作者寄形于小品，有意延续先秦以来便存在的文学传统。本书即按照撰写的主题，分为“如是吾闻”“美与忧虑”“时间—空间”等凡十二章。而章下段落如珠错落，篇篇着墨不繁，却微言大义，不失思想性和知识性。
作者长期在人文学科中钻研，通晓德、英、日等多种语言，熟稔古今中外人文经典，故在书中随处可见经典的引援——既有大量的历史文人掌故、禅宗公案，描摹了众多古今中外的知识分子画像；也有词源考据、翻译推敲，分享了作者的治学心得。此外，本书还融入作者个人的生活观察、教学反省、审美体悟，以及哲学思考。片言只语间，耐人寻味。

1. 寓理于象的小型纪事散文
并非正襟危坐的箴戒，而是以讲故事的方式分享对哲学、历史、人生的感悟，令人读来轻松怡然
2. 阅读经典时一闪而过的思想断片
读书时刻的一个印象、一点情绪、一个意念，以及它们与知识的关联
3. 全球史视角下的文史哲审美观念
古今中外的典籍掌故，经过“再脉络化”的串联，生发出对当下的哲学思考或审美体悟