《开始写吧！虚构文学创作》收集了一些当代知名作家的个人写作练习。在这些备受好评、屡获大奖、成功丽多产的作家们的写作生涯背后到底隐藏着什么秘密？神助抑或是天赋异禀？当我们为写出一句话丽搜肠刮肚、绞尽脑汁、苦思冥想之时，这些作家已经写出一篇又一篇佳作了！尽管这些佳作看似写来都不费吹灰之力、一挥而就，但其背后都有一个打开思路简单的秘诀：写作练习！　　本书中，有八十七位美国一流作家向您呈现其新颖有趣而又实用的练习。这些练习都是作家们极力推荐的，简单易懂，可立即使用。通过展现美国国家图书奖、普利策奖和古根海姆奖等获奖者的写作技巧，《开始写吧！——虚构文学创作》鼓励那些渴望在写作方面一展风采的人们：开始写吧！

雪莉·艾利斯（Sherrg Ellis），自由作家，编剧，独立写作培训师。编有《开始写吧！——虚构文学创作》和《开始写吧！——非虚构文学创作》等书。前者被《作家》杂志列入2006年度写作类书目。她的作家访谈录在The Kenyon Review等多家文学杂志上发表。曾执教于马萨诸塞州的康科德学院，教授创意写作。

开始动笔！
结婚照
凭借感觉
我的宠物
两个人走出一座建筑，走进一个故事
种子
诚实的胆量
照片
四页故事写作
两脚朝天的鸟：记忆、地点与虚构的杂糅
一张通往各处的地图
从新闻开始
结婚蛋糕
白板实验
拼贴
五种感觉
故事诞生在一小时之内
超现实主义练习，或者在匣子之外的思考
克服枯竭期
实地旅行
压缩种子想法
写作经验：一张处方
视角
想讲的故事
第一人称视角：想象并拥有人物
餐厅中的角色互换
准确处理人物的年龄
他们在想什么？视角练习
第三人称叙述和“心理距离”
天使回望
让死者说话：第一人称叙述练习
人物发展
移情与人物塑造
表面之下是什么？
人物访谈
“很久很久以前”：在小说中与时间游戏
为什么我要偷它？
文字画
人物练习：掏他们的口袋，翻他们的抽屉
当萨姆沙遇到巴托比
抽屉里的响尾蛇
家庭主题，家庭秘密
冲突中的人物
航海者：写不认识的人
创造戏剧性
塑造人物
按照他们的方式写作
错综复杂的时间
对话
窥探对话的秘密
无言的对话
聆听声音
对话练习：从非道歉开始
对话的等级
情节和节奏
小说的构成要素
保持引擎运转
即兴重复
用故事板呈现故事
注重结构
我在写什么？通过总结明确故事的思路
共鸣的丰富性
背景和描述
小说中的背景
背景中的人物
赋予无生命以生命
学会分层
对地点的感觉
做一棵树
一个很长很长的句子
最难忘的食物：运用感觉上的细节
让词语像水一样：明喻练习
技巧
将自传变为小说，发现更大的真实
经典场景的秘密
海明威的间接击球：描写呈现与直接讲述
如何拥有一个故事
实物教学课
改写故事
大场景
时间穿梭：四段式小小说
运用后视镜
戏水伙伴
听声音找感觉
登场：构建更大的场景
抒情文体写作中的五秒场景
通过隐喻产生意义
为故事配上音乐
客体感受力
修 改
七天七稿
多就是多：一个修改故事的练习
删减与添加
暗物质：小说修改的二十个问题
作者的网站

《开始写吧！——虚构文学创作》一书分为八个部分，分别是：开始动笔；视角；人物发展；对话；情节和节奏；场景与描述；技巧；修改。这八个部分按顺序排列，用心的作者可以循序渐进，逐渐完成自己的作品——先把文字写出来，接着对作品的各个要素进行磨砺改善，包括至关重要的修改。拿起笔来，开始写吧！