本书是第一部讲述中华儿女26载顽强奋斗、攻坚克难、独立自主地建设北斗全球卫星导航系统的报告文学。它以北斗系统建设时间为横线，以各分系统团队攻克重重难关为纵线，立体地描述了在关键核心技术“要不来，买不来，讨不来”的困境下，北斗系统从无到有、由弱到强的建设历程。

通过“双星定位系统”建设，“快捕精跟”技术攻关，昼夜打造地面运控系统等故事，呈现了北斗一号“凝眸神州”的崛起过程；通过积极争取国际合作共同开发频率资源，攻克星载原子钟，加速卫星研制，设计独特“中国星座”等故事，呈现了北斗二号“放眼亚太”的成长历程；通过攻克星间链路，引入竞争机制，组织火箭快速发射等故事，呈现了北斗三号“极目寰球”的壮大路程。

本书生动刻画了数十位不忘初心、不改本色、顽强拼搏的北斗儿女。他们都勇于担当、一心报国，以自己的无私奉献，生动地阐释了“自主创新、开放融合、万众一心、追求卓越”的新时代北斗精神，阐释了中华民族屹立于世界民族之林必须以自力更生为奋斗基点，攀登科技高峰唯有走自主创新之路的真理。更重要的是，本书借“中国的北斗，世界的北斗”的理念，通过北斗开启民用、服务“一带一路”建设等故事，展现了“中国梦”与各国人民梦想息息相通的大国情怀。

龚盛辉，湖南江永人，我国科技报告文学代表作家之一，中国作家协会会员，湖南省报告文学学会副会长。作品曾获中宣部精神文明建设“五个一工程”奖。1994年开始文学创作，创作出版长篇报告文学《铸剑》《向着中国梦强军梦前行》《决战崛起》《中国超算》《国防之光》和长篇小说《绝境无泪》等。

惊险开局：北斗二号首星发射

2007年4月3日，距离频率使用“七年之限”的最后期限——2007年4月17日，已经不到半个月时间了！

西昌卫星发射中心发射场区三号发射工位上，高高地竖起了一枚“长三甲”运载火箭，北斗二号首星发射进入最后测试阶段。跌宕起伏、险象环生的北斗二号组网之旅，徐徐拉开了大幕。

作为北斗二号组网的首星，它就像大家庭中的长子，肩上责任重大。它要为“弟弟妹妹”们探路，探测空间电磁环境，验证MEO轨道。而它最重要的使命，则是抢占卫星导航稀缺频率，为中国卫星导航事业闯出一条新路。

这次发射首次启用新建的三号发射工位，首次使用远控模式，首次发射MEO卫星，未知因素多，发射风险高、挑战大。针对任务特点难点，北斗工程“两总”组织参与发射的各系统工作人员，扎实做好远控设备安装调试、地面设备调试运行、发射场合练等准备工作；深入分析风险，找出风险因素62个，制定应对措施136条，严格把控每一个节点，确保发射全过程受控，顺利推进发射程序。

尽管这样，由于任务紧急、时间仓促，北斗二号首次发射依然险象环生。

星箭吊装完成后，突然发现卫星喷管不知什么时候被撞了个小缺口。大伙儿的心一下子悬了起来。

它会影响发射吗？如果有影响，需重新更换，推迟发射，那就有可能超过“七年之限”！

关键时刻，近八十岁的大系统总师孙家栋，趴在地上慢慢爬到卫星底下，仔细查看受损部位，凭着数十年的航天经验做出判断：“不会影响发射，可以继续下边的流程！”大家虚惊一场。

哪知，离发射窗口只有三天了，拦路虎又冷不丁跳了出来：卫星上的应答机出现异常。

从坐镇指挥首星发射的“两总”领导到每一个现场测试人员，都一下子绷紧了神经。虽然深入测试分析发现隐患并不大，导致故障概率很低，只是不能排除影响信号传输的可能，但“两总”和中心领导意志坚定如铁：“所有隐患，无论大小，必须归零！”

北斗人爬上高高矗立的发射塔架，重新打开已经密封的星箭组合体，拆出应答机，紧急排查隐患原因。此后的三天，大伙儿不眠不休，神经绷得似搭上箭的弓弦，眼睛一眨不眨地盯着数据显示屏，捕捉着每一个细微的变化。困得不行了，用凉水洗把脸，醒醒脑；饿了，让食堂送个盒饭来，往嘴里扒拉饭菜时，眼睛还一动不动盯着显示屏，也不知自己吃了些啥。大家连续奋战三昼夜，终于找到隐患，把它连根拔除。这时，卫星发射已经进入半小时准备。

令人意想不到的是，离运载火箭点火只有两分钟时，即14日4时9分，测试人员又发现一个为火箭三级供气的连接器没有按规定脱落。此时，火箭发射已不可逆转，如果连接器不能在两分钟内脱落，火箭点火升空时必被其拉扯，给火箭、卫星乃至整个发射场造成灭顶之灾！

所有领导、专家和工作人员的心又一下子悬了起来。远控大厅一百多名工作人员都屏住呼吸，静得仿佛能够听到自己的心跳，他们把目光投向发射站站长唐功建。

唐功建，曾十几次担任火箭发射01指挥员，次次圆满成功，被大家誉为“福将”。真不愧是久经沙场的“金手指”，只见他临危不乱，非常冷静地在一分钟内连续下达七道指令。相关岗位人员从容不迫，配合默契。连接器终于在大家焦急的目光里缓缓脱落了！

大厅里响起了雷鸣般的掌声、欢呼声：“唐功建，好样的！”“太棒了，唐功建！”

掌声刚刚落下，大厅里传来倒计时的声音：“10、9、8、7、6、5……”

2007年4月14日4时11分，随着指挥员一声“点火”命令，托举北斗二号首星的“长三甲”运载火箭，在轰轰的巨响中，孔雀开屏般绽放出美丽的尾焰，扶摇直上，飞向苍穹，渐渐融入黎明前漆黑的夜色……

尽管运载火箭顺利升空，但大家的心依然悬着、揪着。星箭会顺利分离吗？太阳能帆板能顺利打开吗？卫星信号能顺利传回吗？

全国十多家信号接收机研制单位被召集到西安卫星测控中心，在一个大操场上，各单位把带来的产品摆成一线，等待着在太空翱翔的北斗二号首星发回信号。

4月17日20时，十多台接收机相继收到太空传过来的信号，而且非常清晰！这一刻，离“七年期限”截止时间只有四小时！

它意味着中国赶上了建设卫星导航系统最后一班车！它为中国卫星导航事业打开了一扇充满阳光的希望之门！

“我们胜利了！”大家欢呼跳跃，互相拥抱，整个操场沸腾了！