这是一个凄美的爱情悲剧，主要讲述了一对真心相爱的男女冲破命运的枷锁，以死来反抗冷酷的封建礼教的故事。作者用纯熟的画风、流畅的手法，呈现出一个触动心灵的故事。

青年男子申纯，爱上了美丽、善良的娇娘。可是娇娘的父亲王通判，嫌他只是区区的秀才，门户不当，拒绝了这桩婚姻。后来申纯中了进士，王通判又主动重提亲事。

申纯满以为美好的愿望得以实现，孰料杨都督前来为儿子求婚，王通判又不惜反悔前议。

最终，申纯和娇娘没有向命运妥协，默默地以死来反抗冷酷的封建礼教。据说他俩的坟墓——鸳鸯冢，至今还保存在濯锦江边。