本书为民国一位中产阶级——安徽宿州货栈经理的个人日常收支账本，以及作者对该账本所做的详细考证与分析。本文深入剖析账本主人在1936 年至1942 年间的日常收支和若干重要社会经济活动，包括家人生病、死亡、殡葬、祭祀活动，下乡收租，书籍购买与阅读，社交礼仪，战时应变及爱国捐献等，从中透视账本主人新旧杂糅与中西融通的文化性格，其行事风格既体现较高的经济理性，又带有深厚的中国传统文化烙印；也可以看出中国近代城乡关系具有鲜明的二元特征。