以宏观比较视野、自然实验方法解答人类社会贫富兴衰之谜，美国科学院院士、“优选百大思想家”、普利策奖和英国科普图书奖得主戴蒙德全新力作。借助鸟类观察家的自然实验方法，阐释我们在探讨社会科学领域的重大问题，为经济、社会问题的研究和思考提供不同的思路，并对人类当前问题和未来命运做出了预测。系列演讲文本，文字口语化，叙述生动、循循善诱。

贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond） 美国艺术与科学院、国家科学院院士，普利策奖得主、两获英国科普图书奖的作家，被誉为“当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一” 曾获美国国家科学奖、美国地理学会伯尔奖、泰勒环境贡献奖、日本靠前环境和谐奖，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校医学院生理学教授，美国艺术与科学院、国家科学院院士，被誉为“当代少数几位探究人类社会与文明的思想家之一”。戴蒙德著述颇丰，曾在《发现》《博物学》《自然》和《地理》杂志上发表过论文200多篇。他的研究使其获奖无数，包括美国国家科学奖、美国地理学会伯尔奖、泰勒环境贡献奖、日本靠前环境和谐奖和麦克阿瑟基金等。

本书是由戴蒙德先生关于人类社会贫富兴衰问题系列演讲的讲稿整理而成，以宏观比较视野、自然实验方法来探究各个人类社会的特点和异同，进而总结出人类社会兴衰的决定性因素，并对现代社会个人和国家的关系、现代国家的危机和风险等问题展开论述，还特别关注中国这一独特而古老、如今又正在崛起的文明，以其独特的解释系统来为中国的发展潜力和方向提供了宝贵意见。本书不仅展示了戴蒙德作为思想家对理论方法和世界各国历史信手拈来的能力，也展示了他作为老师耐心梳理、循循善诱、引导思考的丰富经验。

前 言 我的历程：从胆囊、鸟类，到人类 第一章 为什么有的国家富裕，有的国家贫穷：地理的作用 第二章 为什么有的国家富裕，有的国家贫穷：制度的作用 第三章 中国 第四章 国家危机 第五章 风险评估：从传统人类那里能学到什么 第六章 饮食、生活方式及健康 第七章 世界面临的主要问题 延伸阅读

前言 我的历程：从胆囊、鸟类，到人类 我很同情那些可怜的社会科学家，那些人类学家、临床心理学家、经济学家、历史学家、人文地理学家、政治学家和社会学家。他们不懂得如何运用缜密的实验室对照实验来进行研究。在对照实验中，研究者可以对一个样品进行操纵（比如往试管中添加化学助剂），而让另一个相同的样品保持原样；随后，对二者进行对比，从而获得具有决定性意义的答案。 受操纵的对照实验是真科学的标志——至少，根据那些做这类实验的科学家们（比如化学家们和分子生物学家）的说法是如此。分子生物学家们将他们所做的这类实验视为“硬科学”（hard science）。他们蔑称社会科学领域的研究为“软科学”（soft science）。实验室科学家们声称，他们优越的科研方法使得他们通过实验成功地回答了他们所从事的领域中很精细的问题——包括很好等。