在人类创造物中，城市是最持久和最卓越的。在《城市的形成--历史进程中的城市模式和城市意义》这本著作中，杰出的建筑历史学家斯皮罗·科斯托夫试图探索城市建造的普遍现象——即城市如何及为什么成为目前的样子。
科斯托夫教授重点讨论了有机模式、网格、图形式城市、壮丽风格以及城市天际线等一些主题——从中解释城市模式蕴藏的秩序，书中数百张照片、历史图片和特别制作的图解镶嵌出一个关于城市建造的全球画面：精心塑造而成盼中世纪锡耶纳。作为英国人统治中心而建立起来的新德里，自封为世界社会主义首都的莫斯科的改造，以及城市天际线从宗教与公共性的象征物到商业集团私有摩天楼群的转交……在所所有这些章节中作者不断强调出自己的观点，即城市是社会共同体的象征。
对于建筑师、规划师、社会历史学家，以及所有希望了解我们所在世界的过去与现在的人来说，这部经典研究著作具有至关重要的意义。

致谢
绪论
作为人造物的城市
序言
有关方法的问题
断代和分类
历史过程中的城市
城市周期
城市起源
早期城市形式
城市是什么？
第一章 “有机”模式
经规划的城市与未经规划的城市
共存和转换
“有机”模式的演变和发展
作为有机体的城市
地形的作用
土地划分
村镇聚合成为城市
法律与社会秩序
直与曲：设计的选择
经过设计而成的画境风格的起源
花园城市
保护和历史的教训
现代主义和设计而成的画境风格
第二章 网格
序言
正交规划的本质
网格和政治
“更好的秩序”还是常规程序
历史回顾
古代的网格
中世纪的新城
欧洲的文艺复兴
在美洲的发展
网格的布局
关于地形
测绘家和理论家
具有艺术家身份的规划师
城市和乡村的协同体系
乡村中的网格
网格状的城市扩建区
闭合式的网格：构架、重点和开放空间
城墙内的城市构架
街道的节奏
广场的分布
街块的组织
20世纪的网格
第三章 图形式的城市
圆和多边形
亚克桑地和帕马诺瓦
乌托邦和理想城市
特殊环境
军营的设计
神圣的城市
政治图形
线形系统
集中性的系统
斯福尔津达的例子
功能图形
防御的逻辑
交通和放射一向心状城市
世俗性的／社会主义的图形
工人、罪犯和学生们的世界
改造城市社会
行星和太空
第四章 壮丽风格
序言
历史回顾
古代
欧洲巴洛克
意大利以外的壮丽风格
壮丽风格的规划
地形
剧场设计中的壮丽风格
壮丽风格与景观设计
制高点的设计
“巴洛克式”的元素
直的街道
“巴洛克式”的对角线
三支道系统和多支道系统
林荫大道和林荫街
统一性和连续的界面
统一中的变化
街道深远处的对景
标志物和纪念性物体
仪式性的轴线
后现代的巴洛克
第五章 城市天际线
概述
公共性的天际线和私人性的天际线
绘画中的天际线
天际线的元素
宗教性的制高点
世俗城市中的地标
天际线的设计
几类设计原则
色彩和光318
现代的天际线
塑造城市之冠
摩天楼的城市
玻璃的塔楼
“他们就停工，不造那城了”
注释
参考书目
图片致谢