本书是作者探讨品格问题的专著，作者从女性、劳动、勇气、职责、爱情等多个方面论述品格的精神力量。书中针对英国工业革命时期的现状进行论述，其论述对今人的激励和启发作用不可小视。品格的精神力量超越了时空和地域的限制，再加上作者朴实、清晰、简洁、明快、幽默而又妙趣横生的文笔，和作者在论证过程中举出的大量实例，使读者读起来轻松而自然。

塞缪尔·斯迈尔斯是英国19世纪最伟大的道德学家，被誉为“西方的成功学之父”、“卡耐基的精神导师”。本书是塞缪尔·斯迈尔斯最伟大的成功励志经典。本书是到目前为止世界上最受欢迎的做人处世书。全书围绕着“品格”这个话题，阐述了塑造高尚人格的最要性。

第一章 品格的力量

第二章 家庭的力量“吸取万物之精华”

第三章 伙伴和榜样

第四章 劳动

第五章 勇气

第六章 自律自制

第七章 恪尽职守

第八章 性情

第九章 行为举止的艺术

第十章 书是人类的伴侣

第十一章 婚姻中的伴侣

第十二章 实践经历

“只有超越自我，人才能自立起来。否则，人是多么可怜的东西啊！”

——丹尼尔

“骨气是借助于品格所表现出来的道德准则。有骨气的人是他们所属的那个社会的良知。”

——爱默生

“一个国家的繁荣，不取决于它的国库之殷实，不取决于他的城堡之坚固，也不取决于他的公共设施之华丽；而在于它的公民的文明素养，即在于人们所受的教育、人们的远见卓识和品格的高下。这才是真正的利害所在、真正的所在。”

——马丁·路德

品格是世界上最强大的动力之一。在人性的最高形式的体现上，高尚的品格能最大限度的展现人的价值。

人类每一种真正的美德——勤劳、正直、自律、诚实——都能很自然的得到人们自发的崇敬。具备这些美德的人值得信赖、信任和效仿，这也是自然的事情。是他们在这个世界弘扬了正气，如果没有了他们，人活在这个世界上便没有任何意义了。

尽管天才总是受人的崇拜，但品格更能赢得人们的尊重。前者是智慧的产物，而后者却是高尚灵魂的结晶。从长远来看，是灵魂对人们的生活起着主宰作用。天才人物凭借自己超人的智慧赢得社会地位，而具有高尚品格的人是靠自己的良知来获得声誉的。前者是受人崇拜的，而后者却被人视为楷模，人人效仿。

往往那些伟人都是一些特殊的人物；但伟人其本身只不过是相比较而言的。实际上，大多数人的生活圈子都是非常的狭小，只有极少部分人才能成为伟人。但是，每一个人都可以诚实的、光明磊落的做好自己应尽的职责，最大程度的发挥自己的能力。他可以充分的发挥自己的天赋，但却不可以滥用。他应该充分体现自己人身的价值，可以做到真诚、公正和忠厚，哪怕是在很小的事件上。一句话，他应该在上帝安排给他的岗位上做到全心全意。

尽管我们的一切都显得很平凡，但只要我们都是用心地去完成我们的职责，那就是展现了生命的最高信念和品格。或许这没有任何的崇高可言，但是我们大多数人的生活本身就是平凡的。虽然人要在平凡的岗位上保持一种高尚情操的责任感，但也只有在平凡中才能体现出这种情操来。人的生活是“集中在平凡的职责范围内”。所有美德的最有影响力的地方就在于能最大限度的满足日常生活的需要。这样，美德才会最美，才会永恒不朽。最高尚的美德，即使是超越了一般人的水平，也不过是诱惑和危险的来源。伯克曾经就说得很对：人类制度若是以英雄的品德为基础，那么它一定会有一个脆弱的、败坏的上层建筑。

当阿波特博士，也就是后来的坎特伯雷大主教，在总结他死去的朋友托玛斯·沙克维尔的品格时，他并没有详细诉说他作为政治家的优点，也没有强调他作为诗人的天赋，反倒是大力渲染他在日常生活中所表现出的高尚情操。“在他身上拥有如此多的难能可贵的东西！”他说，“有谁比他更爱自己的妻子？——有谁比他对自己的孩子更慈爱？——有谁比他对自己的朋友更忠实？——有谁比他对自己的仇人更温和？有谁比他更信守自己的诺言？实际上，我们可以通过一个人对他最亲近的人的行为方式，以及他在平凡生活中的细节和责任，来更好的了解和欣赏一个人的品格，这种认识远比通过他作为作家、辩论家或政治家在公众面前所展现出来的要真实得多。

