本书是以作者在两家高级人民法院和几个律师协会讲解《民法总则》的记录稿为基础，针对课堂内外法官和律师提出的各种问题，结合民法基本原理和裁判实践经验，斟酌探求法律条文所蕴含的立法者意思，经反复推敲修改补充完善最终形成的讲义。

梁慧星，1944年1月生，四川眉山青神人。1962年，毕业于眉山县青神区中学；1966年，毕业于西南政法学院法律系；1981年，毕业于中国社会科学院研究生院，获民法学硕士学位。1981年10月，进入中国社会科学院法学研究所，从事民法学研究。1983年，任助理研究员；1985年至1988年，任《法学研究》杂志副主编；1988年，晋升研究员；1990年，获得国家人事部授予的“有突出贡献中青年专家”称号；1988年至1998年，任民法研究室主任；1993年，任民法学博士生导师；1999年至2013年，任《法学研究》杂志主编；2006年，被评为中国社会科学院学部委员。2001年至2007年，兼任山东大学法学院院长。2012年起，任第六届、第七届北京仲裁委员会主任。2013年起，任北京理工大学珠海学院民商法律学院名誉院长。
曾任第四、五、六届国务院学位委员会委员；中国人民政治协商会议第十届全国委员会委员、社会和法制委员会委员；第十一届全国人民代表大会代表（主席团成员）、法律委员会委员。
主要著作如下：独著《民法总论》《为了中国民法》《民法解释学》《裁判的方法》《法学学位论文写作方法》《读条文学民法》《民事解答录》等；合著《中国物权法研究》《中国物权法草案建议稿附理由》《中国民法典草案建议稿附理由》等；主编《民商法论丛》（已出版70卷）、《中国民商法专题研究丛书》（100部）、中国法学学术文库等。

基本规定
自然人
法人
非法人组织
民事权利
民事法律行为
代理
民事责任
诉讼时效
期间计算

民法总则，不仅是中国《民法典》的总则，甚至不仅是包括《民法典》及《民法典》之外的民商事特别法的中国私法的总则，而是当今中国法律体系的总则。
学习民法的传统方法，系以民法概念体系为对象。即所谓教义学方法。是现今法学院民法课堂教学采用的方法。通过这种学习方法，可以掌握一整套民法概念、原则、制度和理论的体系，为今后从事法律职业奠定知识基础。但法官裁判案件、律师办理案件，所面对、所理解、所解释、所适用的，却不是民法理论，而是民法条文。于是，须将在法学院所习得的民法理论体系，转换为民法条文体系。这是作者提倡以民法条文体系为对象的学习方法的缘由。