本书是对考古学巨擘维尔·戈登·柴尔德的学术理论与研究方法的全面探索，深入剖析了他对欧洲及近东地区史前史研究的杰出贡献。作为一位考古学的集成者，柴尔德成功整合了分散的史料，为欧洲史前史构建了宏大且完整的叙事框架。但他的贡献远不止于此，他在考古学理论、方法和哲学方面的著述，显示出深远的前瞻性和影响力。柴尔德坚信分类系统是科学发展的基石，积极参与并改进了当时学科内的分类体系。他对考古学的理论追求尤其引人注目，晚年更是明确了自己的哲学立场，认为现实是不断变化的过程，而马克思主义为他提供了理解和解释这一过程的最佳工具。尽管柴尔德的理论贡献在其时代并未得到充分认识，但本书旨在揭示并强调其在考古学史上的核心地位。通过深入分析柴尔德的方法论、理论体系和哲学思想，本书为读者呈现了一位考古学巨匠的立体肖像，并推动了对其独特贡献的深入理解与评估。

芭芭拉·麦克奈恩（Barbara McNairn），1979年获爱丁堡大学博士学位，著有《柴尔德的方法和理论：史前史的经济、社会和文化阐释》。

致谢
前言
01 欧洲和近东史前史的集成
02 文化的概念
03 “三期说”的功能经济学解释
04 历史理论
05 哲学背景
06 柴尔德与马克思主义
部分参考文献
索引
译后记