同时，对于大部分人来说，当他作为一个普通人在自己平凡的生活中尽心尽力的、忠实的履行自己的职责的时候，他最高尚的品格也就随之表现出来了。他们或许没有金钱，没有学问，没有权势，但是，他们却拥有高尚的灵魂，拥有精神上的财富——诚实，值得信赖，有责任心。无论是谁，只要他终于职守，他就是履行被创造出来的义务，也就是在锻炼自己个人的品格。在这个世界上，许多人尽管一无所有，但是，他们品格的荣耀同加冕的国王相比，可以说毫不逊色。

技术文化与纯洁或高尚的品格并没有必然的联系。在《新约全书》中，对人的心灵和“我们的灵魂”呼唤不断，但是对理性的呼唤却极少。乔治。赫伯特说过：“只要很少的好德行就可以抵得上大堆的学问。”这并不是轻视学问和知识，而是说学问和知识必须与好品行结合。有时候人们发现才能和最卑鄙的品行结合在一起——对地位高贵者卑躬屈膝，对地位低者傲慢无礼。许多这样的人或许在文学、艺术、科学上卓有成就，但在诚实、正直、忠诚和责任感方面，却还处在那些穷困潦倒、目不识丁的农民之后。

伯瑟斯在给一位朋友的信中写到：“你坚持认为要尊重有学问的人，我同意，但是，同时请别忘记了要有宽阔的胸怀、深奥的思想、高尚的鉴赏能力、涉世的经验、优雅的举止、行动的策略，充沛的精力、对真理的追求、诚实的为人、和蔼可亲的态度——所有这些高贵的品格在知识渊博的人身上也许都没有。

当瓦特·斯科特爵士听到有些人把文学天才和文学成就的价值视为最值得尊敬和最高荣耀的评论时，他说：“上帝拯救我们吧！如果这种观点是正确的，这个世界将会是多么的可悲啊！在我的一生中，我在书中读过、在实际中观察并结交过许多才华横溢而又极有教养的人，但是我可以向你保证，那些贫穷而又受到极少教育的男男女女，当他们困难和痛苦的时候，他们表现出了坚韧的精神和英雄的气概，或者在谈到他们的朋友和邻居时，他们的简朴的思想，比我在《圣经》中读到的还要感人。如果我们不让自己学会把一切事物都看成是虚无缥缈的东西，不把自己和那些受过教育的人相比较，那么，我们就不会感受和尊重真心的召唤和命运的安排。”

财富与品格的高尚之间就更少必然的联系。相反的，财富往往是品德败坏和堕落的重要原因。财富与腐朽、奢侈和邪恶之间有着密切的联系。财富如果掌握在意志薄弱、缺乏自制、缺乏理性的人手中，就只会成为一种诱惑和一种陷阱。它很可能成为，对他自己，更经常地是对他人的无穷的灾难的根源。

相反的，相对贫困的状态和最高尚的品格却是很相匹配。一个人可以只拥有勤劳、节俭和正直的品格，但丝毫不妨碍他成为一个真正高尚的人。伯恩斯的父亲给他提出的忠告，是极富有哲理的：

“他嘱咐我要有男子汉的气概，虽然我不名一文；因为一个缺乏诚实和正直心灵的人，是不值得人尊敬的。”

作者曾经认识一个很纯洁和高尚的人，是一个住在北方某县的工人，他仅仅靠每周不到十先令的薪水养活全家。虽然他只是在一个普通的教区学校接受过初等教育，但他却是个充满智慧、充满思想的人。他还有几本藏书，包括《圣经》、《弗拉维尔》和《波士顿》，而这些书中，除了《圣经》，极少有人读过。这个好人可能就是沃兹沃斯的名著《漫步者》中的主人公的原型。他在履行完了自己平凡生活中应尽的职责之后，就这样走了，而在他的身后，留给人们的是他的实践中的智慧、生活和工作中的善行和美德，这是一些社会地位比他高、经济上比他富有的人所无法拥有的。

马丁·路德死后，正向他在遗言中所说那样，他身后“没有留下钱，也没有任何值钱的财产。”他是如此的贫困潦倒，以至于他不得不通过修整花园、制作钟表来换取面包等生活必需品。然而，正是在这样的亲手劳作的时候，他被塑造成他的国家的楷模。他比所有的德国王公们要高尚得多，荣耀得多，因此也拥有更多的追随者。

