此次展览所展出的作品始于19世纪初，延伸至20世纪下半叶，涵盖了一百多年的西方艺术进程，云集了库尔贝、莫奈、马蒂斯、毕加索、苏拉热等西方艺术大师的作品。在这一现代艺术的重要发展时期，西方艺术经历了艺术风格的激变，古典主义、浪漫主义、写实主义、印象主义、立体主义、抽象主义和超现实主义等运动此起彼伏。清华大学艺术博物馆作为一座百年名校的艺术博物馆，举办这样一个具有历史意蕴的西方现代艺术展，不仅是艺术博物馆高度国际化的体现，也是清华大学“人文日新”的表征。
浓缩在此次展览中的诸多风格流派的演化，有力地展现了这一时期西方艺术风格的嬗变及艺术观念的裂变。此次展览以题材和流派为明线，历史脉络为暗线，按时间和风格分为六大主题单元，分门别类地向观众呈现各画种和流派的交锋和演变。第一单元和第二单元分别关于风景画和肖像画，一个偏重对自然的体验，一个聚焦于人物的表现，从侧面展示了两个画种在这一时段的发展；第三单元和第四单元选取了盛期现代主义最重要的两大风格流派——立体主义和超现实主义，集中体现了盛期现代主义的伟大艺术成就；第五单元和第六单元则更像是现代主义艺术所面临问题的延续，第五单元“回归物质”彰显出精神与物质的紧张关系，第六单元“在具象与抽象之间”则向观众揭示了西方现代艺术的多样性和复杂性。
《从莫奈到苏拉热(西方现代绘画之路)(精)》籍将收录在同名展览中展出的51件风格各异的西方艺术作品，它们均来自蜚声遐迩的法国圣艾蒂安现当代艺术博物馆的馆藏。

前言
一座博物馆就是一份广博的记忆
探寻西方现代绘画之路
1800—1910
对风景的新感知
1850—1980
西方艺术中的人物与肖像
1910—1950
从立体主义革命到纯粹主义
1940——1950
超现实主义，梦境与无意识
1930—1960
回归物质
1910—1980
在具象与抽象之间