本书从最基础的绘画方法讲起，作者用如同散文般唯美的语言，向读者娓娓道来绘画技巧与内容。本书从线描着手，夯实绘画基础，让读者用眼睛去发现美，用手中的画笔去捕捉美，从而运用调色、构图等手法去写生，画出精准而又精致的作品。书中的插画均出自作者之手。

约翰·拉斯金，(1819-1900)，英国维多利亚时代的艺术评论家、艺术赞助人、绘图员、水彩画家，是杰出的社会思想家和慈善家。牛津大学第一位美术学院教授，在此期间创办了拉斯金绘画学校。主要作品：《现代画家》《建筑的七盏灯》《威尼斯之石》《建筑与绘画》等。

致读者的第一封信
第一次实践
致读者的第二封信
写生
致读者的第三封信
颜色和构图
附录
需要学习的内容

这是一本由英国画家写的绘画指导书。全书由三封给读者的信组成。第一封信讲述了绘画练习的重要性，并给出了十个绘画练习的方法。第二封信讲述了写生的方法和技巧，指导学习者培养对大自然形状复杂且处于变动状态中的风景的判断力和快速捕捉能力，讲解了植物、水和天空的表现模式和法则。第三封信讲述的内容是颜色和构图。在这封信中，作者讲述了颜色混合的原则、涂抹渐变色和表现其他特征的步骤、颜色的选择以及颜色之间的和谐等；介绍了构图的统一性法则、重复法则、连续性法则、弯曲法则、辐射法则、对比法则、呼唤法则、一致性法则、和谐性法则等。