各方势力为了权势和钱财进行角逐的阴谋渐渐露出冰山一角，这让一向单纯的米兰妮突然被卷入充满了血腥与残酷的权力斗争之中……米兰妮费尽周折，终于找到了真正的执政官，但她又不得不独白面对战争的重重威胁与严峻考验……“神谕三部曲”第二话《法老》，带你走进神秘的探险故事……

凯瑟琳·菲舍尔，一位获奖无数的儿童幻想小说作家。其《魔术师的游戏》曾获得“雀巢儿童图书奖”，《雪地行者的儿子》和《蜡烛人》分别获得英国W．H．史密斯连锁书店颁发的“头脑风暴奖”和“不老国奖”，“神谕三部曲”则获得英国“白面包儿童文学奖”提名。

“神谕三部曲”分别由《神谕》、《法老》和《圣甲虫》组成，是一部具有浓郁奇幻色彩的成长小说。作者以小说家的细致工巧独具匠心地虚拟了一个丰富的心灵世界，小说中的主要人物通过一段段凶险莫测的旅程、一次次险象环生的探险，走过各自艰难的心路历程，心灵得到了磨炼和升华，变得坚毅无畏、成熟睿智。作者不仅具有诗人般浪漫的想象力，还能像画家那样敏锐地捕捉色彩与形状，并且借描述景物的巨大反差烘托故事情节的波澜起伏，最终将故事情节推向紧张刺激的巅峰。

本书主要讲述的是：各方势力为了权势和钱财进行角逐的阴谋渐渐露出冰山一角，这让一向单纯的米兰妮突然被卷入充满了血腥与残酷的权力斗争之中……米兰妮费尽周折，终于找到了真正的执政官，但她又不得不独自面对战争的重重威胁与严峻考验……

第一献祭 珍珠

第二献祭 坠落的星星

第三献祭 金苹果

第四献祭 一缕头发

第五献祭 泼洒的酒

第六献祭 一撮羽毛

第七献祭 一枚蓝蛋

第八献祭 沉默

第九献祭 生命

看来，谣言并非空穴来风。这些就是巨象。

象的躯体大得惊人。在晚问的燥热中，它们站成半圆形，总共十二头。它们摇摆着尾巴，不耐烦地扇动着巨耳，驱赶苍蝇。象背驮着塔楼，那是真正的木制塔楼，有华丽的门窗。塔里，吊着黄金流苏、镶嵌珠宝的轿子上，坐着皮肤黝黑的商人。

米兰妮坐在桥上，右侧是传谕祭司。透过微光，她一直看着那些巨象。皓月当空，那是雨神最好的镜子。空旷的沙漠、大道旁的篝火，还有冥城的黑色城墙上，都闪烁着怪异的月光。一阵微风，掀起她的披风，翻卷到手臂上。也不知谁的手镯，发出叮当声响。除此之外，万籁俱寂，只有桥下的海浪无休止地拍打着岩石。

中间那头巨象笨拙地走过来，脚上缀满了脚镯，随着砰砰的两声响，象脚踏陷到细软的沙地里，脖子、耳朵和背上的银链不停地摆动，在月光下显得璀璨夺目。红色的挽具上挂着小铃铛和硕大无比的珍珠。其中，最大的一颗在其两眼问摆动，大若拳头，一看就知道价值连城。

米兰妮舔掉嘴唇上的汗水。虽然面具上的眼孔妨碍了视线，但她还是能看到，似乎是出于害怕，传谕祭司赫弥娅和其他女孩僵坐着，看着庞然大物走近，只有青铜面具露出不变的微笑。紧挨着她的瑞西雅也是坐立不安，这个高个子女孩警觉地注视着人群，手指轻若尘埃地碰了一下米兰妮的手腕。“他在看你呢。”她低声说道。

