公元960年，赵匡胤践祚登基，大宋帝国肇造。大军入城之际，东京汴梁“市不易肆”，针对刁民趁乱打劫则“索得数辈斩于市，被掠者官偿其赀”。对于私有财产的尊重和保护预表了一代圣君即将开启传统中国最绚烂的篇章。
公元960年至976年是赵匡胤的“帝王时间”，历史迎来了百姓富足、兵强马壮的“建隆之治”。16年间，他笃行德政、偃武修文，却怀揣未竟之志于斧声烛影中神秘而逝。大宋立国之初，宋太祖赵匡胤大赦天下但贪腐不赦，先后征潞州、平扬州，采纳宰相赵普锦绣良策“侵削藩镇”，收兵权定祸乱，以至升平之世；只爱填词不懂政治的南唐后主李煜即位，君主下青楼只想花钱买和平；南汉政权极致酷毒，甚至“满朝皆宦官”，引得太祖皇帝浩叹“吾当救此一方之民”。宋太祖与民休息、与士优容、重文抑武，略定帝国天下格局。及其终，有《太祖誓碑》垂范后人，奠定“文明时势”，大宋从此得享恒久荣光。

壹 征潞州·平扬州
贰 收兵权与定祸乱
叁 荆南·武平·后蜀
肆 全师雄·孟昶·花蕊夫人
伍 吾当救此一方之民
陆 收江南
柒 李煜之死
捌 未竟之志
玖 金匮之盟与烛影斧声
拾 斯人已逝，“誓碑”永恒
附录 参考书目

北大历史人物研究中心研究员、知名学者金纲宋史研究数十年心血之作，既忠实于历史，考证渲染相得益彰，又评判缜密，不乏真知灼见，叙事宏大广阔，生动有趣，余味无穷，为解读历史提供了一个新范本。
对盛世王朝大宋的全部想象，一定从阅读宋太祖开始。全景再现了赵匡胤开天辟地五十年的历史故实，以正史为坯，以野史为料，“复盘”历史现场众多诡异难言之处。“文”中带点野气，“史”中加了活力。
看清五代乱世的因果，才能明白大宋帝国的由来，理解赵匡胤建构并推演大宋文明的良苦用心。由偃武修文之德政与五代藩镇习气之碰撞，见大宋如何奠定“文明时势”，使中华文明重新步入“大一统”正轨。
精美装帧，收藏级品质。膜银卡封面+五色印金：色彩鲜明，呈现金属光泽，自带低调的奢华；锁线精装：牢固耐翻，典藏佳品，书架上的格调担当；瑞典轻型内文纸：耐久不易发黄，轻盈可摊开，给予完美的阅读体验。

壹 征潞州·平扬州
征战杀伐之事，在赵匡胤常是不得已而为之。怀柔不力，为免遗患天下，则刀兵取之。而具体到征潞州、平扬州两件事上，又有精妙的战略铺陈与战术交锋。从赵匡胤与叛将李筠、李重进的无悬念的战事较量中，不难看出，五代已没，大宋帝国混一寰宇才是天下归心。
李筠的致命错误
赵匡胤与李筠都是后周柴荣的部下。老赵受禅代周之后，即派出得力大员前往潞州（今山西长治），好言告知禅代之事，并加李筠兼中书令。
但李筠不买账。
李筠，活到建隆元年也即公元960年的时候，已经是后周元老级人物，周世宗在位时，他都有点瞧柴荣不上，周恭帝在他眼里更是孙子辈人物了，但他忠于后周，原因是：他曾得到后周太祖郭威的知遇。
想当初，他凭一把无人拉起的百斤硬弓，纵横于后唐后晋后汉，却始终没有得到他期望中的赏识，直到郭威出现。
后汉时，已经做到枢密使的郭威出镇大名府（今河北大名县，实即邺都、魏博，在今邯郸一带），他保举李筠为先锋指挥使，后又荐为北面缘边巡检，即边防司令。李筠第一次得到重用，对郭威心存感激，在郭威麾下，屡立战功。郭威与后汉争天下时，李筠于留子陂击败后汉大将慕容彦超。此人乃是后汉高祖刘知远的同母异父兄弟，李筠将其击败，为郭威立下大功。郭威称帝论开国功勋，李筠居上功，迁为昭义军节度使、检校太傅、同平章事。昭义军治所在潞州，节度使是实权所在，李筠从一个不知名的武夫，赖此成为一方藩镇。检校太傅则相当于传统职官之三公位置，为正一品，属于最高荣誉职衔之一，李筠赖此成为后周开国大公。同平章事则相当于宰相，李筠赖此进入中央，直接参与国家军政大事。这一切荣华富贵，在李筠看来，得自太祖郭威。这个时期，赵匡胤刚刚投在郭威帐下，做一个很小的武官。
李筠使人摹画了郭威像，带到潞州驻地，逢重要场合或时节即郑重挂起，馨香祷告，真诚敬拜。
柴荣时代，李筠的“昭义军”是横亘于北汉与后周之间的大藩。昭义军成为天下重要的军事要塞之一。赖昭义军，契丹不敢南窥、北汉不敢南下，而后周则随时可以昭义军为依托北击。故柴荣屡次与刘崇构兵时，李筠即以潞州一部，以奇兵击破来援北汉的辽军。为此柴荣再给李筠加一荣誉职衔：侍中。
后来李筠又多次与北汉独立作战，先后攻克辽州（在今山西境内）等地，还俘获了北汉的刺史、将军数百人。李筠因功荣进太尉，成为柴荣之下，后周最高军事指挥官之一。
李筠有“时代性格”，身上有很强的藩镇习气。他居功恃傲，桀骜不驯。在潞州，他擅用征赋，招揽天下亡命之徒，甚至因为私愤将监军投入大牢。监军，等于柴荣耳目，但柴荣，这位五代时期最为强悍、驾驭藩镇最为得法的君主，闻讯之后，咽不下这口气，但也不能把这个李筠怎么着，勉强写了份诏书骂他一顿完事。史称“世宗心不能堪，但诏责而已”。
赵匡胤派出的使者面对的就是这样一位前朝大佬。
李筠曾经辉煌。但藩镇就是藩镇，他毕竟不是政治家。从藩镇时代过渡到天下一统时代，他的政治觉悟和智慧，还都停留在藩镇阶段，这样，他连续犯下致命错误，最终导致了他的倾覆。