《神秘的奎因先生（阿加莎·克里斯蒂作品）》是阿加莎·克里斯蒂唯一一部献给笔下人物——哈利奎恩的小说集。哈利奎恩是阿加莎·克里斯蒂特别喜欢的一个喜剧角色，在许多故事中出现过，据说这部小说就是阿加莎·克里斯蒂在诗集中描绘哈利奎恩而意犹未尽的产物。萨特斯韦特先生，是一位干瘪瘦小的老头，却有着女性般敏锐的情感；以结交公爵夫人、伯爵夫人为荣，却不是个趋炎附势的小人。在人生的舞台上，他一直扮演着旁观者的角色，直到一个风雪交加的新年夜，哈利奎恩的到来，改变了这一切，他走到了舞台正中，做起了主演。

萨特思韦特先生是一位干瘪瘦小的老头，却有着女性般敏锐的情感。在人生的舞台上，他一直扮演着旁观者的角色，直到一个风雪交加的新年夜，哈利？奎因的到来。来无影去无踪的奎因先生常与爱情和死亡相伴。他文雅地引导着萨特思韦特先生揭示各式各样的秘密，激发其利用自己丰富的阅历和天生的敏感挽救一段又一段爱情，一条又一条生命……

《神秘的奎因先生（阿加莎·克里斯蒂作品）》由阿加莎·克里斯蒂著。

奎因先生的到来

玻璃上的影子

旅店夜谈

空中的征兆

荷官的情感

海上来的男人

黑暗中的低吟

海伦的脸

死去的小丑

折翼之鸟

世界的尽头

小丑路

正是波特尔夫妇引起了萨特思韦特先生的兴趣。

他之前从来没见过亚历克斯．波特尔，但对他了如指掌一一认识他的父亲和祖父。亚历克斯．波特尔纯粹是其先祖的翻版．他年近四十，金发，像所有波特尔家族的人一样有双蓝眼睛，喜欢运动，擅长竞技，缺乏想象力。亚历克斯．波特尔没有什么不寻常之处。属于那种优良而健全的纯英国血统．

而他妻子则不一样．据萨特韦斯特先生所知，她是个澳大利亚人。两年前波特尔先生曾经在澳大利亚待过，在那儿遇见了她，之后结了婚并把她带回家。婚前她从未到过英国．但是，她完全不像萨特思韦特先生之前见过的任何一个澳大利亚女人。

现在，他偷偷地观察她。有趣的女人一一非常有趣．这么安静，又这么活力充沛。有活力！就是这样！不见得有多美一一不，她算不上美丽，但她身上有一种毁灭性的魔力让你无法忽视一一没有男人能忽视这一点。从男性角度，萨特思韦特先生是这么认为的，而从女性的角度（萨特思韦特先生也有很多女性的特质）来看，他对另外一个问题产生了同样的兴趣：波特尔太太为什么要染发？

其他人也许不知道她染了头发，但是萨特思韦特先生知道．他对这种事知道得清清楚楚。有一点让他觉得困惑：许多黑发的女人会把头发染成金色，但他从来没见过哪个女人把金发染成黑发。

关于她的一切都让萨特思韦特先生感到好奇．他有种奇怪的直觉，他确信她要么非常开心，要么非常不开心一一但他不知道是哪一种情况，这让他很气恼．而且，她对她丈夫有一种奇特的影响力．

“他爱慕她，”萨特思韦特先生自言自语道，“但有时候他一一对，害怕她！这很有意思，极其有意思。”

波特尔喝得太多了，这一点毋庸置疑。当妻子不看他的时候，他注视她的方式很古怪。

“神经质，”萨特思韦特先生心想，“这家伙神经兮兮的。她知道，但对此无动于衷。”

他对夫妇俩满是好奇，一些他无法看穿的事情正在进行着。

墙角大钟发出的庄严报时声打断了他的沉思。

“十二点，”伊夫夏姆说，“新年到了。祝大家新年快乐。实际上，这钟快了五分钟……我不懂孩子们为什么不能熬夜迎接新年的到来。”

“我根本不相信他们真的去睡觉了，”他妻子平静地说，“他们可能正往我们床上放梳子之类的东西呢。他们觉得这种事很好玩。我真不明白是为什么。在我们小时候绝对不允许这么做的。”

“时代不同了，风俗习惯也不同了。”“康韦微笑着说。

他是个军人模样的高个子男人，和伊夫夏姆大体上是同一个类型的人一一诚实、正直、善良，不会自命不凡。  “在我小的时候，大家会手拉着手围成一圈，唱《忆往昔》。”劳拉夫人接着说道，”怎能忘记旧日朋友’一一如此感人，我一直觉得歌词很感人。”

伊夫夏姆不安地动了动。

“哦！别说了，劳拉，”他喃喃道，“别在这儿说。”

他大步穿过他们坐着的大厅，又打开一盏灯。

“我太傻了，”劳拉夫人压低声音说道，“他肯定是想起了可怜的卡博尔先生。亲爱的，你觉得火太热了吗？”

埃莉诺．波特尔生硬地挪了挪。

“谢谢。我会把我的椅子往后移一点的．”

多么动人的声音啊一一在记忆中低低回荡的喃喃细语声，萨特思韦特先生心想。她的脸庞被阴影所笼罩．真是可惜。

从她所处的那片阴影中再次传来了她的声音。

“卡博尔先生？’

“是的。这所房子原先的主人。他开枪自杀了，你知道一一哦！好吧，亲爱的汤姆，我不说了，除非你想听。这对汤姆来说无疑是个沉重的打击，因为事发时他在场。你也在，对吗，理查德爵士？”

“是的，劳拉夫人。”

角落里那座老爷钟呻吟着，喘息着，气喘似的喷着鼻息，然后敲了十二下。

“新年快乐。”伊夫夏姆敷衍地嘟囔了一句。

劳拉夫人从容地收好了她的编织活计。

“好啦，我们迎接了新年，”她说，然后朝波特尔夫人看了看，补充道，“你在想什么，亲爱的？”

“当然是床。”她轻轻说道。

“她面色苍白，”萨特思韦特先生心里一边想着，一边站起身，忙着找烛台，“平时没这么苍白。”

他为她点亮了蜡烛，用一种有点滑稽过时的姿势朝她鞠了一躬。她接过烛台，说了句表示感谢的话，然后缓缓走上楼梯。

一种很古怪的冲动漫过萨特思韦特先生心头。他想跟过去一一安慰她一一他有种极其奇怪的感觉，她处于某种危险之中。但这种冲动慢慢消退后，他觉得难为情起来。他也变得神经质了。

她上楼的时候并没有看向她丈夫，但现在，她转过头，深深地探寻式地瞥了他一眼，目光中含有一种奇怪的热情。萨特思韦特先生莫名地被打动了。

他发现自己慌慌张张地跟女主人道了晚安．

“我确定，我希望这是个快乐的新年．”劳拉夫人说道，“但在我看来，政局十分动荡。”

“我相信是这样，”萨特思韦特先生恳切地说，“我想是这样。”

“我只希望，”劳拉夫人的语气没有丝毫的改变，她继续说道，“第一个跨过门口的是一个黝黑的男人．你知道那个迷信的习俗吧，萨特思韦特先生？不知道？这真让人惊讶。新年第一天第一个跨过门阶的必须是个黝黑的男人，才能给这座房子带来好运。天哪，我不希望在我的床上发现什么令人极不愉快的东西。我从不相信孩子们，他们的精力太充沛了．”

劳拉夫人怀着悲伤的预感摇了摇头，庄严地走上楼梯。

女人们离开之后，男人们把椅子拉近一些，围着正燃烧着木头的大平炉。

“酒斟够了请说一声。”伊夫夏姆热情地说道，同时举起了威士忌细颈酒瓶。

大家都说酒斟够了后，又谈起了之前有些忌讳的话题。

“你认识德里克．卡博尔，是吗，萨特思韦特先生？”康韦问．

“是的，知道一点点。”

“你呢，波特尔？”

“不，我从没见过他。”

他的语气中充满了戒备，使萨特思韦特先生不由得细细地看了看他。

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“哈利·奎因先生是阿加莎奇特想象的产物。”

一一阿加莎丈夫马克斯．马洛温

“对挑剔的读者来说，阅读本书是一种难得的享受。”

一一（纽约时报）