胡适是20世纪中国由传统向现代发展过程中的承传者、启蒙者。“新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表”的评价，较为形象地体现了这一点。周作人在评价胡适的散文时曾说：“中国散文中现有几派，适之仲甫一派的文章清新明白，长于说理讲学，如像西瓜之有口皆甜。”应该说，这个评价还是客观公允的。

胡适（1891-1962），字适之，安徽绩溪人，20世纪中国著名的学者、思想家、教育家。在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学等领域皆有建树。
胡适童年在家乡接受私塾教育，14岁到上海求学，开始接触新思想。20岁考取“庚子赔款”官费赴美留学生，进入康奈尔大学学习农科，后改读文科。25岁时入哥伦比亚大学研究院，师从哲学家杜威。1917年回国，受聘于北京大学。同年，他因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖。