剑桥大学出版社的系列国别文学史之一，该系列由著名学者主编，因定位的读者目标为普通大众，故力求以叙事的方式写成一部整体连贯、可通读的文学史，而非仅供专家参考的研究性论著；同时又能把相关领域最前沿的观点和学术成果呈现出来。
以1375年为界分为上、下两卷，分别由宇文所安、孙康宜主编，作者涵括十几位美国汉学界的重要学者。《剑桥中国文学史》以断代而非文体的结构方式介绍了从殷商晚期的甲骨文、青铜器铭文，到1949年中华人民共和国建国前夕中国文学三千多年的发展历程，和中国文化中关于写作的故事。
下卷部分，以1400年前后形成的明代文化开篇，贯穿满族治下的清代，直到中华人民共和国建国之前的现代文学。这一时期多样的文学形式和风格颠覆了传统的文学范畴，因而本卷文学史的写作也相应包括了多样的主题，如政治审查对文学的影响、印刷文化的变迁、朝代更迭与文学发展、青楼文化、女性作家等等。除了诗词、小说、戏曲、说唱文学等传统意义上的文学作品外，本卷还深入探讨了西方文学的汉译，现代“新小说”的兴起等等。

孙康宜（Kang-i Sun Chang），耶鲁大学首任Malcolm G. Chace ’56东亚语言文学讲座教授。主要研究领域是中国古典文学、抒情诗、性别研究以及文化理论和美学。主要英文著作包括《词与文类研究》（The Evolution of Chinese Tz'u Poetry ，Princeton, 1980)，《抒情与描写：六朝诗歌概论》（Six Dynasties Poetry ，Princeton, 1986)，《情与忠：陈子龙、柳如是诗词因缘》（The Late Ming Poet Ch'en Tzu-lung: Crises of Love and Loyalism ，Yale, 1991)。除了与宇文所安(Stephen Owen) 合编的《剑桥中国文学史》(Cambridge, 2010) 以外，还与魏爱莲（Ellen Widmer）合作主编 《明清女作家》（Writing Women in Late Imperial China ，Stanford, 1997)，与苏源熙（Haun Saussy）合作主编 《历代女作家选集：诗歌与评论》（Women Writers of Traditional China: An Anthology of Poetry and Criticism ，Stanford, 1999)。此外，还用中文出版了多部关于美国文化、女性主义、文学及电影的著作。自传《走出白色恐怖》（增补本）由生活·读书·新知三联书店2012年出版。

本卷作者简介
中文版序言 孙康宜
英文版序言 孙康宜 宇文所安
致谢 孙康宜
下卷导言 孙康宜
第一章 明代前中期文学（1375—1572） 孙康宜
引言
I 明初至1450年的文学
政治迫害和文字审查
宫廷戏曲和其它文学形式
永乐朝的台阁体文学
Ⅱ 1450—1520：永乐朝之后的文学新变
旧地点，新视野
戏曲和民歌
八股文
1450年之后：台阁体文学的新变
复古运动
苏州的复兴
Ⅲ 1520—1572：中晚明之际的文学
贬谪文学
女性形象之重建
小说中英雄主义之改造
戏曲的改写与创新
后期复古派：后七子
第二章 晚明文学文化（1573—1644） 吕立亭
引言：晚明与书籍史
I 精英形式
文社
李贽：职业作家
诗歌与诗歌理论
诗歌与职业文人
非正式写作
Ⅱ 小说与商业精英
引言
《金瓶梅》
小说评注
叙事生态
冯梦龙与凌漾初
Ⅲ 戏曲
南方戏曲的兴起
《牡丹亭》与“情教”
作伪与崇尚真实
尾声
第三章 清初文学（1644—1723） 李惠仪
第四章 文人的时代及其终结（1723-1840） 商伟
第五章 说唱文学 伊维德
第六章 1841至1937年间的中国文学 王德威
第七章 1937—1949年的中国文学 奚密
英文版参考书目
索引

《剑桥中国文学史》以1375年为界分为上、下两卷，分别由宇文所安、孙康宜主编，作者涵括十几位美国汉学界相关领域的著名学者。全书以编年而非文体的结构方式介绍了从上古的口头文学、金石铭文一直到1949年中华人民共和国建国前夕中国文学三千年的发展历程，和中国文化中关于写作的故事。各章因作者各异其趣的学术与表达风格而呈现出不同的叙述面貌。
本书为下卷。