本书首先从数、信息谈到计算基础、计算工具、计算思维，这部分内容属于软件开发的基础知识、基本理论；其次从程序、软件谈到软件工程，循序渐进地讲解软件工程的起源、发展、作用，这部分内容是全书的核心；最后介绍软件行业对软件人才的需求和软件工程知识体系，以及软件人才的培养，为大家今后学习、工作指明方向。本书有完整配套的课程资源，包括课程标准、教学大纲、教学课件等。
本书是软件工程专业本科学生学习软件工程导论的优选教材，也是计算机科学类其他专业学生学习软件工程的首选教材，同时可以作为理工科各专业学生熟悉、了解软件工程的入门教材。