品格就是财富。品格是最宝贵的财富。它是人的良好的意愿和人的尊严方面的财富。在这方面投资的人们——虽然不能在物质方面变得很富有——但是，他们却可以赢得无上的尊敬和荣誉。因此，在生活中，区分良好的品质是必要的，这样，勤劳、美德和善行就应该是最高尚的品德，具备这些品德的人也就是最高尚的人。

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随着时间的流逝，社会的进步，人类也随之向前发展。物质世界发生了天翻地覆的变化，而人的品格中所蕴含的精神力量依然巨大。塞缪尔·斯迈尔斯于1871年写成的《品格的力量》一书，直到今天，仍然深深震撼着我们的心灵。

塞缪尔·斯迈尔斯(1812～1904)，是19世纪英国伟大的道德学家，成功学的开山鼻祖，又是著名的作家和社会改革家。他的作品主要有《自己拯救自己》、《品格的力量》、《金钱与人生》、《命运之门》、《信仰的力量》等，其中《自己拯救自己》的出版，开创了西方成功学。《品格的力量》、《金钱与人生》等人生系列丛书的出版改变了亿万人的命运，对近代以来西方社会的道德风尚产生了很大的影响。

本书是作者探讨品格问题的专著，作者从女性、劳动、勇气、职责、爱情等多个方面论述品格的精神力量。虽然作者当时是针对英国工业革命时期的现状进行论述，但其论述对今人的激励和启发作用仍不可小视。品格的精神力量超越了时空和地域的限制，再加上作者朴实、清晰、简洁、明快、幽默而又妙趣横生的文笔，和作者在论证过程中举出的大量实例，使读者读起来轻松而自然。

《品格的力量》自1871年在英国问世以来，就在世界许多国家不断重印，在全球畅销130年而不衰，塑造了亿万人民的高贵品行，被誉为“文明素养的经典手册”、“人格修炼的《圣经》”。这本书可以说是一本伟大的书，《泰晤士报》评价它“像人生的北斗星，永远照耀着那些曾经阅读本书的人。”《时代》周刊对此书作了这样的评价：“在当今这个只追求物质的年代，我们绝不能忽略了思想的价值。在给年轻一代传授技术信息的同时，绝不应该忘记，还应当教育他们成为有高贵思想的、诚实而敢说真话的男女；在培养他们能力的同时，绝不应该忘了，还应该培养他们高贵的人格与品性。这是一本能给人们身心健康带来益处的有价值的书。”

塞缪尔·斯迈尔斯自己曾经说过：“好书可引为诤友，与书为友如同与人为友，都应与其最佳最善者常相伴依。”还曾说：“一本好书常可视作生命的最佳归宿，一生所思所想之精华尽在其中。好书即为金玉良言与思想光华之总成，令人感铭于心，爱不忍释，成为我们相随之伴侣与慰藉。”

愿我们出版的这本由胡军霞翻译的作品能使我们读者朋友聆听到大师的声音，感知到大师的真知灼见，并能塑造出自己的高贵人格品性。

编者

二○○四年十二月一日

在当今这个只追求器物的时代，我们绝不能忽略了思想的价值。在给年轻一代传授技术信息的同时，决不应该忘记：还应当教育他们成为有高贵思想的、诚实而敢说真话的男女；在培养他们的能力的同时，绝不应该忘了：还应当培养他们高贵的人格品性……这是一本能给人们的身心健康带来益处的有价值的书。

——《时代》(周刊)

一个国家的前途，不取决于它的国库之殷实，不取决于它的城堡之坚固，也不取决于它的公共设施之华丽：而在于它的公民的文明素养，即在于人们所受的教育、人们的学识、开明和品格的高下，这才是利害攸关的力量所在。

——马丁·路德

斯迈尔斯先生的这本书表明。我们那脆弱而不完美的人性可以达到多么高尚的精神和道德境界！可以发展和拥有一种多么真实而高贵的人格品性！……本书浓缩了人生智慧的精华，应该受到人们的认真阅读，以便完善人类的感情生活和促进人类的家庭德行。

——《纽约时报》

作者探讨了品格在人生过程中的巨大价值。他提醒我们应当从那些伟大高尚的人生经历中吸取对我们的人生价值有益的东西。本书内容所蕴含强大的生命力是超越时空的，它像人生的北斗星一样永远照耀着那些曾经阅读过此书的人。

——《泰晤士报》