随着孔子世界影响力的提高，越来越多的西方学者深入研究孔子。
本书作者从孔子的生平说起，探讨了孔子以不同身份所起到的作用。孔子也许是人类历史上最伟大的老师。尽管他曾是小有成就的政治家和官员，但是他的主要工作还是教书育人，所以在亚洲他以教师的身份名垂青史。《论语》是关于孔子的最著名的典籍，其中大部分内容记载的是他在教学中和弟子的言论，涉及美德、有道政府、人际关系、伦理和历史。孔子传播中国古典智慧、超越时空的道德准则和对人性的崇高憧憬，因此其思想至今仍能打动读者。他的弟子忠心耿耿，坚信他的学说，并代代相传。孔子逝世之后，每个世纪都会涌现新弟子学习、评注他的学说，甚至对其进行大刀阔斧的改造。最后这种思想流派演变成了东亚的主导性理论基础和意识形态。倘若孔子的弟子不将他的思想发扬光大，孔子也不会成为孔圣人。作者尤其论证了孔子对未来世界将会起到的作用。
本书价值不仅在于寻找真正的孔子，更在于洞识人类未来走向的脉络。

概述 孔子影响世界
第一部分 从孔子到圣人
第一章 孔子：生平
第二章 孔子：圣人
第三章 孔子：王者
第四章 孔子：压迫者
第二部分 孔子与家庭
第五章 孔子：父亲
第六章 孔子：教师
第七章 孔子：“大男子主义者”
第三部分 孔子归来
第八章 孔子：企业家
第九章 孔子：政治家
第十章 孔子：走向未来
后记 寻找真正的孔子

在漫长的历史上，孔子最大的不幸是他的声誉远远背离了他的意图。
……
在他一生以及此后的两千五百年中，人类一次又一次辜负了他。孔子的悲剧在于，那么多人信誓旦旦坚持他的梦想和使命，但又一次次辜负他的信任。他们至今仍然如此。
……
我们希望，读过圣人古老的格言，会发现他们自己的孔子，一个对他们具有特殊含义的孔子，一个解放他们思想的孔子，一个脱离口号和狭隘目的的孔子。
也许他们会为新时代创造一个新孔子。
孔子的著述同样蕴含着适用于任何时代、政治制度和文化的人文观。无论国籍、种族和宗教信仰，孔子学说都具有普遍性和超越时空的特点。孔子过去重要，未来也同样重要。
本书价值不仅在于寻找真正的孔子，更在于洞识人类未来走向的脉络。