阿吉林骑着白马，本来应该很显眼，但是，他待在阴暗处，身着锃亮的铠甲，十六个形影不离的保镖，全副武装，朝外站着。米兰妮不由得一阵苦笑：恐怕人群中还有他的人。将军不会掉以轻心，没错，透过头盔，他的眼睛在朝她看呢。一时间，米兰妮觉得自己暴露无遗，毫无招架之力。不过，这些天，无论身处何地，她还是安全的。

赫弥娅站了起来，米兰妮和其他祭司赶忙跟着起身。燥热渐渐退却，大象越来越近，月光仿佛把一切都涂成了银色。在月光的映照下，以羽毛和珠宝为装饰的祭司面具闪烁着微笑。

大象来到桥头，便垂头驻足，身上散发出一股混杂着粪便和香料的热腾腾的腥臭。接着，大象跪下来，米兰妮看清了它满是灰尘的身上的无数皱纹和松垂的肚子。她深吸了一口气，因为大象就在赫弥娅跟前跪了下来，它身子笨重至极，大脚踏陷入沙地里，使得木桥为之震动。被大象的巨型头饰遮住的骑者挥了挥手，对它说了些什么，大象便卧倒在地，翘起长鼻，发出一阵可怕的刺耳长鸣，夜空顿时为之一寒。

赫弥娅并未退缩，她们中，只有一人——也许是克里丝——发出了一声害怕的呻吟。阿吉林的马开始有些焦躁不安了。大象扫视了站成半圆形的祭司们，最后把目光停在米兰妮身上。

它认出你了。神在她的耳际说。

“认出我？”

当你是朋友。它们很聪明的，米兰妮。别的野兽的记忆力都没它1门好。

它眼睛这么小，米兰妮想，看上去既深邃又机敏。内心在默答时，她似乎是在跟它说话。“您都到哪儿去了？我以为再也听不到您的声音了。”

神要管理一个世界。我一直很忙。

“我们需要您。现在情况不妙。”

这时，从象轿上放下一道梯子，有人爬了下来。他身材修长，满脸胡子，身着一袭嵌金白袍，上面缀满了珍珠，使袍子显得直挺挺的。他合掌鞠躬致意。

“你为何来？”赫弥娅的声音响彻整个沙漠。

“我来寻找神谕的智慧，来聆听神的旨意。”

“来自何方？”  他的回答庄重而又得体：“来自太阳升起的东方，来自珍珠和蜂蜜之岛。我们远渡重洋，受高贵圣明的皇帝之委派，来向万能的神谕之神献礼和请求。”

赫弥娅点了点头：“你作了什么准备？”

“斋戒，祓，沐浴。守持三日，银池净身三次。”

“你的姓名？”

“阿斯克隆王子，凤凰王朝之储君，贾米尔。”

赫弥娅抬起修剪过的双手，指甲上闪烁着晶莹的光芒。“神拥有无上的智慧，”她说，“正逢良辰吉日，请进入神的圣地吧。”

仪式结束。王子转身示意，另外两个穿戴一模一样的人从象背上爬下来，跟在王子身边。紧随其后，阿吉林的士兵围了上来。

珍珠商人抽出珠宝手柄的剑，用力插在地上，然后走向木桥。赫弥娅默默地转身，领着其他祭司和三个陌生人朝岛上走去。这些商人的帆船队一星期前抵达，拥挤地停泊在港口。他们的妻子衣着鲜艳，小孩都戴着珍珠手镯。几天来，港口的居民都蜂拥而至，为眼前的大量货物——布匹、食物、珠宝、象牙、奇花异果——而拍手称欢，物物交换，顺手牵羊，讨价还价，大快朵颐，不一而足。就是在岛上，大象怪异的吼叫声也数次将米兰妮从梦中惊醒。那吼叫声令人揪心却又引人人胜。

在月光下走着，她在脑海里对神说：“您知道他们想求取什么吗？”

我知道。

“那会给他们正确的答案吗？”

他笑了，只是轻轻地一笑。不过他说道：米兰妮，宫殿里到处都是珍奇玩物，都是给我的，音乐、银棋盘、食物——真好吃！花园的池子里还有小鱼，长着小嘴，胡须摆来摆去的。

一下子，那个声音变成一个小男孩的，充满了愉悦。米兰妮摇了摇头，感到沮丧极了：“听我说！奥伯莱失踪了，您知道吗？”

