凌力著的《星星草(上下)(精)/凌力文集》是描写清末捻军起义活动的长篇历史小说。小说以丰富的史料为积淀，多线布局、复式发展，再现了自太平天国都城失陷到捻军最后失败四年间的农民战争，塑造了赖文光、张宗禹、任化邦等近代农民英雄形象，揭露了清王朝的腐朽统治，也描绘出僧格林沁、曾国藩、李鸿章、左宗棠等权臣参与的历史瞬间及其思想性格。所写于史有据，可引发人们对农民战争的种种思考。
小说还栩栩如生地描摹了青年书生李如秀、名妓郑玉英、江洋大盗卢腾海等底层人物裹挟于历史大潮的爱恨情仇，令人欷献叹惋，真实展示了我国十九世纪中叶各个阶级、阶层之间的复杂关系和尖锐的社会矛盾，勾勒出那个时代独有的社会风貌。
这是凌力创作的第一部长篇历史小说。为写此作，她曾沿捻军征战路线追寻探访，潜心撰著近十年。如她所言：“《星星草》是我心灵中要献给昨天和今天的人民英雄的花环……我所写的只是失败的英雄和英雄的失败，写的只是他们在艰难境遇中的奋斗，他们的精神、品格和节操……”这便是小说给予今人的力量。
全书分上、下两卷出版。

凌力，著名作家、清史专家，现任北京作家协会副主席，中国人民大学清史研究所研究员、教授。1942年2月生于陕西，1965年毕业于中国人民解放军西安军事电讯工程学院。1980年开始发表作品，先后出版了长篇历史小说《星星草》《少年天子》《倾城倾国》《暮鼓晨钟》《梦断关河》，散文集《蒹葭苍苍》，历史读物《清宫悬案》等。其中《少年天子》获第三届茅盾文学奖，《梦断关河》获首届姚雪垠长篇历史小说奖、首届老舍文学奖、北京市文学艺术奖等奖项。

正文

凌力著的《星星草(上下)(精)/凌力文集》是《凌力文集》之一，这是描写太平天国后期捻军革命活动的长篇历史小说。反映了自一八六四年天京失陷到一八六八年捻军最后失败的四年间的农民革命战争，描绘了我国当时各个阶级、阶层之间的矛盾和复杂的社会关系，展示出鲜活的社会生活风俗画。

大火猛烈地燃烧，滚滚的烟柱直透天际。绛紫色的烟焰在小镇上空整天聚结不散。这个淠河上游的小镇，已经在西北太平军和清军的最后一次大战——霍山黑石渡之战中被摧毁了。黄昏以后，战场的中心向东移去，这里没有了枪声和呐喊声。镇上的火光渐渐黯淡下去，月亮慢慢地爬出来，巍峨的天柱山露出了隐约可辨的身影。小镇西面四五里，是一片空旷的野地。旷野里到处可见血肉模糊的尸体：胸前插剑的，背后中枪的，双方扭扼着咽喉的，彼此把长矛刺进对方胸膛的。这里的空气凝固似的停滞着，没有风吹树叶的喧响，也没有秋虫唧唧的声鸣。只有漫地生长的星星草，偶尔在微微摆动。
突然，一阵征马的长嘶划破了深夜的沉寂，仿佛在呼喊着谁。一匹铁青色的战马，从远处一步一步地走来。
铁青马已鞍韂全无，只零落地吊着一副马嚼子；颈部有一大片黏稠的血迹，后臀也被鲜血染遍。它一步一瘸，蹄声缓慢而小心。它扭动着披满长鬃的脖颈，分明嗅到了什么，径直走向一株独立在旷野上的参天大树。它站住了。
大树下，蓬蓬勃勃的星星草丛中，躺着一个人。铁青马低沉地咴叫，依恋地嗅着他，舔着他。接着，它四蹄蜷曲，紧傍着这个人卧倒了。月光透过稀疏的枝条，斑斑驳驳地洒在这个人的脸上：早生的华发，清癯的面庞，深陷的眼窝，高耸的颧骨和纸一样惨白的容颜。
不是被低沉的马嘶唤醒，就是被马的体温暖热，他渐渐苏醒过来。他困难地抬起手，抚摸铁青马那潮湿的前额和粗糙的长鬃。当他摸到马嚼子时，便使劲抓住，用尽了全身的气力，昏厥了几次，终于跪起身，艰难地爬上马背。又一阵剧烈的疼痛袭来，他全身一晃，猛然向前扑倒在马背上，不动了。
铁青马感到了这一切。它轻轻摆了摆耳朵，慢慢站起来，忍住臀部肌肉不停的抽搐和颤抖，迈开四蹄走了。离开这棵大树，离开这片战场，走向苍茫的远方……
大树周围又归于沉寂。清冷的月色更增添了冰凉的死气。
三星向南了。从西面疾驰而来的一支小部队，踏碎了月影，打破了寂静。他们大约三十多人，迅速地分散到这片战场的各处，在战死的人们中间翻看寻找着什么。他们动作敏捷灵活，轻手轻脚，偶尔交谈几句，也尽量压低声音：
“喂，有没有？”
“没有。只有两名侍卫的尸体。”
“要不要回禀旗主？”
“别忙，再找找！”
他们翻看了这里所有的尸体后，陆续地向大树下站着的一个人报告：
“报旗主，没有找到。” “报旗主，西头和北头都没有。”
“报旗主，我们找到一个弟兄，胸口还温乎，能救活……”
被大家尊称为旗主的那个人，全身捻军戎装，头戴红巾，身着黄色战袍，清朗的月下可以看到他紧锁的双眉和闪闪发光的眼睛。他焦虑地对这片战场望了望，命令道：“把受伤的弟兄背回去，剩下的人跟我再搜索一遍。”
他们的声音渐轻渐远。他们的身影消融在黯淡的夜色中。
东边传来一阵杂沓的马蹄声。一串火点向这里流动，越来越近。原来是～支五六十人的队伍，打着火把，提着灯笼。有几个官员骑马，一路喧嚷着来到树下。这是一队清兵。
官员们勒住马，领队的大声命令道：“快去找！凡找到苏克金都统遗体的，王爷有重赏！”
兵勇们立即应声四散，灯笼和火把像萤火虫一样飞满战场。他们是奉僧格林沁王爷的命令来搜寻大将苏克金的尸体的。
官员们纷纷下马，在树下议论着：
“苏克金都统阵亡，王爷可是雷霆大发呀！”
“诸位，这恒龄、巴扬阿、舒伦保、舒通额、苏克金，乃是王爷的五虎上将。如今苏克金殒阵，折了虎将，王爷岂能不怒？”
“听说王爷已檄令陈国瑞前来助战，不知缘何尚未抵达？”
“唉！一个汉人，算得了什么！不过，认真说起来，这次黑石渡决战，是以小失而获大捷的！”
“这个自然。发逆天京失守，西北长毛东援乃成画饼。如今，陈得才、马融和等发逆被困于南；赖文光、张宗禹、任化邦等发捻合流被围于北。只要不让他们南北呼应而突围，这剿匪功成是指日可待了。”
“哈哈哈哈……”（P1-2）