本书取材唐朝僧人玄奘西天取经的故事, 融入浓厚的神奇、浪漫、怪诞成分, 将取经题材编写为神话故事, 成功塑造了孙悟空、唐僧、猪八戒、沙僧的形象, 为我国四大古典小说之一。是中国古代部浪漫主义章回体长篇神魔小说。这部小说以“唐僧取经”这一历史事件为蓝本，通过作者的艺术加工，深刻地描绘了当时的社会现实。全书主要描写了孙悟空出世及大闹天宫后，遇见了唐僧、猪八戒和沙僧三人，西行取经，一路降妖伏魔，经历了九九八十一难，终于到达西天见到如来佛祖，终五圣成真的故事。