布莱恩·麦克莱伦，美国奇幻作家，布兰登·桑德森的“首席弟子”。2008年获得了未来写作之星竞赛的提名。凭借《火药魔法师》系列荣获2014年大卫·盖梅尔传奇奖最佳新人的荣誉，是近两年冉冉升起的、最耀眼夺目的新星。

这是一部非常有前途的
新作。枪、剑和魔法，还有
什么是你想要的吗？紧张的
行动、令人难忘的人物、无
法预见的危险以及酷炫的魔
法吗？这不仅是我读过最好
的火枪幻想，也是最有趣的
。
——《纽约时报》畅销书
作家布兰特·威克斯
这本书简单却令人生畏
，我发现自己享受每一刻。
新颖的魔法、快节奏的情节
、有趣的世界。我被它吸引
了。
——《纽约时报》畅销书
作家布兰登·桑德森
火药和魔法，一个富有
争议的组合。《血之承诺》
是我读过的最好的处女作。
——彼得·V.布雷特

《火药魔法师(卷1血之承诺)》无目录

第1章
埃达迈把外套裹得严严实实，领口也扣上了，夜晚湿冷的潮气仿佛存心要淹死他。他扯了扯袖子，企图拉长一些，又揪了揪前襟，因为腰身实在太紧。差不多有五六年了，他都没正眼瞧过这件外套，但这个时辰接到国王的传召，根本来不及找裁缝取回那件体面衣服。无论如何，这件夏装外套无力抵御渗进马车的寒意。
天色即将破晓，然而雾气消散绝不是一时半会的事儿。埃达迈感觉得到，早春时节的亚多佩斯特的凌晨少有这般潮湿，即便在诺威也不至于如此冻手冻脚。诺曼巷的占卜师们视其为噩兆，不过现如今谁还听信占卜师的说法？埃达迈做好了着凉的准备，他不明白大半夜受到传召所为何事。
马车来到天际宫的前门，毫不停顿地驶了进去。埃达迈抓着裤腿，望向窗外。不见站岗的卫兵。更古怪的是，当马车驶上喷泉之间的宽阔车道，周围连一点灯光都没有。天际宫的路灯不计其数，即使在浓云密布的夜晚，从城里的任何地方也能看得清清楚楚，而今夜的花园漆黑一团。
埃达迈并不介意。为满足个人消遣，曼豪奇花掉了太多人缴的税。埃达迈盯着花园深黑的大嘴——树篱迷宫的入口——想象着各种奇形怪影在草地上飞掠而过。那是……啊，一尊雕像而已。埃达迈靠回座椅，深吸一口气。他能听见自己的心跳，咚咚作响，惊恐不安，肚子也绞痛难忍。要是他们点亮花园的路灯该多好……
火药魔法师
他内心不禁嘲笑起自己来，因为担任过警探一职，每每在这样的夜里他都在那些阴暗街巷里追捕盗匪和扒手。冷静，老头子，他提醒自己，当年躲在暗处盯梢的可是你呀。
马车戛然停止。埃达迈等着车夫开门，但看样子等上一整夜都不能如愿。马车夫敲敲车顶。“你到了。”对方粗鲁地喝道。
真无礼。
埃达迈走下马车，刚刚抓起帽子和手杖，车夫立刻一抖缰绳，驾着马车，口得嚅地消失在夜色中。埃达迈冲着那人无声地骂了一句脏话，继而转身抬头，望向天际官。
贵族们称天际宫为“亚卓的明珠”，它坐落在亚多佩斯特东边的高山上，每天清晨都会迎来灿烂的日出。一份胆大包天的报纸曾将其比作挨饿的叫花子手上戴着的钻戒。考虑到近来经济萧条，这个比喻再恰当不过了，国王的荣光填不饱百姓的肚子。
