当代科学争论频发，相较以往，争论已从围绕科学方法、科学机制直逼科学事实本身，这在探测引力波实验中体现得尤为突出。2017年，美国探测引力波实验团队LIGO被授予诺贝尔物理学奖，以表彰他们在探测引力波方面的决定性贡献。然而，在人们为这场科学盛宴欢呼的同时，对探测引力波实验的质疑也不绝于耳——该实验在实验原理、实验步骤、实验结果的判定方面都表现出很强的不确定性。
当代科学实验是如何进行的、我们应该如何看待当代科学争论，是本书所要解决的主要问题。基于此，本书研究沿两大线索展开：其一，关注科学事实层面，侧重于讨论探测引力波实验中所涉及的科学争论类型、产生原因及争论解决过程和机制；其二，关注科学价值层面，侧重于讨论探测引力波实验所涉及的科学争论给当代认识论带来的挑战。