郑和，世称“三保太监”，是明朝航海家、外交家。
郑和下西洋，是15世纪初世界航海史上的空前壮举，对中外经济、文化交往起到了积极作用。郑和本人，也在这一历史事件中展现出其外交才能、军事谋略以及精神品质，并赢得世人的尊重和纪念。
本书讲述郑和的传奇人生和其航海故事。

郑和
无忧无虑的童年
命运的转折
不断进取
初露锋芒
占城异事
智擒海盗
粉碎锡兰山王阴谋
苏门答剌之役
鞠躬尽瘁
馨香万代

“中国历史名人传”系列丛书选取中国古代各领域独占鳌头、赫赫有名的人物，既讲述他们的生平、成就，又阐述他们对中国文化的影响。
本书是该系列其中一册，讲述郑和的故事，具体收录了“无忧无虑的童年”“不断进取”等内容。
郑和下西洋是世界航海史上前无古人的创举，传播了中华民族的文明理念与和平信仰。

郑和，小字三保，出生在云南昆阳州（今云南省昆明市晋宁区），生活在中国古代的明朝时期。他是中国历史上一位伟大的航海家。他七次下西洋，创造了许多个世界第一，在世界航海史上写下了璀璨的一页。
无忧无虑的童年
郑和的祖先是元明时期的西域色目人。
元朝初年，他们随着忽必烈的军队南下进入了云南，并在云南昆阳州安家落户。由于受到当时汉文化的影响，逐渐汉化，改姓马。他的祖父和父亲都精通航海术。
郑和很小的时候就表现出对于航海的浓厚兴趣。郑和机智勇敢、聪明好学，常常缠着父亲教自己航海的技术和相关的知识。
由于勤奋刻苦，又天资聪颖，他很小就学到了大量的航海知识和技术，并且掌握了一些处理危急事故的航海经验，被大家称为“小航海家”。
郑和非常羡慕那些航行出海的长辈，期待着有一天自己也能乘风破浪。但祖父和父亲总嫌他太小，碍手碍脚难以照料，不愿意带他出海。因此他计划和小伙伴们一起去尝试一下出海的滋味，也能显示小男子汉的锋芒，让祖父和父亲对他刮目相看。
经过一段时间的酝酿与妥善准备之后，万事俱备了，他终于决定出海去。
这天清晨，天气非常晴朗，郑和及小伙伴们早早地就在后山碰头了，大家都怀着一股豪迈志气，情不自禁地兴奋起来。为了不让大人们发现，他们东躲西闪地穿过几条巷子，绕过一片庄稼地，来到了一条小溪边。 郑和突然记起祖父曾经说过：在小溪上来回跨跳，别人就很难追得上你。他不禁心中一乐，一声令下，小伙伴们欢呼雀跃，在小溪上飞快地来回跨越着。
半个时辰之后，他们走进一片茂密的树林。树林里显得十分安静，只有远处偶尔传来一两声啄木鸟啄木的“嚼嚼”声，还有小鸟欢愉的嬉戏声。
他们穿越过树林，来到树林尽头的沙滩上，在一棵枝叶茂盛的椰子树下，一艘被郑和命名为“风神号”的小船，正静静地停靠在那儿，随时等候着主人的调遣。
小伙伴们争先恐后地上船，郑和更是一马当先。在他的潜意识中，他已隐约地感受到神圣而澎湃的大海正在召唤着他。
他的心中一阵狂喜。
“瞧吧！我将闻名于天下，令长辈们自惭形秽。我们将乘坐这艘长长的古铜色‘风神号’小船，劈风斩浪，航行在浪花翻滚的大海上。那多威风啊！”
郑和及小伙伴们合力做着起锚前的所有准备工作。一切准备就绪后，郑和先是踮起脚尖警觉地四处张望一下，然后非常郑重地向同伴们说道：
“准备，起航！”
于是，小伙伴们同心协力、兴致勃勃地起锚出发了。
郑和率领着小伙伴们在海上航行着，大家的心情都很雀跃，个个情绪高昂，似乎都以为自己是了不起的水手。
突然之间，船只不知碰到了什么，一个猝不及防的巨大震动让小伙伴们既莫名其妙又惊慌失措。
“风神号”的桅杆已被拦腰折断，所有的桅杆从头到尾裂开，有两根甚至重重地打在甲板上，砸得粉碎。
更糟糕的是，船忽然开始进水，海水哗哗往船内涌进。原来船给冲破了一个直径有五六寸的洞。
小伙伴们慌了神。于是，大伙儿七手八脚，舀水的舀水，堵洞的堵洞，想尽办法要将这漏洞堵住。可是因洞口不规则，怎么也无法堵住。郑和也很着急。
突然，他灵机一动，一屁股坐在洞口上，将它严严实实地堵起来，船才不再进水了。这时，大伙儿才稍微松了一口气。
大家安定下来，马上又意识到：刚才由于太忙乱，谁也没去掌管船的航向。此时，已不知被海水冲到哪里去了。刚刚放松下来的心再度紧绷起来。P1－9