他们来到石门廊，门廊斜向路的左边，过了门廊，再往上，黑暗中，飞舞着飞蛾的石级通向神谕之所。一行人驻足，传谕祭司转过身来：“接引祭司随我来。”

米兰妮舔了舔嘴唇，站了出来。两人眼神短暂相交，面具背后，传谕祭司怨毒的目光扫过来。然后，他们继续往上走，三个陌生人紧随其后，其他人在此等候。神谕之所不对他们开放，对阿吉林，也是如此。当然，米兰妮看到了阿吉林看她们的眼神，也捕捉到赫弥娅回应他的匆匆一瞥。

通向神谕之所的石级已年代久远，早已被踩踏得十分光滑。小道穿过百里香、艾树和长春花丛，蜿蜒而上。黑暗中，小虫在温暖的石头上飞快爬过，在神殿屋顶上，一只猫头鹰在咕咕叫。戴着面具的米兰妮直冒汗，喘着粗气。在她身后，三个珍珠商人身着沉重的衣袍，走得也很艰难，最后一人捧着檀香木匣子，匣子散发出香味，招来一群飞蛾。

“您在吗？”米兰妮问。

没有回答，她不由得皱了皱眉。看来她惹恼了他，他很敏感，这点她知道。

来到石架旁，她感到从海上吹来的风迎面扑来，她的轻衣和赫弥娅的长袍随风飘起。她迫不及待地吸了一口气，看到黑糊糊的海面上，海浪翻滚，在月光的映照下，一望无垠。

赫弥娅转过身，用平静的声音说道：“珍珠国来的客人，这就是神谕。”

他们似乎有些诚惶诚恐地站在一起，直挺挺的长袍在月光下闪闪发亮。贾米尔王子紧张地打量着石架、古树和树下黑暗中难以辨别的洞。他向前跨了一步。

“等一等，”米兰妮有些紧张，“让传谕祭司准备好。”  赫弥娅伸开双臂，米兰妮从后面帮她除下缀满雨神水晶的蓝色圣袍，赫弥娅里面穿一件束腰纯白长裙，赤着脚。她转身背向他人，取下面具。

米兰妮从篮子里找出圣水瓶，递了过去。她觉察到，赫弥娅对她的恨如同烈火般灼热，她的眼神更似蛇怪般，足可化人为石。她们眼神相碰的时候，米兰妮看到了这一点，觉得一阵愚蠢的惧意袭遍全身，觉得自己如此渺小、不安，简直愚不可及。赫弥娅喝下圣水，戴上面具，眼前看到的又是那副光彩照人的金色面孔。

她后退一步，感觉全身冰凉。

赫弥娅走到石架另一侧。一层层薄雾和一缕缕蒸汽在她和三个陌生人之间冉冉升起。脚下就是神谕，在黑暗中，几乎无法辨认。P3-7

这个精彩故事讲述了一个女孩的大智大勇，她的行动可以拯救一个古老的文明。从出人意料的开场到惊心动魄的高潮，都能洞晓作者充满激情的写作功底。

——“白面包儿童文学奖”评委评语

凯瑟琳·菲舍尔创作了一部《一千零一夜》般引人入胜的奇幻小说，值得强烈推荐。

——英国《书商》杂志

充满冒险的故事、流畅的语言、性格迥异的人物将紧紧地抓住读者。

——美国《出版商周刊》

凯瑟琳·菲舍尔创建了一个扣人心弦、令人战栗的充满邪恶的魔幻世界。

——英国《星期日邮报》

这个故事将挥之不去，长久驻留在读者的记忆之中。

——美国《科库评论》

凯瑟琳·菲舍尔有非同寻常的想象力，总是让情节峰回路转，怪异但绝对有说服力。

——美国《儿童书简明导读》

一个激动人心而富有感染力的冒险故事。

——美国《学校图书馆月刊》