他站在宫殿前。白天，这儿可以见到宽敞的大理石步道，其间喷泉环绕，条条道路通向一对高耸的镀银大门，而大门与其卫护的亚卓最雄伟的独幢建筑相比，却又是小巫见大巫了。埃达迈侧耳捕捉希尔曼卫队巡逻时的轻柔脚步声。据说国王的御前侍卫遍布花园，荷枪实弹，刺刀霍霍，监视着每一处犄角旮旯，在这金碧辉煌的美景之中，他们的灰白色肩带显得格外冷峻。但眼下听不到脚步声，喷泉也偃旗息鼓。他有所耳闻，喷泉断流之时，乃国王驾崩之日。当然，要是曼豪奇死了，他也不可能受到传召。他抚平前襟的褶皱，只见不远处的宫殿附近亮着几盏灯。
黑暗中人影闪现。埃达迈握紧手杖，随时准备抽出藏在里头的利剑。
此人身着军服，但光线太过昏暗，面目模糊不清。他头戴平顶便帽，帽舌硬邦邦的，手持一把来复枪或滑膛枪，漫不经心地冲着埃达迈。有一点可以确定……他不是希尔曼卫兵，那些家伙头戴羽饰高帽，很容易辨认，而且从不摘掉。
“就你一个人？”有人问。
“是的。”埃达迈说。他举起双手，背过身去。
“好。过来。”
士兵缓步上前，拉拽其中一扇镀银大门。银门以重逾千钧之姿，缓缓向外开启，而那人用上了全身的力量。埃达迈走近了些，细细观察士兵的外衣。深蓝色，镶缀银线。亚卓常备军。理论上，这支军队直属国王，但实际上，豢养他们的另有其人：陆军元帅塔玛斯。
“退后，朋友。”当兵的说。他的语气有些急躁，流露出某种不形于色的紧张——但也可能是因为门板太沉。埃达迈照做了，等到士兵招手，他才再次上前，溜进门去。
“往前走，”士兵指示他，“到了大王冠，右转，穿过钻石厅，别停。走到觐见室为止。”大门一寸一寸地在他背后合拢，终于随着一声闷响关上了。
门廊里除了埃达迈别无他人。那人属于亚卓的正规陆军，他默想。为什么来了个当兵的，却不见希尔曼卫队的影子？最先冒出来的念头可怕至极。权力争斗。莫非军队奉命前来平叛？亚卓有好几股强大的势力：雇佣军团亚多姆之翼、宫中王党①、守山人以及各大贵族，任何一派都可能给曼豪奇惹乱子。但也说不通。如果真有权力争斗，王宫早就刀光剑影了，或者已被王党破坏殆尽。
埃达迈经过了大王冠——那是亚卓王冠的巨大复制品——发现它确如传闻所说的那般俗不可耐。他来到钻石厅，这里的墙壁和地板猩红如血，金叶子点缀其间，天花板上更有不计其数的小小宝石——厅名由此而来——在一盏大吊灯的照射下闪闪发亮。吊灯上的火苗摇曳明灭，似风中残烛，厅内寒凉彻骨。
P1－3

《天使塔》是三部曲中《火药魔法师》三部曲是麦克莱伦的处女作，该系列于2014年荣获大卫·盖梅尔传奇奖最佳新人的荣誉，其第一部《血之承诺》讲述了在一个类似18世纪法国的奇幻国度里，发生了一场政变，发动政变的主角塔马斯与其同党一起推翻了万世一系的王族，但王族的每一位成员临死前都预言：“天神克雷西米尔将会血洗推翻王族之人。”革命成功后，周边其他国家的王党准备随时吞并这个新生之国。而临时执政的元帅塔马斯，以及被元帅雇佣来调查上古天神真相的侦探，则必须努力保卫新生政权的成长。

亚卓的陆军元帅塔玛斯陡然发起政变，
推翻万世一系的王族，
但王族的魔法师临死前纷纷预言：
“你无法打破克雷西米尔的誓言。”
预言郁结于心，
亚卓暗流汹涌。
古神虎视眈眈，
九国之战已然打响，
新生的国家危如累卵。
临时执政官塔玛斯及其儿子塔涅尔，
以及被他们雇来调查古神真相的侦探埃达迈，
必须翏力同心，保卫新生的政权。
而为了这场人间的纷扰，诸神即将从漫长的流浪中回归……