灭佛等，但是再怎么灭，还是没把佛教灭掉，现在信佛的人反而越来越多。我们所有的风景名胜区，几乎都有寺庙，都有流通处流通佛法，也可以请到佛像。目前我们国内也有很多的企业和艺术家，不断地在制作佛像，并且都很有规模。
现在，我们的社会越来越开放，宗教信仰也很自由，物质生活也比较好了，所以大家开始追求精神领域的提升，需要有一个真正意义上的信仰。宗教信仰，尤其对佛教的信仰，是最为稳妥、最为安全与可靠的，也是最容易被中国人接受的信仰方式。佛教已经在中国流传两千多年，已经同中国社会的方方面面融为一体。虽然佛教发源于印度，遗憾的是过去很多印度人反而不知道佛教，甚至不知道历史上有释迦牟尼佛。后来他们怎么了解到呢？是根据中国的玄奘大师、义净大师、法显法师等西行求法的高僧写下的《大唐西域记》等著作。《大唐西域记》等被翻译成外文以后，他们再慢慢考证，通过考古发掘得到验证，原来在印度历史上确有释迦牟尼佛，佛教确实在古代印度广泛传播。
反而，在佛教传入中国后的漫长岁月中，在各个历史时期，各个社会阶层，中国人都知道有佛、有观音菩萨等。更多的平民百姓，他们根本不知道释迦牟尼佛是印度人。也就是说，在我们中国善男信女们的头脑里，佛是没有国界的。实际上，佛确实是没有国界的，他不受时空范围的局限，只要你信仰他，都能够得到佛菩萨的加持和护佑。现在很多西方人也信仰佛教，如欧洲人、美洲人、澳洲人，甚至非洲人。佛教传入世界各国，为不同民族所接受，这充分体现了佛教大慈大悲、普度众生的宗教情怀。
我们过去对宗教、对佛教，会有一种片面、负面甚至错误的看法。当然，现在的社会舆论也已经注意到这个问题，在提倡构建和谐社会时，要求宗教界在维护社会稳定、构建和谐社会方面发挥作用。发挥什么作用呢？就是宗教对世道人心有益的作用，要把这种好的作用发挥出来。这样的话，从整个社会环境来讲，对佛教信仰的接受与传播，将会越来越好。
我们来到寺庙，更多的人对寺庙，对佛菩萨，对出家的法师，是非常陌生的。长期以来我们受到的是诸如小说《西游记》、电影《少林寺》以及其他影视作品的影响，这些影视作品传达出来的更多是一些似是而非的东西，因为这些都是演员演出来的，没有根据出家法师的指导，没有经过佛教界的认可。大家先入为主，接受了这样的观念以后，本来对佛教、寺庙、出家人就不了解，在接受这些非常负面、片面的观念以后，对佛教的误会也就越来越深，误解也就越来越多，不知不觉就形成了一种观念，认为佛教与社会格格不入，出家人只是敲敲木鱼念念经，是很消极的等等。诸如此类的问题越来越多，再加上现在是商品经济时代，佛教寺庙也受到社会各种各样思潮的冲击，受到商品经济的冲击，寺庙里也很不容易保持一方净土。因为寺庙本身也是社会的一部分，它和社会人群息息相关。在这样一个时代背景、这样一个特殊因缘下，人们要认识佛法的本质，是非常不容易的，能够领会到佛法的真正内涵，要具足很大的善根福德因缘。因为信仰佛教，更重要的是精神上的追求，精神上的境界，超凡脱俗以后的感觉，用佛教的话讲，就是净化人心--人心完全都是清净的，完全超越是是非非、恩恩怨怨后的空灵的境界，空性的境界。
在印度，有一位居士很有名，叫作维摩诘居士。他在佛法上的成就很高，在释迦牟尼佛在世的时候，比有些出家法师的成就还要高。唐朝的时候，也有一位号称是“中国维摩诘”的居士，他的名字叫庞蕴，这位居士也非常了不起。他天天参悟佛法，后来觉得自己功夫已经很好了，有一定条件了，于是开始遍访名师。他听说在江西有一位马祖道一禅师，禅定的功夫很高，对佛法非常有境界，这位庞蕴居士就发心到马祖道一那里去参拜。参拜的时候，这位居士提出一个问题说：“不与万法为侣者，是什么人？”万法，就是万事万物，包括所有的人、社会和自然，也就是说不同世间这些现实的人和事物作朋友的人，是什么人？换句话讲，不同于凡人的人，是什么人？马祖道一就回答他说：“待汝一口吸尽西江水，再与汝道。”意思是说如果你能够一口把西江里面的水全部喝尽，再告诉你这个答案。一般人没有那么大的气魄，也没有那么大的心量跟肚量，一口能够把西江里面的水全部喝进去。但是庞蕴居士就在马祖道一的这个答案下，大彻大悟。他在马祖道一的道场里面专门修行两年，之后他就把自己所有的财产都扔到江里不要了，带了他的家眷到山里面专修，最后成就非常高，有很多他的语录流传于世。
这也就是说，一个人在学业、事业有成之后，人生的归宿是什么？人生的追求是什么？维摩诘居士在印度是一个很有成就的人，庞蕴居士在中国也是一位很有成就的人，他们最终都选择去修行，这就关系到对修行的正确认识问题。修行不仅仅是念经、磕头、念佛，换句话来讲，念经、礼拜、念佛，是修行的一种方式，目的是要对治我们的散乱心、分别心、狂妄心、贪婪心，这是很重要的。P124-128
