作为从华北大学时期到中国人民大学初期的老校长，吴玉章先生奠定了学校“人民的大学”这一核心形象；虽身处半个多世纪前的教育界，但其许多理念在今天看来仍如木铎震响，发人深省、予人启迪；与此同时，我们又时常能透过其文字，窥见这位“一辈子做好事”、一辈子坚持革命、为国家人民谋富强的老人，对生命、对时代、对共产主义信仰不竭的热情与信念。本书按时间顺序整理汇编了吴老半生从事教育的一些实践经验与理论思想，有公开发表的文章、讲话，也有写给特定对象的信件，便于读者把握这位无产阶级教育家在不同人生阶段中思想的转变与延续。

致故乡友人信（1905年1月）
留法俭学会讲演会之演说（1917年9月）
成都高等师范学校教授训育及学生实习之状况（1923年3月）
在重庆中法学校开学典礼上的讲话（1925年9月27日）
中国革命与世界革命的关系（1926年9月）
革命军人要懂得革命的理论（1927年2月24日）
研究中国历史的意义（1938年）
纪念蔡孑民先生（1940年4月5日）
致安徽自然科学界的一封信（1940年5月4日）
中国妇女在五四运动中走上了自己解放的道路（1940年）
培养能做事的了解国情的青年（1941年9月22日）
在龌龊的社会里，还要学习“人品”（1946年6月）
回忆陶行知先生（1946年8月）
在华北大学成立大会上的讲话（1948年8月24日）
在华北大学祝寿会上的讲话（1949年1月1日）
在华北大学一部同学毕业典礼上的讲话（1949年2月26日）
纪念“五四”三十周年应有的认识（1949年6月）
致世界学生第二届代表大会贺电（1949年7月9日）
学习的重点在改造思想（1949年11月11日）
五十年来英勇奋斗的中国青年（1949年）
中国马克思主义最早的倡导者――李大钊同志（1949年）
中华全国自然科学工作者代表会议筹备会全体会议开幕词（1949年）
中华全国自然科学工作者代表会议筹备会全体会议闭幕词（1949年）
纪念列宁（1950年1月21日）
在中国人民大学第一次学生大会上的讲话（提纲）（1950年3月）
《人民大学》校刊发刊词（1950年5月）
全国教育工作者代表大会的闭幕词（1950年8月11日）
中华全国自然科学工作者代表会议开幕词（1950年8月18日）
培养新中国的各种建设干部（1950年10月3日）
纪念十月革命三十三周年（1950年11月7日）
在中国人民大学专修科学生毕业大会上的讲话（摘要）（1951年6月10日）
在中国人民大学校代会上的讲话（1951年9月20日）
《教学与研究》发刊词（1951年）
在中国人民大学学工人员大会上的讲话（摘要）（1952年2月14日）
关于学生功课太重致毛泽东信（1952年3月18日）
人民教师必须学习马克思列宁主义、毛泽东思想（1952年7月1日）
希望青年学生参加人民教育工作（1952年7月12日）
对于新学年的希望（1952年9月6日）
和青年们谈谈学习问题（1952年9月30日）
教育工会是推动国家教育事业的重要组织（1952年9月）
学习苏联知识分子的榜样，积极参加祖国建设（1952年11月7日）
为了国家建设，教育工作者必须加强学习，提高工作质量！（1953年1月11日）
在中共中国人民大学第二届党代表大会上的开幕词（1953年3月19日）
在中国工会第七次全国代表大会上的发言（1953年5月5日）
在中国人民大学学生毕业典礼上的讲话（1953年7月）
中国人民大学三年来工作的基本总结（1953年10月4日）
学习和宣传总路线是教育工作者的重要政治任务（1953年12月25日）
给全国教育工作者的一封信（1954年4月30日）
在高等财经教育工作会议上的讲话（1954年4月）
中国人民大学第五次科学讨论会闭幕词（1954年12月26日）
庆祝莫斯科大学成立二百周年（1955年5月7日）
《人民大学周报》复刊（1955年9月10日）
在全国青年社会主义建设积极分子大会的讲话（1955年9月16日）
开展群众性职工体育运动，是保证完成第一个五年计划的重要条件（1955年9月22日）
发展中日两国教师间的友谊（1955年10月25日）
在中国人民大学马列主义夜大学第二届学员毕业典礼上的讲话（1955年10月30日）
为贯彻执行提高教育质量的方针而斗争(1955年11月18日)
中国文字改革的道路（1956年3月1日）
为迅速赶上世界科学先进水平而奋斗（1956年5月）
青年们，要向哲学社会科学进军（1956年6月6日）
对毕业生的五点希望（1956年7月）
充分动员和发挥教育工作者、科学工作者的力量，为伟大的社会主义建设服务（1956年8月6日）
用科学知识武装劳动人民（1956年8月26日）
让青年发挥更多的独立精神（1956年8月）
在社会主义学院开学典礼大会上的讲话（1956年10月15日）
学习苏联，改造思想，全心全意为建设社会主义服务（1957年11月6日）
工会对教师和科学工作者的工作（1957年12月5日）
谈勤工俭学和新学风（摘要）（1958年5月9日）
在中国人民大学庆祝中国共产党成立三十七周年大会上的讲话（1958年6月28日）
坚决贯彻执行党的教育方针（1958年9月14日）
在中国人民大学全校人员学会拼音文字和普通话大会上的讲话（摘要）（1958年11月19日）
六十年来中国人民创造汉语拼音字母的总结（1958年）
在中国人民大学第七次科学讨论会上的讲话（1959年5月4日）
努力学习做好档案工作，为社会主义事业服务（1959年6月3日）
给孙子们的信（1960年2月1日）
在开学典礼上的讲话（1961年9月10日）
发扬“五四”运动的革命传统（1962年5月4日）
总结经验，增强团结（1962年11月15日）
做革命的接班人（1963年1月1日）
致毕业同学（1963年7月7日）
提高教育质量的关键，在教育者本身（1963年11月3日）
新年话家常（1964年1月1日）
大家来写校史（1964年1月17日）
给青年的话（摘录）（1966年10月）