《马与歌剧：意大利通心粉西部片史学研究》以历史的视角，从“源”到“流”讲述意大利通心粉西部片的诞生、发展与变化。本书在讲述西部片电影的情节和内容之外，重点考察了导演、编剧和影视艺术家冲破国籍、地域、语言、文化局限的制作过程，成为电影本身之外另一幅具有强大感染力的画卷，有助于读者收获更加全面、更加系统的影视艺术经典，以及复杂而辉煌的电影幕后。
意大利通心粉西部片往往呈现这样的画面：烈日炙烤的大地寸草不生，唯有一片砂石荒漠；凝灰岩建成的低矮白房子破旧而不能久居，苍蝇成群飞舞；这里是一座“鬼镇”，四周杳无人烟，到处散发着破败、腐烂与死亡气息；生活在这里的人们不得不和炙热抗争，只有夜幕降临才可以逃避烈日灼身。于是，生存成了意大利通心粉西部片中人物压倒一切的首要问题。由此而来，应对恶劣现实的态度通常有两种：一是听天由命；二是暴力解决。作者基于这样的文化分析，系统论述了此类电影作品的文化内涵和特殊呈现方式，并由此将全书以类型传承、文化身世、核心表征、类型作者、主流评论五个部分为架构，分别梳理了从美国西部片到意大利通心粉西部片、意大利通心粉西部片的欧洲复合血统、粗鄙暴力的华丽咏叹、三个塞尔乔及其他、主流评论中的傲慢与偏见。